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刘健骤然睁开双眼，眼中精光乍现“此事由不得他胡闹。新政得罪了文武百官、皇室宗亲。若不把刘瑾推出去当替罪羊。死的就是他！老夫岂能眼睁睁看着他自取灭亡，辜负了先帝的临终嘱托？”

应宁是杨一清的字。杨一清是刘健次子刘东的大舅兄，刘雪绛继母的哥哥，也是刘健麾下的一员得力大员。

刘健闭着眼睛，缓缓说道：“这几年来，刘瑾主持朝政，横刀阔斧地改革，裁撤冗官，抑制恩荫，清丈土地，改革军屯。虽然搞得天下人心浮动，民怨沸腾，可削减了朝廷支出，把腐败糜烂的朝政，治出一番新气象。”

刘健打开竹筒，看了看里面塞得紧紧的几张银票和两只玉簪，又递回给刘杰。

“安化王朱寘鐇谋反，是除去刘瑾的大好机会。应宁按您的吩咐，年初就向李东阳投诚，这次平叛安化，李东阳果然向皇上举荐了应宁。”

自从安化王朱寘鐇叛逆的消息传来，刘瑾心里就经常很恐慌，总感觉有一张无形的大网想要把自己绑住、绞杀。

“皇上命应宁总制军务，与总兵官神英平叛，并命中官张永担任督军。应宁以前的部将仇钺是个人才，只用了十八天，在朝廷大军到来之前就已经平叛，逮捕朱寘鐇。”

刘杰小心接过竹筒，却有些怀疑：“这个能有用吗？那刘瑾毕竟侍奉皇上多年，情谊深厚。”

他惶恐不安地左右四顾，想找出诅咒他、想陷害他的人。

刘健摆摆手：“还不够。”

“情谊再深，欺上瞒下，杀妻灭子之仇，皇上如何能容他？”

“把这个送到京城，必要时派上大用处。”

刘健长叹一声：“刘瑾虽是宦官，却敢为天下先，做到了老夫想做而不敢做的事。只是他性子急躁，手段频出，下药太猛，若再不急刹车，只怕要出大乱子。”

“安化王，宁夏那么偏僻、穷困地方的王爷都敢造反，只怕这天下大乱再即啊！”

刘杰不解：“父亲何故如此说？安化王谋反的檄文里已经明确提出‘清君侧、诛刘瑾’的口号，这还打不倒刘瑾吗？”

他感慨万千地看着自己这个硕果仅存的儿子。长子和次子都很有出息，做了官，可惜早早就没了。

“这张永与刘瑾已经势同水火，由他来向皇上告状，扳倒刘瑾，事情便能成功一大半。”

“一码归一码。论私，刘瑾与我有杀子灭孙之仇。当年，若不是他派人绞杀阿绛母子，你两个哥哥，还有成恩，也不会惨死。可是，于朝廷，于皇上，于大明王朝的江山社稷，他有拨乱反正的功劳。只是，好事做过了头，便成了坏事。”

巴尔斯与阿黑麻就抓获铁匠去草原的任务进行了热烈的讨论，尽可能制订快速可行的行动方案。

可惜，什么都没有发现，只有眼前地上匍匐着的一个小小锦衣卫千户，钱宁。

洛阳城，前首辅刘健宅邸。

“废物，咱家要你有何用！不过是一个年轻妇人和孩子，快三年了，你连个线索都没找到！”

钱宁被茶杯砸中额头，又被茶水连带茶叶泼了一脸，看起来狼狈不堪。

他赶紧哭着求饶：“义父息怒，义父息怒！小人之前不清楚那妇人是前首辅家的孙女刘雪绛，未能有的放矢……不过，自从去年义父亲自指点之后，小人也查出来一些线索，只要假以时日，找到人也只是时间问题！”

刘瑾大喜，连忙说道：“哦？你且详细说说。”