最终，那人直接被摔进湍急的河床里面。

吴泽从小长在红旗下，于心不忍。

他马上扔下光头上面的背囊，急步出去，他想要找个机会，看能不能把人给拖拉上岸。

与此同时，一枚小石块从峭壁缓缓滚落而下。

砸在吴泽的大光头上面。

吴泽眼前一黑，整个人软倒下去，他身上那条大裤头恰好被另一个大背囊的勾子卡住。

而在此时，河谷里面的水位以肉眼可见般极速上涨，最后把吴泽和两个背囊淹没在河流之中。

两个背囊浮在水面，顺着下游飘往瀑布。

……

天成四十二年秋，八月十五。

秋风习习，稻田在微风中闪烁着耀眼光茫。沿河两岸一片金黄。

三艘打着内务府旗织的黄船，缓缓行驶在湍急的河流之上。

船身刚好经过一处河流分岔口，另一分流尽头，便是一处瀑布。

三艘黄船缓缓朝着前方不远的定边码头泊位靠去。

两岸的树木和庄稼在微风中摇曳。

远处层峦叠嶂的山峰，一眼望去，无穷无尽。

居中那艘黄船的甲板之上，三三两两衣着管事服饰的人正在闲聊。

“不知不觉已经半年光景，老爷总算是舍得回神京，若不是在此地碰上你们薛家，许是我与老爷还要多跑些时日。这趟顺河直下，至洛阳再北上神京，倒也轻便。”

说话之人乃荣国府的一位管事林之孝。

半年前，府里的宝二爷因犯错，老爷震怒之下，当场请了家法。

家仆行刑至一半，谁曾想却捅了老太太的马蜂窝。

老太太把老爷骂了个狗血淋头，扬言要带着宝二爷返回金陵老宅去。

恰在当日，大明宫天使夏大监至府宣旨：因皇陵修缮怪事连连，凡工部营缮司所属官员一概罢官，听候调用。

这飞来横祸，让老爷心灰意冷。便命林之孝等下人收拾细软，避出府内游玩散心。

林之孝想破脑袋也想不通，才刚踏出神京城郊，锦衣府卫又传来一道上谕，令老爷明岁二月复职。

更让林之孝想不通的是。

金陵省体仁总院的甄总裁，竟会陪着老爷一起胡闹。

林之孝收拾心情，瞄了一眼船身下面的湍流，倘若一个不慎，摔进这湍急的河里，怕是要被喂了忘八。

把身体缩了回去，林之孝心有余悸道：“宋管事，你们东家缘何会带着他的爱女一同前往塞外？这趟路可不好走罢？”

宋管事约摸五十上下，头上戴着一顶尖顶胡帽。许是因常年穿行塞外，他的肤色看起来略微黝黑。

“嗨，原是长房那边要从塞外进一批皮毛，因对方压价，我家老爷才不得已替二房出面。小姐对营生这方面素来喜欢，东家见状，便把小姐带在身边教导一二。”

“塞外虽多马匪山贼，然河套地区凉州这边有凉王坐镇，咱们这些行商，还是多有便利保障。”

随着众人闲聊，三艘黄船已然靠了岸。

二层船舱，茶室。

里面分别落座三位中年男子，正在品茶叙话。

居中那位，是金陵四大家族薛家二房家主薛颂。

下方右边，乃开国元勋荣国公府当家二老爷贾政。

左边那位，则是江南甄家家主甄应嘉，曾任钦差金陵省体仁院总裁。

甄应嘉因犯小错，遂被御史上书弹劾，陛下便下旨申饬及去了他体仁总裁一职。

是故，甄贾两位老爷，于半道上结伴，周游天下以作散心之举。

甄应嘉刚想出声打破沉默，却被贾政抢先发话。

“这河套地区，果不愧塞外江南之称，只是……可惜了！”

长叹一口气，贾政收回窗外的目光，盯着眼前的茶盏遐思出神。

对于贾存周口中所言的可惜，甄应嘉自是听出他的弦外之音。

存周这是对于圣上把河套地区的军政大权赋予出去，才会感到婉惜。

帝皇心思，何人敢擅自揣度？

另一边，薛颂脸色不太自然，低垂眼帘，自顾自地端起茶汤浅呷。

这话题，他不好接。