鸟羽、伏见惨败，幕府将军德川庆喜忧心如焚。

会津藩主松平容保上言：启禀将军大人，大坂之城，富庶，雄于天下；大坂之地，金城汤池，不可攻也。将军大人毋须忧虑。

德川庆喜叹曰：何以解忧，惟有放手。吾极力阻止幕军入洛者，乃惧获朝敌国贼之污名也。方才，尾张藩藩主德川庆胜来函，言其保持最永久之中立，绝不与朝敌国贼为伍。

松平容保道：淀藩藩主亦拒开城门。

德川庆喜道：尾张、淀藩，非亲藩即谱代；亲藩谱代已然如此，更遑论外样大名也！半月不到，吾国必定分崩离析！

松平容保道：大乱将至，将军大人如何应对？

德川庆喜道：大坂城早晚不保，尔我、桑名藩主、诸老中即刻潜返江户，厚集兵力，与萨长叛军，决一死战。

松平容保道：将军大人不宣而走，大坂城万余大军，群龙无首，必定溃散。

德川庆喜道：吾乃征夷大将军，不便饬令大军退却。吾等不辞而别，讨萨总督松平定敬、泷川具举、竹中重固等自有应对之策。

7日傍晚，幕府将军德川庆喜偕会津藩主松平容保、桑名藩主松平定敬、老中坂仓胜静等，乘坐开阳号战舰，驶抵江户。

德川庆喜不辞而别，大坂城幕军乱如沸粥，讨萨总督松平定敬连斩三人，亦不能止，遂混入溃军，退走江户。

8日清晨，萨长联军兵不血刃，进占大坂城。

明治闻讯，喜不自禁，即令政府总裁有栖川宫炽仁亲王为东征大总督，萨摩藩士西乡隆盛为东征参谋，集兵五万，直逼江户，讨伐庆喜。

政府新军兵临城下，外国奉行、旗本小粟忠顺上言：启禀将军大人，江户城内，吾有新式陆军两万之众；江户近海，吾有新式战舰44艘，足以与萨长叛军决一死战。萨长叛军如自箱根进犯，将军大人尽遣陆军迎击，榎本武扬督率海军，直入箱根内海，切断叛军补给，尔后海陆联合，一举歼灭萨长叛军。

海军副总裁榎本武扬道：启禀将军大人，西乡隆盛孤军深入，将军大人以此布阵迎敌，必定大获全胜。

陆军总裁胜海舟却道：启禀将军大人，小粟、榎本二君言皆在理，平常时节，战则必胜。然鸟羽、伏见战后，大坂又失，吾军已土崩瓦解矣，再战，绝无胜算。吾意，即集海陆大军，以玉石俱焚之决心，作决死江户之战势；萨长叛军必惧，届时再论献城恭顺之事。

德川庆喜道：公方大人、孝明陛下先后而逝，天时、地利、人和俱不在吾。再战，国既分崩离析矣。胜海舟大人言之有理，本将军令，即日起，胜海舟即任幕府军事总裁，全权处理一切事宜。

德川庆喜令罢，即至大奥，进见天璋院、静宽院。

德川庆喜道：天璋院大人、静宽院大人，庆喜自知无德无能，方辞官纳地，将大政奉还于朝廷，无奈世事多舛，方致今日无法收拾之地步，恳请静宽院大人，即刻禀奏吾皇，一切之责任，全在于庆喜一人。