宁州，太守司马诺跪在地上瑟瑟发抖。

权利在手天高皇帝远他都已经忘记这种被人压迫到喘不上气的感觉，豆大的汗还在大滴大滴地往下落。

“下官无能，没有发现罪人陆氏一家的行踪。下官已经把能用的人全都撒出去了，可人手缺口大，下官已经尽力了。”

站在他面前的男子一身黑色劲装，干练又冷肃，他手中拿着是皇帝的金牌，一面‘如朕躬亲’，一面‘代天巡狩’，可见此金牌的权威。

就算是皇帝亲封的钦差巡抚，皇帝也不会轻易将这块金牌赐予方便其行事，可见皇帝对此人的信任已经超过了朝中大臣。

这男子便是护龙卫之首常影，这次皇帝让他亲自带人过来追杀陆家，一路过来他们都没有找到陆家人的行踪，但他们也不是没有收获，至少有人说在宁州百里外见过陆家一行人。

这消息虽然无法证实，但常影却被那得到的坏消息给震惊到了。没有人抬担架，一行人皆是步行，难道活死人陆修离已经醒了？

得到这样的消息常影都不敢想皇帝会有多震怒，所以在没有证实之前他并不敢将这消息传回去。毕竟逃荒路上每个人都又脏又臭，目击人也无法从画像中确定跟陆家逃荒的人里就有陆修离。

逃荒路上危险又幸苦，说不好陆修离直接死了也说不好。

常影自诩自己一向谨慎，不确定的事情他不多做纠结。不过另外一件事却是让他无比头疼，陈顼阳的突然失踪让承恩侯这段时间一直给皇帝施压，皇帝就只能把这压力转移到他头上。

司马诺这心里也打鼓，他这是倒了什么霉啊！布局这么久他的人是既没有见到陆家人，也不知道密使究竟是什么时候失踪了。

常影想谅司马诺也不敢不尽心办事，不过他说的也有道理。这宁州地龙翻身损失严重，他的人手要救人还得清理尸体安抚百姓的确是有些分身乏术了。

但承恩侯需要一个交代，这个交代就只能是眼前这人了。

“陆氏一家的行踪你找不到，密使在你境内始终你也找不到。司马大人，你这一问三不知可让本官不好交代啊！”

司马诺心里暗骂，这些狗贼，这是找不到人想拿他当替死鬼了！

“下官惶恐，密使大人在交代完下官之后连夜就离开了宁州。宁州一片废墟只有一群逃难的难民往南边跑，卑职也不敢过问密使的去向，至少在宁州境内绝无人能伤害密使大人。”

常影冷笑一声，这个司马诺到这会还想甩锅给其他州呢！他们已经查过了，见过陆家人的有，但见到密使的没有。

所以陈顼阳的去向只有两种可能，要么他往西北方向去了，但是他的任务不在西北又怎么会跑西北去？

所以只剩下最有可能的可能了，陈顼阳死在了宁州。宁州这边谁有那能力杀陈顼阳？他身边可有皇帝给的亲卫，除非州府出手谁也伤不了他。

司马诺真心觉得点背，这口锅他是非背不可了是吗？

不行，他还想再挣扎一下。

“大人，会不会是陆家人杀了密使？”

常影沉默了片刻：“如果不经过宁州可有办法进入西北？”

司马诺觉得自己又行了，也不跪了直接跑去书房将一张堪舆图拿了出来：“大人请看，这座绵延的山脉将宁州和西北阻隔了起来，如果从这个位置进入山脉，横穿过山脉便可以进入西北境的青州辖内。”

常影也知道司马诺这是想赶紧甩锅给陆家人，不过他说的也不全然没有道理。只是看着堪舆图上绵延的山脉，陆家人妇孺老弱齐聚，他们真的能穿过这山脉吗？

这一刻倒是有些佩服陆家人的勇气了，真是破釜沉舟了。

“如今的青州太守是何人？

“陈叔南，从渭州调过来一年多，是承恩侯的堂弟。”

常影眉头一皱，怎么又是承恩侯家的。

常影看着堪舆图上的山脉陷入了良久的沉默，都以为陆家人最不可能是往西北跑，可人家偏就反其道而行。究竟是什么底气让他们这么冒险？回到西北他们又能做什么？

“你说这山脉里是否可以生活下来？”

司马诺摇摇头：“这山脉里的确有些野菜野果可以果腹，但这山脉深处的危险也同样太多。至今都还没听说有人能横穿这山脉，要想去到西北只能是横跨山脉绕着边上走是到不了的。”