“咳咳……”
恢弘的明堂内，中年发福、容光焕发的熙平皇帝赵曙，呛出了一口茶水。
他挥手屏退了上前手忙脚乱擦拭茶水的总管太监刘振，强忍笑意问道：“你方才说什么？戴枷办公？”
揖在明堂下沈伐支支吾吾的细声回应道：“回，回陛下……确是如此。”
熙平帝一拍座椅扶手，力道虽然不大，但手背上迸发的青筋透露出……他忍笑忍得真的很辛苦。
“仲和啊。”
他似是感叹的轻声道：“你给朕培养了一个大材啊！”
语气很是温和，好似朋友间的闲聊。
但沈伐心头却是猛然一惊，连忙回道：“臣惶恐！”
熙平帝轻笑着呵斥道：“夸你呢，伱惶恐个甚！”
沈伐连忙回道：“臣鲁钝，曲解圣意，请陛下恕罪。”
他似是战战兢兢、惊惶不安。
熙平帝却只是不以为意的笑了笑，温言道：“朕且问你，杨戈抓捕扬州府一众犯官，罪证可充足？”
沈伐心头急转，谨慎的回道：“回陛下，据杨戈传回的陈情书所述，扬州贪污受贿一案，人证物证齐全，且已有不少犯官认罪画押，应无有差错。”
他现在的心情，与先前方恪面对他的心情，是一样一样的。
既想为杨戈开脱，又不敢明着帮杨戈说话，还不敢把话说得太死……
熙平帝笑着颔首，淡淡的说道：“既然人证物证俱全，那就一查到底，他杨戈不是想办差吗？着他为钦差大臣，赐尚方剑，专司督办扬州贪腐案，位同江浙左右布政使，可节制调动江浙诸卫，有先斩后奏之权！”
风轻云淡的话语，却不啻于一道惊雷劈在明堂之内，震得沈伐脑瓜子嗡嗡的。
他愣了两秒，猛然回过神来，不顾僭越之罪，一揖到底，急声道：“陛下，臣斗胆请命担此重任，臣必然全力以赴，不负……”
“仲和啊！”
熙平帝轻笑着打断了他沈伐的请命，语气温和的缓声道：“你我君臣自幼相识、相伴多年，今日没有外人，不妨说些心里话……你觉得，你真护得住那头横冲直撞的牛犊子？”
他二人结识之时。
他还只是一个庶出的皇子。
沈伐也还只是沈家二公子。
再加上谢玉等同样没有继承权的一票勋贵世家子弟，成日呼朋唤友、饮酒作乐，结伴浪荡于河洛之地。
若非有这一层关系，沈伐勋贵子弟的出身，也坐不上北镇府司镇抚使的位子……
沈伐沉默了许久，咬牙道：“陛下若是问臣的心里话……护得住要护、护不住也要护，朝堂文武百官虽众，但似他这般的人，却是不多！”
这话就说得很重了。
但熙平帝仍旧面带笑意，似乎一点都不为他的回答感到惊奇：“就算这回你护住了，下回呢？”
沈伐连忙回道：“陛下，待此案了结之后，臣必定严加管教……”
熙平帝淡声道：“此子还只是气海之时，你都管他不住，而今他已修成归真，你确定你还管得住他？”
短短的一句话，却将沈伐惊出了一身冷汗。
“观此子行事……”
熙平帝不紧不慢的说道：“心气太高、杀气太重，他若身居高位，必不得好死！”
沈伐愣了许久，忽然明悟。
不肯和光同尘是高。
不知权衡利弊是重。
妄自揣测上意……是死！
连皇帝的刀都敢借！
还他娘的借了两次！
杨戈啊杨戈，你叫我说你点什么好……
沈伐又气馁又无语的揖手道：“陛下目光如炬、明察秋毫，臣望尘莫及！”
熙平帝看着他有气无力的模样，又忍不住笑道：“你也莫太失望，此子……确是一把好刀，只是锋芒太甚了些，待此事过后，你好好替他藏一藏，来日，未尝不可再替我大魏劈荆斩棘！”
这的确是朋友间才能说的话。
沈伐闻言心头一喜，连忙顺坡下驴：“下臣代杨戈谢陛下隆恩……待此事了结之后，臣下就打发他去喂马！”
他感到欢喜，当然不是因为皇帝给杨戈画的饼。
而是皇帝既然肯画这个饼，就代表着他用完杨戈后，还会保杨戈一命！
“你啊你……”
熙平帝端起茶碗，失笑的俯视着堂下咧着嘴，笑得跟只偷着鸡的狐狸一样的少时伴当，调侃道：“还是让那厮去抡大勺吧，正好他不是喜欢做店小二吗？你就成全他一回！”
沈伐从善如流：“那就让那厮去抡大勺，不抡到吐，这辈子都别想再摸刀！”
……
“不是我跟你吹，就我这手艺，就是把宫里的御厨找来，也只配给我当切墩！”
杨戈熟练的颠着勺，将一锅葱爆牛肉炒得飞起。
杨天胜站在灶屋门口，抱着两条膀
子无语的瞅着挺像那么一回事的杨戈，吐槽道：“你竟然还有心情下厨？你知道外边都怎么传的么？”
“无论他怎么传，也不能耽搁我们吃饭啊！”
杨戈头也不回的端起铁锅，移动到提前摆好的鱼盘前，将一锅葱爆牛肉盛到盘子里，然后迫不及待的抓起筷子夹了一块牛肉送进嘴里：“啊，就是这个味儿！”
他满足的长出了一口气，抓起一双干净筷子递给杨天胜：“快来尝尝，好难得遇到一回牛肉。”
杨天胜不屑的“嘁”了一声，接过筷子说道：“瞧你这副没见过世面的样儿，不就是牛肉吗？小爷但凡想吃这玩意儿，努努嘴就有牛摔死在田里！”
杨戈没好气的翻起一对死鱼眼：“你要不要听听你在说些什么虎狼之词？杀牛犯法的好吗！”
杨天胜咀嚼着牛肉含含糊糊的答道：“你是官儿，小爷又不是……”
话还没说完，他就双眼放光的一屁股将杨戈挤开，端起盘子往外跑。
杨戈大怒：“狗贼，你不说你不吃吗？”
杨天胜比他还怒：“王八蛋，你有这手艺为啥不早说，害小爷吃了这么久的猪食！”
杨戈：“你刚刚不还吐槽我下厨吗？有种你别吃啊！”
杨天胜：“那你不也说了，什么都不能耽搁我们吃饭啊！”
杨戈：“儿子乖，别闹，快过来咱们一起吃，不够爸爸再给你炒……”
杨天胜：“呔，狗贼你欺我太甚……这份儿小爷的，你要吃自己重新炒！”
杨戈愤怒的冲他一阵风一样的背影比了一根中指。
不一会儿，杨戈就又端着一个比他脸还大的海碗，从灶屋里钻了出来。
杨天胜见状，兴冲冲的挥舞着筷子就凑了上来。
杨戈看了他一眼，低头就朝着海碗“呸”了一口。
杨天胜大怒：“不当人子！”
杨戈：“反弹！”
杨天胜不死心的拿着筷子钻进灶屋里，不一会儿就喜笑颜开的端着和杨戈一样大的海碗出来了。
二人一人扯了一根条凳坐在灶屋外的院子里，大快朵颐。
“你刚刚说外边传啥？”
杨戈大口大口的扒着饭，边吃边问道。