谢林并没有着急进去，而是先将回信放进了书店斜对面的邮筒里。

希望邮递员能够将信尽快送到对方的手里吧。

尽管已经有了热水器这样的东西，但并没有人发明电报或者类似的通信手段。

也就是说，现在的伦敦还停留在那个车马邮件都很慢的时代。

谢林倒是不觉得太难受，虽然他也喜欢拿起手机看视频，但是离开了手机他也不会觉得无聊。

这个世界上还有别的有趣的东西等待着他去探索。

除了近在咫尺的书店，赫梅尔太太的表现也有些古怪。

毛线团虽然只是一只猫，但它却没有办法被自己吞噬，正因如此自己才把它给带了回去，不过，这家伙说到底还是一只带着强烈幻想要素的生物——虽然谢林不太确定它到底还算不算幻想生物——面对房东却摆出那样乖巧的姿态，不禁让他怀疑赫梅尔太太身上是不是也有什么秘密。

不过，怎么看，他都没办法从赫梅尔太太的身上找到幻想要素。

她就是个很普通的老太太而已。

谢林穿过路口的马路，来到了书店门口。

这间店铺的名字叫做“炼狱书屋”，招牌上面还画着一把三叉戟，仿佛是魔鬼的武器。

最有意思的还是书屋摆出的小黑板，上面用粉笔写着这样一段话。

“你们走进这里的，把一切希望捐弃吧。”

一家书店在门口摆出《神曲》里的句子，难道店主是但丁的忠实粉丝？还是说——考虑到这是一个存在幻想生物的世界——这是一个真实不虚的警告？

不止他一个人在门口驻足，还有一位面露愁容的少女眼巴巴地看着书店内部，左手拿着一只空的烟斗，右手撑着一把带着蕾丝边的雨伞，身上穿得极为简约、干练，上身是精致的白衬衫，下身是一条牛仔裤式样的长裤，将她的腿部曲线完全勾勒出来。她的身影出乎意料地鲜明，就像是在黑白照片中的一抹彩色。

过路的人无不对她投以或是好奇，或是鄙夷，或是畏惧的目光。

“为什么不进去？”谢林向她搭话。

“因为我刚被这家店的老板给轰出来，”少女语气颇有些不忿，“说什么‘没有捐弃希望的人没有资格阅读本店的藏书’，那神情真和一只开屏的孔雀差不多。”

“这是一家会员制的书店？”谢林精准把握到了她话语里有用的部分，“我有些好奇，你为什么想要进这家书店呢？伦敦城肯定不止这一家卖书的店铺吧？”

“唉。”少女叹了口气，“说实话，炼狱书屋也有这么高傲的理由，毕竟这家店背后的主人是霍夫曼爵士，那位发明了鲸油电机的科学家。这里的藏书肯定不是整个伦敦城最丰富的，但都是其他地方很难找的古怪书籍，或是孤本，或是禁书，总之，我要找的一本书就在这里，其他地方没有。”

鲸油电机？科学家？

“我刚刚还洗了个热水澡，这和霍夫曼爵士也有关系吗？”谢林问。

“当然了，就是他在去年规划了伦敦城的入户淋浴工程，覆盖了65%以上的住户，只剩下一些老旧民宅和贫民区没有改造了。”少女看向他的眼神带着一丝惊奇，随即露出一个释然的微笑，“您是外乡人吧？”

听到这个有些耳熟的称呼，谢林也回以一个微笑。

“没错，我刚到伦敦，正准备到处转转，没想到就碰到了这么一家有意思的书店。”