他正要从包里拿出那本《女巫之锤》，约翰突然前来通报，说提蒙斯先生门外等候。

“太好了，请他进来！究竟是什么东西，可以一会儿再看，我们现在就解决问题！请他到客厅来！”

帕里斯牧师的语气听起来颇为不悦。

“是，先生。”

约翰不用多说，提蒙斯便轻车熟路地来到客厅。自从帕里斯的孩子们第一次发病之后，他已经多次到访这里。

帕里斯牧师提起笑容：“您来得正好！这就是我们刚才提到的提蒙斯先生，塞勒姆的‘巫师猎人’，父亲是墨西哥城宗教裁判所的法官！这位是德奥达特·罗森牧师，塞勒姆的前任牧师，目前在波士顿教会高就！”

提蒙斯没想到客厅里还有其他人，但既然帕里斯牧师热情地介绍，他也乐得多认识一个新朋友：“幸会！”

他与罗森牧师握了握手。

提蒙斯本想来找帕里斯牧师讨论一下小安·帕特南的事情，但见到有外人在此，一时也不知道该不该说。

好在帕里斯牧师主动开口，缓解了他的尴尬：“是我请罗森牧师回到塞勒姆的。罗森牧师对于巫术与巫师很有兴趣，有什么问题我们可以共同探讨。”

“是这样的，”提蒙斯见帕里斯牧师这么说，便不再迟疑，“帕特南家又去找我，希望能尽快找到加害小安的凶手，让她恢复健康。”

“那您怎么说？”

“我当然说一定尽力，这不就来找您一起商量了！”

帕里斯牧师道：“既然如此，我就先向罗森牧师介绍一下小安·帕特南的情况，以及她对于玛莎·科里的指控。”

提蒙斯点了点头。

“不过，我刚才给你们互相介绍的时候，突然想到一个问题——天主教神职人员不是不允许娶妻生子的吗？您父亲是宗教裁判所的法官，怎么就……”

帕里斯牧师还是将责任揽到了自己头上。

希望这不会影响提蒙斯与罗森牧师之间的关系。如果提蒙斯能够解释得通，那无端提出怀疑的便是自己，而不是罗森牧师。

“原来是这个问题。”提蒙斯笑了笑。

西班牙的官僚系统本就臃肿，新西班牙殖民地的情况更是有过之而无不及。在欧洲，宗教裁判所本是为审判女巫而设立，但随着猎巫热潮的消退，便逐渐退化成了一个兼具宗教、司法和民政职能的事务机构。

到了新西班牙，宗教裁判所就连宗教的职能都被极度弱化了，除了名义上还算作宗教机构，实际上在其中任职的法官绝大多数都属于官僚系统，而根本不属于天主教的神职序列。

在提蒙斯的印象里，父亲米格尔最常发挥自己宗教职能的事情，是他陪着在伊莎贝拉外出“瞎胡闹”时，拜托其他地区的教会的朋友们照顾一下自己和妹妹。

外国人可能只是听说过西班牙官僚系统的“名声”，但这其中的弯弯绕绕，不是新西班牙的居民自然不会清楚。

而真正讲起时，就连对帕里斯牧师和罗森牧师这种神职体系内的人，提蒙斯也是费了些功夫才说明白。

等他讲完，罗森牧师已经不由自主地涨红了脸。

他没想到事情竟然会是这样，对自己的无端怀疑感到有些懊恼。