李世民本人非常看重骑兵，唐朝建国后，李世民专门在唐军中挑选了一千余名精锐骑兵，在此基础上，组建了“玄甲军”。所以，玄甲军属于李世民旗下的一支重型骑兵，其作用和威力，有点类似于后来西夏的“铁鹞子军”、金国的“铁浮屠”和“拐子马”、明末袁崇焕的“关宁铁骑”。
在李世民的精心操练下，玄甲军战斗力之强，无人可敌。可以说，玄甲军是李世民赖以战场称雄的第一强军。譬如，攻打洛阳的关键战役——“虎牢关之战”，李世民仅仅凭借3500玄甲军，在虎牢关一战，大破窦建德的十万夏军，创造了人类战争史上一个以少胜多的经典战役。
那么，玄甲军的战斗力究竟有多强？举一个例子，即可说明。隋末唐初，中原军队士兵的弓箭射程，一般最远可以射到100到120步左右。突厥骑兵精于骑射，最远可以射到150到160步。而李世民的玄甲军，他们的弓箭射程，则能射到200步左右，这在当时都是极其罕见的战力。
玄甲军的兵力人数，其实不是很多，总共也就数千人左右。李世民将数千玄甲军，分成左、右两队，由秦琼、程咬金、尉迟敬德、翟长孙等将领，各领一部玄甲军。每次大战，李世民亲率玄甲军，充当前锋，深入敌阵，从敌军的侧翼突击、袭杀，以及正面冲杀，力破千军，所向披靡，令敌军闻风丧胆：
秦王世民选精锐千馀骑，皆皁衣玄甲，分为左右队，使秦叔宝、程知节、尉迟敬德、翟长孙分将之。每战，世民亲被玄甲帅之为前锋，乘机进击，所向无不摧破，敌人畏之。 (《资治通鉴)
归顺唐朝没多久，秦琼就用实际行动，向唐廷证明了自己的能力，为唐王朝立下一功。武德二年(619年)十二月，奉秦王李世民之命，秦琼与殷开山率领偏师，突袭美良川，大破尉迟敬德，斩首两千余级。之后，秦琼又跟随李世民一路追击，犁庭扫穴，参加了介休决战，一举击灭宋金刚残部，战功赫赫。
因为秦琼的出色表现，高祖赏赐其黄金百斤、杂彩六千段，授上柱国之衔。并且，美良川之战大胜后，唐高祖李渊专门派遣使者，赐给秦琼一个精致的金瓶，还特意勉励、慰劳他说：
卿不顾妻子，远来投我，又立功效。朕肉可为卿用者，当割以赐卿，况子女玉帛乎？卿当勉之。 (《旧唐书·秦叔宝传)
此外，秦琼秦叔宝的善战之名，在唐军之中也是出了名的。每次，李世民率军与敌作战。但凡遇到敌军中出现骁勇善战的大将，在唐营外耀武扬威，揽战挑衅，李世民总是派秦琼出营迎战。秦琼武艺超群，绝不是浪得虚名。接到命令后，秦琼纵马挺枪，必将对方敌将斩于军前。由此，秦琼在军中声威大振：
叔宝每从太宗征伐，敌中有骁将锐卒，炫耀人马，出入来去者，太宗颇怒之，辄命叔宝往取。叔宝应命，跃马负枪而进，必刺之万众之中，人马辟易，太宗以是益重之，叔宝亦以此颇自矜尚。 (《旧唐书·秦叔宝传)
果然，秦琼、程咬金归顺唐朝，犹如多骨诺米牌，在洛阳的瓦岗旧将中，立刻引起轩然大波。随后，一个又一个的瓦岗降将，接二连三地归顺唐朝。秦琼、程咬金归唐不久，王世充手下的两员骁将李君羡、田留安，也率部投唐，归到李世民旗下。李世民对这二人亦是委以重任，授予李君羡轻车都尉，置之左右，田留安为秦王府右四统军。
很快，受秦琼、程咬金等瓦岗袍泽的影响下，又有一位瓦岗军的无敌悍将，加入到了唐军的队伍之中。这位悍将，就是瓦岗军中出了名的少年英雄——罗士信。这时，他也归顺了李唐王朝。
罗士信年少从军，十四岁应征入伍，与秦琼共同在隋军名将张须陀麾下效力。在镇压长白山一带农民起义的战争中，罗士信作战勇猛，立功无数。并且，罗士信武艺高强，孔武有力，于百万军中取上将首级，如探囊取物。比如，《旧唐书·罗士信传有一个故事，足可看出罗士信举世无双的武艺：
击贼潍水之上。阵才列，士信驰至贼所，刺倒数人，斩一人首，掷于空中，用枪承之，戴以略阵。
有一次，张须陀率军击贼于潍水。刚刚摆开阵形，罗士信策马横枪，径直冲入贼军阵中。只见，罗士信手执一把大枪，连续刺倒数人，又斩下一人首级。紧接着，罗士信将首级往半空一抛，待首级落下之时，又用手中长枪稳稳接住。然后，罗士信在敌阵中来去自如。贼军一时愕然，不敢上前，张须陀趁势反攻，大破贼兵。
后来，张须陀阵亡大海寺后，罗士信与裴仁基、秦琼等人，一起投奔瓦岗军。北邙山兵败时，罗士信奋勇当先，拼死突围，结果身中数箭，伤重被俘。罗士信被俘后，王世充十分欣赏他的骁勇，对其很是优待，甚至还和他“与同寝食”。没想到，罗士信毫不领情，并没有被王世充的小恩小惠所收买。
当时，瓦岗叛徒邴元真，前来向王世充投降，王世充拜其为将军。这个邴元真不是别人，正是当初李密走投无路，将洛口仓献给王世充的无耻叛徒。现在，此等小人前来投奔，王世充却加以重用。可想而知，罗士信非常义愤填膺，自己堂堂一个征战沙场的血性男儿，岂能与这种小人为伍？
俗话说，不作死，就不会死。不久，王世充又干了一件蠢事，彻底激怒了罗士信，使得他愤然离去，投向唐朝阵营。王世充开启作死模式，在罗士信看来，是对自己作为一名武将的侮辱。
事情的经过是这样，罗士信有一匹骏马坐骑，长得高大威猛。偏偏不巧的是，他的这匹宝马，被王世充的侄子赵王王道询看中。于是，王道询便想罗士信强行索要宝马，态度非常蛮横。
中国古代，武将最重要的三件东西：铠甲、兵器、马匹。王道询勒索骏马，就是摆明了侮辱罗士信。性格刚烈的罗士信，直接断然回绝。王道询在罗士信那儿碰了钉子，自然是不甘心的。软的不行，那就来硬的。王道询找来叔叔王世充，为自己作主。王世充肯定是向着自己侄子，二话没说，强行夺走了罗士信的骏马，赏赐给了王道询。
王世充叔侄的行为，彻底激怒了罗士信。罗士信火冒三丈，觉得王世充欺人太甚，与其在王世充手下窝囊受气，还不如反出洛阳。武德二年(619年)七月，王世充派遣罗士信率军进攻穀州。罗士信趁机带领所部千余兵马，投奔唐朝，正式与洛阳王世充政权分道扬镳，从此成为唐王朝的一员铁血战将。
罗士信率部投唐，唐高祖李渊大喜过望，无意间，又偶得一员猛将。因此，李渊特意遣使慰劳罗士信，赏赐布帛五千段。同时，唐高祖任命罗士信为陕州道行军总管，负责防御李唐潼关一带。
要么说，罗士信此人，到底还是刀光剑影中杀出来的一员悍将。归顺唐朝不久，这位少年将军，就用实实在在的战绩，送给了李唐朝廷一份独特的见面礼。在一次对战中，罗士信差点将王世充的太子，当场击杀。
武德三年(620年)四月，罗士信奉命，率军围攻慈涧。慈涧地处洛阳附近，属于王世充的势力范围，王世充肯定会全力支援。为了抵挡唐军进攻，王世充派遣太子王玄应，率军救援慈涧。
行至慈涧，罗士信和王玄应狭路相逢。见到王玄应后，罗士信分外眼红，舞动长枪，迎面一枪，将王玄应刺于马下。幸亏王玄应穿的铠甲比较厚，左右拼死相救，这位郑国太子，才捡回了一条命。要不然，王玄应当场就会死于非命。估计到时候，王世充就得考虑换太子的问题了。
瓦岗旧将不断离开王世充，归顺唐朝。一方面，极大地增强了李唐王朝的军事实力，瓦解了王世充内部的军心；另一方面，也让唐朝看清了王世充的虚实。王世充貌似十分强大，内部实际上早已离心离德，分崩离析。似乎，唐朝进攻洛阳，只是一个时间问题。不久之后，唐高祖李渊又打探到了一个消息，也正是这个消息，使得李渊彻底下定决心，出动大军，东征洛阳。
自从武德三年(620年)三月以来，王世充下辖的州县、将帅，几乎每个月都有归降唐朝的事情发生。洛阳及周边地区的百姓，知道洛阳将有大战发生，为了躲避战乱，纷纷大量向外逃亡。
如何稳定洛阳城风声鹤唳的局面？王世充采取了一种非常错误的做法：严刑峻法，杀一儆百。王世充下了一道严令，凡是外出逃亡的百姓，一人出逃，全家杀光。所以，王世充鼓励父子、兄弟、夫妻之间，相互告发。更令人发指的是，王世充还实行连坐，以五家为一保，一家逃跑，其余四家一律获罪处死。
殊不知，王世充越是推行这样血腥的镇压政策，洛阳百姓逃跑的人数，反而越来越多，根本制止不住。这样一来，王世充更加恼火，干脆全城戒严，不许任何人随意出入，连出城砍柴的人数名额，都有严格的限制。一时之间，洛阳城被搞得鸡飞蛋打，人人自危，“公私愁窘，人不聊生”。
对待百姓，王世充残暴严苛，民心尽失；对待臣下，王世充更是刻薄寡恩，处处猜忌，使得他的处境越发孤立。王世充是通过篡逆的方式，当上皇帝。因此，他对文臣武将，从来都不信任。
比如，王世充将洛阳宫城，充当关押囚犯的监狱，把反对自己的大臣，以及他们的家属，统统关在里面。诸将每次外出打仗，他们的家属，都被王世充扣在宫中，当成人质。就这样，关押的百官家属，不下万人。更要命的是，此时的洛阳城中，爆发了前所未有的粮食危机，每天竟有数十人被活活饿死。
不夸张地讲，洛阳的局面，逐渐濒临失控。焦头烂额，无计可施之际，王世充昏招迭出，只好割肉补疮。原来，他曾经在洛阳附近的司、郑、管、原、伊、殷、梁、凑、嵩、谷、怀、德等十二州之地，以台省官担任十二州营田使。令人感到奇怪的是，洛阳百官放着好好的京官不当，却争先恐后地外出去当这个十二州营田使。若是有谁当上这个官职，肯定会喜若登仙。为什么会出现这样的现象？那是因为，洛阳已经极度缺粮，出京起码还能有口饭吃，顺便也可以找个机会，逃离已成人间地狱的洛阳。
洛阳的虚实，传到李渊耳中，李渊心中暗喜。现在看来，王世充以及他的大郑国，表面还是一头张着血盆大口的老虎，实际则是一只又肥又蠢的病猫。王世充政权外表的光鲜，掩盖不了其内部的腐朽与没落。
反观唐朝，自从取得统一西北、收复河东两场重大胜利后，李唐王朝的统治区域，不仅牢牢掌控了沃野千里的关中平原，更是雄踞中国北方，国力如日中天。大唐一统天下之势，已经十分明显了。
同样，从建国以来，唐王朝一直是与金戈铁马相伴。经过三年的攻伐征战，李唐接连消灭了陇西薛氏、河西李轨、山西刘武周等割据群雄，唐军俨然已是一支攻无不克，战无不胜的百战之师。作为唐帝国的最高统治者，唐高祖李渊放眼天下，他认为，大唐入主中原的号角，可以吹响了！
武德三年(620年)六月，也就是李世民率军平定刘武周、宋金刚，取得河东大捷，仅仅不到三个月，唐高祖李渊召集群臣，商议东征洛阳之事。李渊是这样打算的，趁着王世充内部虚弱，且唐军刚刚在河东大获全胜，士气高昂的大好机会，派遣大军东出潼关，剑指中原，对洛阳王世充发起主动进攻。
王世充得知唐朝即将东征的消息，也是非常紧张。他的心思，才把瓦岗军打败，刚过几天舒心日子，李唐大军又要席卷而来。所以，王世充病急乱投医，准备临时抱佛脚，立即征调诸州镇精锐部队，集结于洛阳，设置“四镇将军”，招募兵勇，分兵把守洛阳四城，加强洛阳的防务。
比起王世充的仓促应战，唐朝方面则是胜券在握。经过与群臣的商议，唐高祖李渊决定，东出潼关，大举进攻洛阳。并且，唐高祖还拍板定下了此次东征洛阳的统帅人选——秦王李世民。
无论是武德元年(618年)十一月的“浅水原之战”，还是武德三年(620年)的“河东反击战”，年仅二十一岁的秦王李世民，凭借其过人军事天赋，相继削平了西秦薛仁杲、山西刘武周等群雄势力，巩固了李唐关中之主的地位。至于李世民本人，更是成为了一位威震天下，令各地群雄望风披靡的大唐战神。
面对虎踞洛阳的郑帝王世充，以及称雄河北的夏王窦建德两大中原劲敌，唐高祖李渊反复权衡，还是下定决心，由李世民挂帅出征，挥师兵出潼关，向东直取洛阳，啃下王世充这块硬骨头。如果李世民率军攻破洛阳，灭掉王世充。到时，唐军便可挟胜利之威，席卷河北。大唐入主中原，乾坤可定！
武德三年(620年)七月，秦王李世民统率近十万唐军，浩浩荡荡地从长安出发，开赴中原战场，进攻洛阳。与此同时，唐高祖又委派太子李建成，镇守蒲州，防备突厥乘虚而入。李世民奉命率师东进，唐朝正式拉开了和洛阳王世充大战的序幕。一场决定天下大势的关键战役，自此开始了。
马上到来的洛阳之战，不管是对李唐王朝，还是身为唐军统帅的李世民来说，都是至关重要的一战。唐王朝若是此战获胜，中原大地尽可囊括，实现天下一统的伟业，也将计日可待。
于李世民而言，这场洛阳之战，将是他登上军事生涯巅峰的封神之战。武德三年(620年)七月至武德四年(621年)五月期间的“洛阳之战”、“虎牢关之战”，李世民凭借这场决战，将河南王世充、河北窦建德两大中原军事集团，连根拔起，促使大唐正式统一中原，铸就了唐朝统一战争的关键一步。
此次东征洛阳，唐王朝下足了血本，把所有的家底全部押在了这场战争中。为了打好这次的洛阳之战，秦王李世民亲任统帅，率领近十万唐军，挥师东进；唐朝几乎一半的开国将领，都随军出征，向洛阳挺进。在这些唐军的重要将领之中，就包括隋、唐两代老将——屈突通。
屈突通自从归顺李唐以来，一直在李世民麾下效力，为唐王朝不辞辛劳地南征北战。因此，唐高祖李渊对待老将屈突通，一向非常倚重，信任有加。此次东征洛阳，屈突通也在队伍当中。
当时，屈突通担任陕东道行台左仆射，他的两个儿子，此时还在洛阳王世充手中。李渊担心屈突通会有所顾忌，因此大军出发之前，高祖特意询问屈突通二子的情况：“今欲使卿东征，如卿二子何？”没想到，听到唐高祖发出这样的询问，屈突通没有丝毫犹豫，大义凛然地说道：
臣昔为俘囚，分当就死，陛下释缚，加以恩礼。当是之时，臣心口相誓，期以更生馀年为陛下尽节，但恐不获死所耳。今得备先驱，二儿何足顾乎！ (《资治通鉴)
听了屈突通一席话，唐高祖颇为感动，不由得击节赞叹：“徇义之士，一至此乎！”由此可见，此次东征，唐军上至统兵大将，下到普通士卒，每个人心中都坚定了忘身于外，携手共进的必胜信念，誓死也要为大唐拿下洛阳城。
在秦王李世民的率领下，十万唐军将士，士气高涨，浩浩荡荡，踏上了东征洛阳之路。攻克东都洛阳，定鼎中原，是唐王朝实现统一大业关键的一步棋，也是唐高祖李渊长期以来的夙愿。
那么，久经沙场，战无不胜的秦王李世民，又是如何指挥十万唐军，对洛阳城展开进攻？面对唐军的大举攻城，王世充又会如何组织守城？洛阳城下，唐、郑两军，究竟上演了怎样的龙争虎斗？百年古都洛阳，又经历了怎样的战火洗礼？