安德洛克斯搔搔胡子，怒视着地平线，试图思考。“嗯，路上到处都是军队，山上到处都是怪物。我想我们只好坐飞机了。”他说。

阿古恩叹了口气，把目光移开。加比看起来很困惑，他觉得她想问他打算怎么做，但不确定他是不是认真的。

花说，声音有点太大了，“小辣椒怎么办?我们还能抓到他，对吧?”他不安地摆弄着衬衫的下摆，焦急地甩着柔软的白尾巴。他没有直接面对安卓克斯的目光，而是看着地面，试图表现得很随意。

“自从你上次问之后，一切都没变。我们还是直接去找他，孩子。”“我们只希望他不要惹上什么麻烦，把事情搞得更糟。”

“他不会的，”弗劳尔坚定地说。

“想打赌吗?安德洛克斯问。弗劳尔不觉得好笑。

狼疤痕飞到他们中间，问道:“你能不能在一个不是公路的地方开车?”你可以在雪地上玩。我看到了马，它们能做到。”

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okles已经考虑过好几次了，但这不是最好的主意。还没有。他说:“他们在那里修公路是有原因的。大多数时候，道路之所以开始，是因为有足够的人开始在那里行走。路在那里意味着这是两个地方之间的最佳路径。如果我们试着走自己的路，我们可能最终会明白为什么没有人想走那条路。也许是岩石地面。湿砂。无法通行的灌木丛。只有诸神知道。我可不想走到二十英里外的荒野里，还得掉头。”

阿古娜揉了揉脸，尽量不让自己的疲倦表现得太多，但弗劳尔的痛苦之歌已经耗尽了她的精力。她说:“也许我们应该躲一个月，让这一切平静下来。那个食人魔的洞穴闻起来像他的，但我敢打赌里面很干燥，而且正在吹出温暖的空气。”

他点点头，沉思着。这又有什么不好呢?如果佩珀现在没事，他一个月后就会好了。如果运气好的话，到那时大部分的雪都会消失，这将使旅行更容易。如果他们仍然需要自己修路，至少他们可以看到自己要去的地方。

“妈妈，你知道什么诀窍能让人看不见我们吗?”加比问。“就像你在推车上做的那样，但是当我们搬家的时候?”

“不是你想的那样。那我就得给大家都施咒了，而且还不如小辣椒做得好。我们不会在远处被发现，但我们不会偷偷地走近一个士兵，打他的棍棒，拿走他的钱。”

“你觉得当小辣椒躲起来的时候，阴影能找到他吗?”安德洛克斯问。

阿古娜微微歪着头，沉思着。“不，我认为他们做不到。如果狼sca

也找不到他就不会。”

“那么你能用你的魅力把我们从阴影中隐藏起来吗?”

“不，我想我做不到。不隐藏。我可以很容易地保护我们。不要让他们直接打扰我们。但不让他们看到我们?没那么简单，食人魔。佩珀躲起来并不代表他真的消失了。他不会去任何地方，也不会停止存在。他隐藏了你和狼sca

都能看到的那部分。如果你的眼睛盯着他看，你就认不出自己在看什么了。然后他有一个小技巧来转移你的注意力。我只是勉强理解它，更不用说把它的智慧放进咒语里了。”

安德洛克勒斯认为他得到了大致的概念，尽管在实践中听起来难以置信。他说:“那么等待的问题是，国王控制着这些影子，到目前为止，它们在我们附近没有任何问题。我可不想哪天早上发现他们让食人魔、半人马或龙来踩我们的床。你能把窗帘转开吗?也许能逆转国王的魔法?”

“要做到这一点，我需要很多邪恶的力量，而我不想碰它。我的大多数把戏之所以管用，是因为我的心是纯洁的。”

她说得那么认真，安德罗尔忍不住笑了。“你的心是纯洁的?”你的语言太粗俗了，它自己就把少女们弄得烂醉如泥了。”

“也许你只是对我产生了不好的影响，”她说，脸上露出一丝笑容。

“我期待着让你变得不那么纯洁，”他咧嘴笑着说。

阿古恩狂笑了一声，然后又咯咯地笑了起来，因为她看到花和加比没有任何反应。

“不过话说回来，你知道人们是怎么说不干净的土地的，阿古娜。它需要好好翻翻。”

这一次，他让她哑口无言。他可以看到她的脑子在旋转，努力想一个不会在孩子们面前暴露太多的好回答。好像他们还不知道这种事情是怎么发生的!多么令人高兴的惊喜啊!他的阿古娜脸红得像个少女!他咧嘴一笑，说:“我们回家后会把你能想象到的所有田地都犁遍。如果你有一匹好马，这比你记忆中的要容易得多。你想不想骑一匹老马?我相信它会带你去你想去的地方。”

她的脸确实开始变红了，那不是冬天的风——空气是静止的。她生气地说:“如果我看到我喜欢的，我会告诉你的!”

狼sca

，不知道，说:“我没有看到任何其他的马。只有手推车上的那些。还有军队的。但是，我想我已经很久没有去看佩珀了。我想看看他，像这样拍拍他的头——”说到这里，小仙女拍了拍空气，“这样我就可以走了，然后回来告诉花他长得怎么样。那福劳尔就会知道他没事了。然后我可以找一条不是路的路，我们可以去找他。”

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okles还在戏弄agu

e，他终于成功了一次。她现在正瞪着他，但那眼神里有她不想透露的东西。但狼sca

有他自己的计划，根本没人能说服他。沃尔夫sca

已经很久没有报告过小辣椒了。周?个月?他几乎不记得了;从那以后发生了很多事情。

他说:“这主意不错。反正我今天也不想出去了。你不是说附近还有两支军队吗?我想给他们一两天的时间来决定他们要去哪里。你觉得你要花多长时间?”

“哦，嗯……”狼sca

说着，把指尖伸进嘴里思考。“我不知道。但不会太久，因为我觉得我们已经很接近了。有一个很大的地方，道路必须绕过去，但我可以过去。山脉。好了，加比，我要走了，所以你得亲我一下。”

加比试图装出一个微笑，但这太突然了，她不高兴。她伸出手让仙女落在她的身上。他照做了，她在他额头上吻了一下，然后又吻了一次，只是为了确定一下。

“我也是，”弗劳尔说，害羞地收起他的白猫耳朵。狼sca

飞过来，也得到了同样的待遇。

“还有我。”阿古恩说。wolfsca

照办了。然后他看了看安德洛克斯。

“很好。来这里。”在给仙女应有的评价之后，安克雷克斯补充道:“小家伙，在外面要注意安全。”

“我要飞得很高。”狼sca

严肃地说。然后他飞奔而去，消失在明亮的天空中。

下午剩下的时间都是在安静中度过的。安德洛克斯慢慢地开始搭建营地，每隔一段时间就休息一下，因为不用着急，而且移动起来很疼。阿格恩满足于对着马儿低声说话，照看孩子们，尽管她偶尔也会出去走走，四处看看，看看有没有什么东西偷偷靠近他们。他很感激，因为他不想这么做。

几乎没有交谈，即使在花和加比之间。然而，即使他们被派去捡柴火，他们也一直保持着一臂之遥。弗劳尔的尾巴一直徘徊着寻找她的尾巴，但她没有像他和佩珀那样缠绕在一起的尾巴。最终，a

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okles和agu

e没有家务可做了，于是flowe

问他们是否可以去一个看不见的地方玩，被拒绝了，并为此感到沮丧。

然而，男孩让他们大吃一惊。他清理出一块坚硬的地面，向加比展示了一个游戏，游戏内容是在一个圆圈里弹开小石头。

弗劳尔说，他看过国王手下的女人们玩这种游戏，足以了解其中的规则，但他自己却从未被允许尝试过。在一个打磨得很好的盾牌上玩更好，但没有一个可用的。寻找合适的鹅卵石是一项持续的任务，因为它们应该是平坦的，圆形的，每次有人射得不好，他们就会跺脚去找更好的。最后连阿古娜也加入了进来，如果地面不是这么深的话，安卓尔克斯也会加入的。规则允许三人同时参赛，这意味着ga

bi和flowe

每次都组队对抗agu

e。

观看比赛并没有让安德洛克斯长时间地从他的思想中转移注意力。虽然这个营地隐蔽得很好，看不见公路，但附近的任何东西都看不见他们。没有墙可以躲在后面。尽管没有树叶，但周围的灌木丛多少把他们藏了起来，但也把任何试图偷袭他们的东西藏了起来，直到它们嗅了嗅他们的袍子，或者偷了他们的面包。也许他应该像阿古娜建议的那样藏在山洞里?不，如果他们试了，他们可能会找到另一个食人魔。

他一直在想象，如果有什么东西从这个方向或那个方向踩进来，他该怎么办。他是该拿起长矛，还是用手抓。如果有像狼一样的野兽从那边，从那四棵稀疏的树中间跑出来，他就得抓住弗劳尔把他扔到一边。如果它是从那边过来的，穿过那片泥泞的土地，那么他可以试着扔那块石头来分散注意力，然后在过去的路上抓住他的矛……

安德洛克勒斯甚至想现在就拿到他的矛，拿着它一直坐到天黑。他没有这么做，因为一旦他这么做了，孩子们就会停止享受他们的游戏，而开始担心他所担心的事情。他们需要休息。他们的小脑袋只能承受这么多。

最糟糕的是，他知道自己现在行动迟缓了。他的伤势会让他无法好好战斗，他的杀人意图也有很多问题，他都不确定自己是否敢尝试。最近，事情似乎出了问题。

他体内仍有瘴气。a

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okles释放出的能量是如此之多，以至于肉眼可见，它赋予了邪恶的魔法，阴影和怪物，天知道在各个方向有多少英里。如果狼sca

是可信的，那只是一半。

他甚至感觉不到它在他的心脏上方，至少不能直接感觉到。他只能通过它对他的愤怒的影响来定位它，愤怒在他的内脏里像火海一样旋转。现在他知道它就在那里，它似乎包含了他的杀戮意图，从他全身流动，很像香水瓶上的插头。

几天前，他躺在帐篷里，被加比发现并缝了起来。他几乎要发泄怒火了，却意识到加比和狼疤痕太亲密了。他把它转向了内部，已经来不及把它吞回正常的范围了。他断定，它一定是撞上了瘴气，于是把一些东西弄松了。那是他疼痛的原因，是他感到内心有什么东西开始破裂的原因。

或者根本就不是瘴气?也许他的杀人意图被误导了就像烧死他的敌人一样烧死了他。

玛丽的话又在他的脑海里响起。“你以为自己很坚强，但那是一种伤害。你在我们身上流血……”她是什么意思?他的杀人意图，还是那股瘴气，还是两者都有?提取臭气的过程和任何伤口一样疼，而伴随而来的死亡景象当然令人不愉快。人难以忘怀。挥之不去的。

“啊，你们这些讨厌的小杂种!”你们这群臭臭的，被雨水浸湿的臭猫!阿古娜喊道，笑声像铜铃一样在树林里回荡，净化了空气。

安德洛克斯笑了，闭上眼睛，只是享受着声音。弗劳尔和加比的笑声如此相似，他几乎分辨不出它们是谁，在这么久之后听到它们是一种快乐。没有它他是怎么活下来的?

老泰国人会喜欢的。那个男人对孩子总是很有好感，这可能就是安卓克斯的遗传。这也是一件好事，因为十一岁的时候，安卓尔斯就很难对付了。痛苦、愤怒、漫无目的，就像风暴中没有桨的三列战舰。泰国人一向温文尔雅，对纪律和蜂蜜的款待毫不吝啬。a

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okles想知道ga

bi或男孩们是否有过这样的经历?当然是这样。他得给他们买一些，然后再弄清楚。

他放松下来，更舒服地坐在他带出来要坐的那袋粮食上。在他肩上的毛皮下，空气安静而温暖。

安德洛克勒斯把注意力转向内心，凝视着永远在他体内燃烧的火海。这是一件多么奇怪的事情;它不是真的，不是那种他可以用手指戳的东西。他知道自己的内心是什么样子，里面没有太多的空间。那是另一种东西，就像从不落下的太阳发出的热量，他永远无法用眼睛观察到。

他的杀人意图，他的愤怒，他的愤怒和意志。它没有形状，实际上也没有棱角，只有当他的思想停留在它上面的时候，它才证明了它的存在。但在他内心的某个地方它存在，而在某些地方它不存在。它怎么会在那里，在他肚子的底部?为什么在那里，而不是在脚踝或喉咙?

的确，为什么不呢?它可以移动吗?他只把它分成两种状态:开放的和封闭的。也许他只是想象着它有一个位置，这纯粹是他意志的力量和意图的结果。多年来，他一直是这样想的。他的意图是暴力，伤害。多年来，他一直坚信自己会杀死眼前的这个人。他一直相信，这种绝对肯定的力量使他的意图具有实际的力量。但肯定还有更多的原因;它在他身上有个地方可以休息。

他试着想象它在他的左肩膀上，只是想看看它会不会到那里去。但事实并非如此。他更努力地想象，把越来越多的注意力集中在努力上。它没有动，像往常一样静静地摇晃着。他把注意力转移到另一个肩膀上，和以前一样，什么也没发生……除了最轻微的震动。一丝涟漪，一丝颤栗。他选择了尝试其他的东西，他把内心的眼睛转向想象他的愤怒之井在他体内蔓延，蔓延到他的四肢。令他吃惊的是，一股热开始蔓延，就像一股热蜂蜜滴在他腿里的血液里。

他让自己放松，让它扩散，用他内心的眼睛看着它在他体内发现奇怪的路径和渠道。在他的想象中，它看起来几乎像一个根球，许多长长的线贯穿着他的身体。然而，这种感觉并不令人不愉快。它甚至沿着他肋骨的两侧往上爬;除了那个坏掉的，它在那里汇集并停止了。这很有趣。

但他的心一直没有被打动。看着自己的意志和愤怒在他的身体里爬行、旋转和蔓延，这是很奇怪的，但现在他可以清楚地感觉到瘴气在哪里，就像墙上的油漆一样清晰。它像一块漆黑的石头，不可思议，毫无生气，什么也不做，只是阻止安德洛克尔的意志流向它想去的地方。

他又试着把他的意图集中在一个地方，这次是在他的手掌上。有那么一会儿，有一部分溜进了体内的通道，停在了那里，但它并没有停留太久。他拿起一块鹅卵石，放在手掌上，想知道它的重量是否能让他的注意力集中在那里，让它聚集在那里。

它工作。很快，他手掌上鹅卵石的重量感与皮肤内部的压力感结合在一起，因为力量聚集起来向上推石头。他集中注意力的时间越长，他的愤怒就越集中，甚至连他的指尖都感到温暖。热气和压力充满了他的手掌，他小心翼翼地偷看，看它是否像余烬一样发光。事实并非如此。

他一直在想这件事，主要是出于好奇，因为他的遗嘱越来越多地攥在手里。他能感觉到石头。他的注意力集中在它周围，探索它的轮廓。它的形象在他的脑海中形成，它的形状呈现出完美的细节。他越来越仔细地研究这段经历，觉得自己学到的东西比多年来学到的都多。

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okles把收集到的意志力压在石头上，想知道他是否可以窥视里面。

一声震耳欲聋的霹雳把他从幻想中惊醒。如果肋骨允许的话，他早就跳起来了。