怜花阁，青莲小居正厅。

此时，一众青年才俊汇聚于此，打着茶围，与青莲小居的姑娘们谈天说地。

他们都是为了采莲而来的客人，当中有熟客，也有慕名而来的新客。

老鸨也在席间，掌控着局面，尽量让每个客人都能尽兴。

采莲身位花魁，自然不是这么轻易就能见到的。

客人们需要行酒令，一展自己的才华，只有那些入了花魁眼的才子，他们会获得花魁送出的一朵莲花，凭这朵莲花，被选中之人才有资格进入里间，见到花魁。

也就是说，客人当晚是否得以见到花魁，全凭花魁心情。

如果哪天她的心情欠佳，很有可能全军覆没，没能送出任何一朵莲花。

那么客人们也不能吵着闹着说要见花魁，他们更应当展现应有的风度，留下礼物、礼金，然后一一道别后离开。

那些踌躇满志，希望能在当晚得见花魁的青年们已经围坐在一起，举杯对饮，开始了行酒令。

按照规则，每个人轮流为令官出题，再由其他人根据题目作诗，作不出的或是偏题的，就要罚上一杯。

夜渐深，气氛正浓。

行酒令中最出彩的，莫过于高尚书的公子——高鸣鹤。

他本就精通诗道，又是实打实地考中了进士。身位翰林院学士，与一帮富商贵胄比试作诗，自然是更胜一筹。

这时，高鸣鹤再次作出一首令众人拍手叫好的诗作，一时之间席间无人不心悦诚服。

“好文采啊，高公子！”

“不愧是高公子，这等诗才，在下自愧不如。”