突厥之俗，可贺敦预知军谋；且义成公主以帝女嫁外夷，必恃大国之援。若使一介告之，借使无益，庸有何损。又，将士之意，恐陛下既免突厥之患，还事高丽，若发明诏，谕以赦高丽，专讨突厥，则众心皆安，人自为战矣。 (《资治通鉴)
萧瑀此人，很不简单，他是隋、唐两代的著名宰相，唐初“凌烟阁二十四功臣”的第九位。萧瑀其人，是南朝萧梁皇室后裔，他的高祖父是梁武帝萧衍，曾祖父是昭明太子萧统，父亲是梁明帝萧岿，哥哥是西梁靖帝萧琮，姐姐更是隋炀帝杨广的皇后。
实事求是地讲，萧瑀算得上是隋唐时期的一代贤臣，唐太宗后来曾经写了一首五言律诗《赠萧瑀，称赞萧瑀：“疾风知劲草，板荡识诚臣。勇夫安知义，智者必怀仁。”并且，在李世民与李建成争夺太子之位的过程中，萧瑀在一定程度上还是帮助了李世民。
在突厥大军围城的情况下，隋炀帝采纳了萧瑀的建议，连忙下诏，招募天下诸郡，起兵勤王。当时，年仅十六岁的李世民，应征入伍，投在了屯卫将军云定兴的麾下。云定兴其人，原来是隋炀帝的大哥废太子杨勇的岳父，他的女儿云昭训是废太子杨勇的宠妃。
但是，屯卫将军云定兴缺乏谋略，根本不会打仗，面对突厥大军围困雁门，他自己也傻眼了。年轻的李世民，崭露头角。李世民是如何崭露头角的呢？李世民在这个时候展现出了非同寻常的军事才能，他向主帅云定兴献上了一条疑兵之计，简单来说，就是给突厥人大摆“迷魂阵”：
始毕敢举兵围天子，必谓我仓猝不能赴援故也。宜昼则旌旗数十里不绝，夜则钲鼓相应，虏必谓救兵大至，望风遁去。不然，彼众我寡，若悉军来战，必不能支。 (《资治通鉴)
李世民的这条疑兵之计果然奏效，始毕可汗开始自乱阵脚，很快就撤军了，雁门之围遂解。这是李世民第一次上阵征战，是唐太宗第一次利剑出鞘，从此开始了李世民征战杀伐的戎马生涯。
当时的李世民，年仅十六岁，按照现在的说法，只是一个高中生。从日后李世民南征北战的战绩来看，他是一个胆大心细，勇于冒险，从来不走寻常路，天马行空的优秀的军事统帅。这次雁门救驾，算是这位千古一帝的牛刀小试，一位十六岁的少年，可以具有这样与众不同的韬略与胆魄，着实令人钦佩。
到了大业十三年(617年)，李世民看到天下狼烟四起，乱世将至，便有了图谋天下之志。于是，李世民有意说服父亲李渊起兵反隋。不过，在游说父亲之前，李世民在积极地为起兵作准备，也就是在积蓄力量。
怎样积蓄力量呢？李世民开始私下活动，根据《资治通鉴的记载，“倾身下士，散财结客，咸得其欢心。”李世民结交了一大批谋士武将，比如像刘文静、长孙顺德、刘弘基、窦琮等人，这些谋臣武将后来一直都是李世民的左膀右臂。其中，长孙顺德是李世民的发妻长孙氏(后来的长孙皇后)的族叔。
在李世民结交的众多谋士武将中，有一个人至关重要，他就是刘文静。那么，刘文静何许人也？
刘文静，字肇仁，世居京兆武功，是后来李世民秦王集团的重要成员。隋炀帝大业末年，刘文静担任晋阳令，但是他却是一个有理想、有抱负的人。可是，刘文静因为和瓦岗军领袖李密是姻亲关系，所以被关进了太原城的大牢里。
此时，李世民正在为父亲李渊的晋阳起兵积极筹谋，四处结交谋士，李世民认为刘文静是个人才，便与他倾心结交，亲自到监狱里来探望刘文静。刘文静见李世民前来探监，大喜过望，说道：“天下大乱，非有汤、武、高、光之才，不能定也。”李世民多么聪明，立刻坦诚布公，回应道：
卿安知无？但恐常人不能别耳。今入禁所相看，非儿女之情相扰而已。时事如此，故来与君图举大计，请善筹其事。 (《旧唐书·刘文静传)
刘文静见到李世民如此坦率，自己便也不藏着掖着了，开始和李世民分析天下局势，并且将自己的计谋和盘托出：
今李密长围洛邑，主上流播淮南，大贼连州郡、小盗阻泽山者，万数矣，......诚能应天顺人，举旗大呼，则四海不足定也。今太原百姓避盗贼者，皆入此城。文静为令数年，知其豪杰，一朝啸集，可得十万人，尊公所领之兵，复且数万，君言出口，谁敢不从？乘虚入关，号令天下，不盈半岁，帝业可成。
同时，刘文静又和李渊的心腹晋阳宫监裴寂交情不错，于是便让裴寂不断劝说李渊起兵反隋。所以，史书中评价刘文静在晋阳起兵过程中的表现是“定非常之谋”。后来，李渊在对晋阳起兵论功的时候，将刘文静和李世民、裴寂列为头功第一等。可以说，李渊晋阳起兵，刘文静是立下大功的，此后，刘文静逐渐成为了李世民的头号谋臣。
在起兵的力量积蓄得差不多之后，接下来，李世民便是要试图说服李渊起兵反隋。正好，当时就有一个契机。
雁门之围后，隋朝与突厥的外交关系彻底破裂。突厥经常派兵入侵隋朝的北部边境，而李渊所管辖的山西河东地区，正是直面突厥南侵的第一线。有一次，突厥大举兴兵进犯河东重镇马邑(今山西朔州)，马邑正好是李渊的管辖范围。于是，李渊派遣虎牙郎将高君雅与马邑太守王仁恭，共同领兵，迎击突厥，结果遭遇大败。
隋炀帝对于处置败军之将的手段一直是非常严苛的，李渊打了败仗，毫无疑问，隋炀帝肯定是要问罪的。于是，李世民抓住这个契机，趁机向父亲李渊进言，劝说李渊举起义旗，起兵反隋：
今主上无道，百姓困穷，晋阳城外皆为战场。大人若守小节，下有寇盗，上有严刑，危亡无日。不若顺民心，兴义兵，转祸为福，此天授之时也。 (《资治通鉴)
最终，在李世民、刘文静、裴寂等人的合力劝说下，以及在多方势力、因素的共同推动下，李渊最终在大业十三年(617年)七月，于晋阳正式起兵反隋，率领三万义军，向长安关中进军。
综合以上种种所述，有人或许会觉得，整个晋阳起兵好像都是李世民的手笔，李渊在其中的戏份少之又少。事实真的如此吗？显然不是，我们研究历史，往往都是要透过现象看本质，用一种唯物史观看待历史事件。
也许，在很多人的印象中，李世民是一个老实人，不太会争权夺利，权谋诡斗。所以，在唐朝建立之后，处处受到父亲李渊和大哥李建成的猜忌与打压，最后被逼无奈，不得以发动了“玄武门之变”，杀兄屠弟，逼迫父亲李渊退位。
那么，李渊究竟是一个怎样的人呢？根据两《唐书、《资治通鉴等史料文献的记载，晋阳起兵几乎全部是出自李世民一人的手笔，李渊在其中仅仅充当了一个配角。而且，史料中还把李渊塑造成了一个昏庸无能，声色犬马的草包，当年晋阳起兵是因为误中“美人计”才被迫起兵。甚至，《资治通鉴中记载，李渊当年晋阳起兵之时，曾经向李世民许诺：“若事成，则天下皆汝所致，当以汝为太子。”
可是，李渊当了皇帝之后，却立了嫡长子李建成为太子，而功劳最大的李世民却仅仅被封为了秦王。并且，李渊通常是旗帜鲜明地支持太子李建成，盲目打压秦王李世民。最终，使得两个儿子手足相残，自己也吞下了白发人送黑发人的苦果。
李渊到底是一个怎样的人呢？事实上，他根本不是一个昏庸无能的窝囊废，相反，这是一个心机很深，手段老辣的江湖老手。就以起兵反隋为例，看上去是李世民积极鼓动李渊起兵反隋，甚至是帮着收买人心，最终促使起兵反隋成功。在这一期间，李世民似乎是起着主导作用。
然而，实际上，李世民只是替李渊做了一些他想做，却不好做的事情。李渊当时的身份是隋朝的山西河东慰抚大使、太原留守、右骁卫将军、唐国公，是河东地区最高的军政首脑。而李世民只不过是一个无官无职，二十岁不到的唐国公二公子。所以，晋阳起兵真正的幕后推手，正是李渊，而李世民则充当了父亲的形象代言罢了。
李渊起兵反隋，可以说是蓄谋已久，绝对不是一时的鲁莽之举。根据《旧唐书·高祖本纪的记载，李渊的为人、性情是“及长，倜傥豁达，任性真率，宽仁容众，无贵贱咸得其欢心。”
而且，唐朝有一本笔记小说，名为《隋唐嘉话，里面记录了这样一个故事，足以看出李渊反隋是蓄谋已久的：
炀帝宴群臣，以唐高祖面皱，呼为“阿婆”。高祖归，不悦，以语窦后，后曰：“此吉兆。公封于唐，唐者堂也，阿婆即是堂主。”高祖大悦。
有一次，隋炀帝大宴群臣，席间，他看到李渊脸上布满了皱纹，于是便拿李渊打趣，戏称他是“阿婆”。李渊回家之后，很是不高兴，便向妻子窦氏诉苦。窦夫人听完丈夫的诉苦后，连忙向李渊道喜，这可是大大的吉兆，夫君你的爵位是唐国公，而“唐”又与“堂”谐音，“阿婆”即是堂主(唐主)。窦夫人的言外之意，是告诉李渊，将来你要取代隋朝，化家为国。李渊听完之后，大喜过望，一扫脸上的阴霾。
可以看出，李渊眼看天下大乱，便想趁势而起，图谋帝业，他是早有预谋，根本不用李世民去启发。根据各种史书的记载，李世民当时到处招兵买马，他是如何笼络这些文臣武将的呢？李世民经常给他们钱。他当时只有十八岁，哪里来的几百万的活动经费去收买人心？李世民的种种行为，背后一定有父亲李渊的授意、支持。
那么，为什么后来的史书中，却说晋阳起兵都是李世民的功劳呢？那是因为李世民成为了千古一帝唐太宗。历史往往是胜利者所书写的，李世民成为了历史的胜利者。所以，他要篡改历史，将自己塑造成一个具有远见卓识的少年英雄，而将父亲李渊则打造成一个胸无大志的窝囊废。
在李渊、李世民父子的精心策划之下，晋阳起兵的伟大历史壮举，便紧锣密鼓地全面展开。那么，李家父子为起兵究竟做了哪些准备呢？
首先，李渊、李世民父子所要做的就是，除掉隋炀帝安排在太原的眼线、爪牙。虽然李渊和隋炀帝是表兄弟关系，但是，隋炀帝对李渊始终不放心，认为李渊深藏不露，心怀异志，又执掌着整个山西地区的军政大权，始终是一个心腹大患。
尤其是，大业十一年(615年)，有一个名叫安伽佗的术士，向隋炀帝进言，说出了一句“李氏当为天子”的谶语，请求隋炀帝杀尽朝中所有李姓之人，隋炀帝更加惴惴不安。
为此，隋炀帝专门大开杀戒，诛杀了李浑、李敏、李善衡以及李氏宗亲三十二人，制造出了当时震惊一时的冤案，导致关陇贵族集团内部出现了分裂。
这件事之后，隋炀帝对于李渊的猜忌更重了。为了能够控制李渊，所以，大业十二年(616年)，隋炀帝任命李渊为太原留守的时候，特意给李渊安排了两个副手：虎贲郎将王威、虎牙郎将高君雅。王威和高君雅，实际上就是隋炀帝安插在李渊身边的眼线，名为副手，实则监视着李渊的一举一动。
李渊如果想要举兵反隋，首要任务就是要除掉王威和高君雅两个人。所以，一天，李渊在与王威、高君雅议事的时候，李世民率领伏兵埋伏在晋阳宫城外，出其不意，一举擒获了王、高二人。紧接着，李渊下令，斩杀了这两人。
李渊计杀王威、高君雅，彻底铲除了隋炀帝安插在身边的眼线，也斩断了隋朝布置在太原的“情报网”。这样，也使得远在江都的隋炀帝，彻底与太原方面失去了联系，成了聋子、瞎子。
在拔掉了眼线之后，李渊第二步所要做的就是，招募军队，同时召回儿女。招募军队的任务，自然就落到了李世民的肩上。李世民和刘文静、长孙顺德、刘弘基等人，在河东境内大量招兵买马，不到一个月，就招募到了近一万人的军队，《资治通鉴记载，“旬月间近万人”。
与此同时，李渊急忙召集所有的儿女。当时，李渊的众多儿女，只有老二李世民留在身边，其余的子女都分散在各地。既然决定起兵，李渊当然要把孩子们召集到一块儿，打虎亲兄弟，上阵父子兵。于是，李渊连忙催促长子李建成、四子李元吉，以及女婿柴绍，火速赶回太原。
在李渊众多的子婿中，柴绍的妻子正是李渊的第三女，后来著名的“平阳昭公主”，赫赫有名的“娘子军”的缔造者。这位公主，也是中国历史上唯一一个死后拥有独立谥号的公主，她为唐王朝的建国，也是立下了汗马功劳。
柴绍当时接到岳父李渊的命令，要他火速赶回太原。不得已，柴绍只能和妻子依依惜别。临行前，柴绍对妻子说：
尊公将扫清多难，绍欲迎接义旗；同去则不可，独行恐罹后患，为计若何？
别看平阳公主是一介女流之辈，这个时候却顾全大局，对丈夫说：“君宜速去。我一妇人，临时易可藏隐，当别自为计矣。”意思是说，你赶紧走，我一个妇道人家，到哪不能藏身，况且我也有别的打算。夫妻二人在简短的告别之后，柴绍便启程前往太原。而平阳公主独自一人回到鄠县庄园，散尽家财，招募山中亡命之徒，拉起了一支数百人的队伍，起兵响应父亲李渊。
到后来，李渊率军挺进关中的时候。平阳公主率领麾下义军，也一路势如破竹，连下周至、武功、始平等地，严格军纪，秋毫无犯，部下已有七万之众。直至，李世民率领右路军直取长安，平阳公主率部与李世民会师于渭北，姐弟二人兵合一处，将打一家，两路大军，直取长安。
所以，能够看出，李渊一家，真可谓是一门龙凤。儿郎是济世安民的少年英雄，女儿更是巾帼不让须眉的女中豪杰。有这样的英雄儿女，怪不得李渊最后可以一路挺进关中，最终定鼎长安，开创大唐基业。
李建成和李元吉兄弟二人，在返回太原的路上，正好与柴绍不期而遇。于是，李建成、李元吉、柴绍三人，于大业十三年(617年)六月，全部抵达太原。这样一来，李家父子全部集结完毕。
从目前的态势来看，李渊似乎是万事俱备，只欠东风。那么，这个时候，李渊真的能正式起兵吗？不能。因为李渊当时还存在着一个严重的后顾之忧，那就是突厥问题。所以，李渊在正式起兵之前，必须要解决突厥问题。
自从雁门之围后，隋朝与突厥的关系正式破裂，突厥经常出兵南下侵扰隋朝的北部边境。而太原正是直面突厥南侵的第一线，因此，隋炀帝在三下江都之前，任命李渊为太原留守，将他派到山西，就是为了让他可以抵御突厥的进攻。
李渊明白，一旦自己正式起兵，率领主力，向关中进军。那么，大本营太原必定兵力空虚。到时候，突厥一看有机可乘，万一出兵从后路包抄，袭击太原，李渊肯定会陷入腹背受敌的困境。
故而，李渊在正式起兵之前，一个必不可少的工作，就是稳住突厥。总体来说，李渊的策略就是安抚好突厥。李渊并不奢求突厥能够出兵援助自己，至少不要趁火打劫，从背后捅刀子。因此，安抚突厥的任务，李渊就交给了刘文静去完成。
刘文静奉命出使突厥，带着李渊写给始毕可汗的亲笔书信，以及丰厚的礼物，前往突厥。刘文静到了突厥，见到了始毕可汗后，呈上李渊的手书和礼物，然后开始施展自己的三寸不烂之舌：
皇帝废冢嫡，传位后主，致斯祸乱。唐公国之懿戚，不忍坐观成败，故起义军，欲黜不当立者。愿与可汗兵马同入京师，人众土地入唐公，财帛金宝入突厥。 (《旧唐书·刘文静传)
果然，刘文静的一席话说得始毕可汗心花怒放。始毕可汗当即决定与李渊结盟，派遣大将康鞘利，率领两千突厥铁骑，帮助李渊进攻关中。同时，始毕可汗又送给了李渊一千匹突厥良马，保证了李渊军队的战马来源。
有了突厥的助阵，对于李渊而言，可谓是如虎添翼。刘文静出色地完成了出使突厥的任务，不仅解决了李渊起兵反隋的后顾之忧，而且，又为李渊的起兵争取到了一个实力强大的军事盟友。
现在看来，李渊一切准备就绪，只等李渊一声号令，数万义军便能即刻开拔，进军长安。可是，直到现在，摆在李渊面前，依然存在着一个关键问题。什么问题？那就是起兵该打出什么样的旗号。
毫无疑问，太原举义，目的就是为了反隋，推翻隋朝统治。问题是，即使李渊心里明白，此次起兵就是为了反隋，也不能公开打出反隋的旗号。因为李渊不同于隋末其他农民起义军的领袖，他是隋朝的封疆大吏，叱咤风云的“山西王”，出身关陇贵族集团，况且又是隋朝的国戚。他如果公开打出反隋的旗号，就会坐实自己犯上作乱的骂名。
最后，李渊在裴寂等谋士的建议下，打出了遥尊远在江都的隋炀帝为太上皇，拥立镇守长安的代王杨侑为帝的旗号。李渊此举是要告诉天下人，虽然自己举义起兵，但是并不反隋，依然拥护隋朝统治。尽管所有人都知道李渊起兵是为了反隋，可是，李渊就是不打出公开反隋的旗号。
李渊为什么不公开打出反隋旗号呢？很简单，枪打出头鸟。当时，天下是一个怎样的局势呢？群雄并起，此时，洛阳方向，李密、王世充正在恶战，河北窦建德日益坐大，江淮杜伏威、辅公祏进逼江都。
虽然隋朝这个时候气数已尽，但毕竟还没有灭亡，隋朝依旧是天下正统。所以，在这个时候，谁最先打出反隋旗号，谁最先称帝，必将成为天下公敌。李密的瓦岗军实力那么强大，他也不敢公开称帝，也只是自称“魏公”。李渊何等老辣，他知道，如果自己一旦打出反隋旗号，不仅隋朝官军会来攻打自己，甚至天下群雄也会对自己群起而攻之。所以，李渊没有那么愚蠢。
大业十三年(617年)六月，李渊正式向河东境内下辖各郡县，发布檄文，宣布举义起兵。随即，李渊大军大举南下，一支王者之师踏上征程。接到李渊檄文的河东各郡县，纷纷表示愿意效忠李渊。根据《资治通鉴的记载，“移檄郡县，改易旗帜”。
然而，就在几乎所有郡县都表示服从李渊的时候，只有西河郡拒不服从李渊。西河郡丞高德儒婴城自守，准备顽抗到底，挡住了李渊大军的西进关中的道路。在这样的情况下，西河一战，已经不可回避了。
李渊决定拿下西河郡，拔掉自己西进长安道路上的第一颗钉子，彻底控制整个山西地区，扫除义军的前进障碍。于是，李渊将攻打西河郡的军事任务，交给了自己的两个儿子：长子李建成、次子李世民。李渊命令他们，率领一支偏师，前去进攻西河郡。
李建成、李世民当时都只不过是两个初出茅庐的少年郎，这一年，李建成二十八岁，李世民十八岁，初生牛犊不怕虎。这是李家兄弟第一次联手指挥作战。李渊将这次西河战役的军事指挥权，完全交给这两个儿子，除了要拔掉西河郡这颗“钉子”，同时也是为了磨砺这两个初生牛犊的儿子。
可是，李建成和李世民毕竟还太年轻了，李渊终究是不放心。于是，李渊便让太原令温大有与李建成、李世民率军同行。临行之前，李渊专门叮嘱温大有，希望他可以多多帮衬一下自己的两个儿子：“吾儿年少，以卿参谋军事；事之成败，当以此行卜之。” (《资治通鉴)
事实证明，李建成、李世民兄弟二人，的确具有军事指挥才能。他们率军向西河郡进兵，一路上身先士卒，与将士们同甘共苦，丝毫没有豪门子弟的娇生惯养。并且，李建成、李世民严明军纪，秋毫无犯，下令不准掠夺百姓的粮食、财物。还规定了如果食用百姓瓜果蔬菜，一定要照价付款；得到的食物酒水，也一定和麾下将士共同分享：
时军士新集，咸未阅习，建成、世民与之同甘苦，遇敌则以身先之。近道菜果，非买不食，军士有窃之者，辄求其主偿之，亦不诘窃者，军士及民皆感悦。至西河城下，民有入欲城者，皆听其入。 (《资治通鉴)
很快，李建成、李世民率领军队，一路势不可挡，非常轻松地就杀到了西河郡城下。到了西河郡后，李建成、李世民立刻指挥军队大举攻城，发起突然袭击，一战攻下了西河郡，生擒了西河郡丞高德儒。生擒高德儒后，李世民也知道此人绝非善类，当众历数高德儒的种种恶行：
汝指野鸟为鸾，以欺人主，取高官，吾兴义兵，正为诛佞人耳！ (《资治通鉴)
说完，当众下令，斩杀高德儒。如果换作其他暴虐好杀的军阀部队，一旦打下西河郡后，一定会进行血腥的屠城。可是，李家兄弟的表现却出人意料。李建成、李世民攻下西河郡后，只向高德儒一人问罪，只杀了高德儒一人，其余人一律不予追究，没有屠戮任何一个无辜之人。
并且，李家兄弟在短期内，就让西河郡的官民恢复正常的生活。一时间，万民欢喜，都认为李家父子的义军是一支仁义之师，纷纷拥护李家父子的起兵，《资治通鉴记载，“远近闻之大悦”。
李家兄弟第一次联合作战，双剑合璧，一战成名。西河一战，李建成、李世民不仅拿下西河郡，更迅速地稳定了西河郡正常的生活秩序，既取得了军事上的胜利，又取得了政治上的胜利。
从李建成、李世民向西河郡进军，到拿下西河郡，引兵返回太原，前后总共才花了九天的时间，真的是用兵神速。西河之战后，李渊对于自己这两个儿子，非常满意，曾经这样自豪地说道：“以此行兵，虽横行天下可也。”在李渊看来，我能有这样能征善战的儿子，何愁不能扫平天下呢！
拿下西河郡，标志着李渊彻底拔掉西进长安的唯一的一颗“钉子”，扫除西进道路上的最后一个障碍。所以，打下西河郡后，李渊立刻决定向长安关中进军。在西河之战刚一结束，李渊马上在太原成立起兵反隋的“前敌指挥部”。
大业十三年(617年)六月初五，李渊在太原设立义堂，将军队分为三军，号称“义军”，李渊自称大将军。不久，李渊在太原建立大将军府，任命长子李建成为陇西公、左领军大都督，统领左路军；次子李世民为敦煌公、右领军大都督，统领右路军；四子李元吉为姑臧公，统领中路军。
同时，李渊又任命裴寂为大将军府长史，刘文静为司马，长孙顺德、刘弘基、窦琮、王长谐分别为左右统军、副统军。而且，李渊允许李建成、李世民的左、右领军可以各自设立官署。因此，李渊的女婿柴绍就被任命为右领军府长史，隶属于李世民的右路军麾下。另外，李渊还下令，开仓放粮。
一个月后，也就是大业十三年(617年)七月，李渊任命四子李元吉为镇北将军、太原太守，让他留守晋阳宫，镇守太原。李渊为什么要让李元吉留守太原呢？很明显，李渊这是要李元吉守好大本营。
因为在李渊正式起兵的数月以前，大业十三年(617年)三月，李渊治下驻守马邑的鹰扬府校尉刘武周，发动兵变，杀死了马邑太守王仁恭，占据马邑自称天子，国号定杨。不久，刘武周率军攻破楼烦郡，占领汾阳宫，并与突厥勾结，意欲南下争夺天下。
所以，李渊此时后方不稳。李渊让李元吉留守太原，一方面是为了防备刘武周，另一方面，一旦自己进军关中不顺，大可退回太原，割据山西，与隋朝分庭抗礼。当然，这是最坏的打算。
不久之后，李渊在晋阳宫城东的乾阳门街前的军门，正式誓师起兵，传檄各郡。李渊在檄文中历数隋炀帝的种种罪恶，声称“兴甲晋阳，奉尊代邸，扫定咸洛，集宁寓县”，打出了尊奉代王杨侑为帝的旗号。然后，李渊带领着长子李建成、次子李世民，以及左、右两路大军，总共三万义军甲士，从太原挥师南下，直取关中，向长安进军。
就这样，在隋末天下分裂的乱世大局之下，大业十三年(617年)七月，雄踞于山西太原的李家父子，在李渊、李建成、李世民父子的带领下，异军突起，横空出世。从这一刻起，大唐王朝的铁血开国之路，由此拉开了序幕。晋阳起兵，太原首义，标志着李唐王朝向建国迈出了艰难而又辉煌的第一步。
那么，李渊父子进军长安的征程，真的会一帆风顺吗？在进军长安，直取关中的途中，李家父子究竟遇到了哪些难缠的劲敌，又经历了怎样惊心动魄，生死一线的血战呢？而李渊父子又是如何以三万义军的薄弱兵力，一路披荆斩棘，最终入主关中，定鼎长安，克成李唐王朝的千秋帝业呢？