少年说：“但我不需要，从来都不需要，是她小题大做残忍杀人还牵扯到阿姐，我从未让她做过什么，也从未暗示她做过什么，凭什么要把她犯下的罪孽加诸到我的身上？就因为她这么做是为了我好？笑话！”

哪里是为他好了，分明是为了满足她自己的意愿！

刘义拱手：“殿下说的是，是老奴想错了。”

少年愤愤了一会儿，还是忍不住问：“刘伯，阿姐什么时候会来见我？明天？后天？还是说……阿姐不愿见我？”

刘义眼见着少年的脸色一会儿一个样，不禁叹了口气，心想还好东家写了一封信来，如若不然还不知这位能闹出什么乱子。

刘义伸手入怀：“东家如今牵涉命案，身受官家关注颇多，不便前来，不过倒是吩咐老奴特来走一趟，把这封信交于殿下。”

褐色封皮上的字迹工整中透着不羁，在每个字的收尾处却带着笔锋，像是一个不羁的灵魂在被困在规矩格子里，在有限的方圆内尽力收敛着，做着合乎规矩的事。

少年欣喜接过，轻抚着“吾弟阿喃亲启”几个大字，一边不断重复喃喃“阿喃”这个称谓，茶色的眸子弯弯，像是揉碎了星辉月色收拢其中，明亮而温柔。

少年乐了一会儿，小心翼翼打开封口，下一秒，后颈一痛，星辉月色沉没在黑暗中。

刘义接住晕过去的少年，再次叹气，“东家说得对，身份是天然的立场，殿下与东家不再是小孩子，不能再任性了。”

他抱起少年放进一口黑漆棺材里，摆放好以后看到少年死死攥紧信封的手，不由得摇头。

这世事总是无常，总不叫人如愿，老天爷开了一次又一次的玩笑，命运的轨迹最终回到原点，不知是“拨乱反正”还是“天命无常”，不过总是不同了，就像东家说过的，不能因一己之私，害得别人家破人亡。

这是基本的道德。

在棺材侧面开了几个小口确保空气流通后，刘义合上了棺盖，出了门。

吱呀一声，木门开合两下，光线遭到驱逐，脚步踏踏远去，一切都安静下来。

——

入夜的勤安县城更加安静，只偶尔听得几声狗吠和禽鸟咕咕之声，打更人敲着梆子穿街而过，报着平安，守门的兵卫呵欠连天却还强打精神。

“站住，干什么的？”

一行抬着黑棺的人被喊住，“大晚上抬着口棺材出丧？”

“官爷，小女突发恶疾身死，因着尚未出阁，按照习俗不可设灵堂，也不能入祖坟，只能夜里匆匆埋了去，我们心里也不好受，所以凑钱给小女买了口棺材，好让她走的体面些。”一人上前哽咽道，“这人的生死都不看时候，深夜打搅也非我们所愿，习俗如此，还望官爷宽宥，求官爷通融几分。”

一声声低诉情真意切，守卫也不是那等不通情达理之人，勤安不过小城，比不得京畿等重镇，又草草问了几句便予以放行，送棺人连连道谢。

此城门在西，一行人方才出城，城东又闹出了动静，隐隐约约听见什么人喊“有贼人”“大人”“尸首”“吓人”这般的字眼。

那是陶府，先县令的家。

守卫们赶忙奔去。

余烬一身夜行服，头戴黑色幕笠，站在城墙上俯瞰，城外寥寥几人抬着一口黑棺融进夜色，城内此起彼伏的呼声叫起盏盏灯火。

夜色寂寂，宁静却被打破。