贾琏笑道：“说起来咱们两府里玉字辈的兄弟里，若论最有出息，当属老三了。要不然，连着那两个榜上第一岂是人人都能得的么？

老三被撵了出去，大老爷倒是无所谓，咱们老爷可是操碎了心。我听说老爷为了老三的事情，特地亲自去了他门上两次，意思只要他肯回来，大老爷那里由他来说。

只是让他没想到的是，老三根本就不想回来。不但当众驳了老爷的面子，竟连叔父也不叫了，叫老爷为贾大人……”

凤姐儿听了，与平儿对视了一眼，抿嘴一笑。

凤姐儿笑道：“老三如今中了举人，又不缺银子，吃的穿的都有，一个人住着那么大的一所宅院，所用奴仆皆是他自己的，怎么高兴了怎么来，不必再瞧谁的脸色，不知道有多好呢，他哪里还愿意回来呢？”

贾琏叹道：“正是这个道理。说实话，以前老三在府里的时候咱们都没有善待他，如今想起来，觉得有些对不住他。”

凤姐儿听了，道：“你说这话好没意思，老三在府里的时候，我可没亏待了他。大太太苛刻他的月钱，老三病了要吃些补身子的，我还让平儿偷偷的送过两次东西过去。

只是你又不是不知道大太太那脾气，知道了不说我的好儿，反倒说我多事儿，说什么‘着什么偷偷摸摸的送些东西过去，瞧着倒像我这個做母亲的苛刻了他似的’。

酸话儿有的没的说了两大车，我听着也没什么趣儿，自然也就不敢多事了。”

贾琏道：“大太太待老三的确是过份了些。老三被老爷撵出府去，大太太占了一大半的功劳。”

府里读书最好的一个被踢出了族谱。

贾政心中郁闷，宝玉、贾环的日子也就不好过了起来。

二人日日被他老子检查功课，竟没有半点可懈怠的功夫，叫苦不迭。

赵姨娘倒是抓住了贾环的把柄，骂贾环道：“当日琮哥儿中了个秀才第一名，你说他若有本事中个举人第一你就服了他。如今人家真的中了个举人第一，你又当怎么说？”

说得贾环无语反驳，又有他老子功课逼得紧，烦燥不已的贾环急道：“他再好，还不是被大老爷给撵了出去？我可是听说了，像他这种被除了宗籍的人出去，即便是考了状元做官也难了……”

好巧不巧，贾政刚好走至门口。

贾政将贾环的话全部听在了耳朵里。

贾政立时脸色铁青，贾环自知说错了话儿，缩在那里像个小鹌鹑，一动也不敢动。

赵姨娘见了这样，也是吓得浑身直冒冷汗。

见贾政面色不虞，赵姨娘忙迎了上来，道：“老爷今儿倒是回来的早。”

一面命小鹊赶紧倒茶。

贾政拿眼睛望着贾环，厉声道：“你从哪里听来的这些混帐话儿？”

贾环只低了头不敢说话儿。

赵姨娘陪着笑脸，道：“环儿也是随口那么一说，老爷您别生气。”

贾政气道：“饶自己不用功，还在背后说出这些酸话来！我若是不罚伱，只怕你长不了记性！”

因而罚贾环跪在院子里读文章，罚他今儿不许吃饭。

搬了张椅子坐在窗下看着他。

贾环苦不堪言，饿着肚子跪在院子里读了半天的文章。

消息传到了宝玉的耳朵里，宝玉顿时大惊失色。