「那个啊…虽然说是一周两次，但是小叶要是想来的话，随时都可以来」

离开之前他说出的话，又让琪叶为之欣喜

琪叶忍不住期待，他是不是和自己抱有同样的心意，是不是同样地想要见到自己

…

回到家里之后，琪叶走向客厅。奇怪的是，父亲居然也在那里

由于工作繁忙，工作日里父亲总是很晚回家。他这个时间在家非常少见

而且，坐在沙发上的姐姐看起来也和平时不一样。琪风的表情似乎有些尴尬，让琪叶察觉到一丝不对劲

「姐姐和爸爸都吃过饭了吗？」

「琪叶，在那里坐好」

父亲的声音里透着严肃，像是蒙上了一层阴影

感到困惑的琪叶在父亲对面的沙发上坐下

「怎么了？」

「琪叶今年也十六岁了，魔力混乱什么时候来都不奇怪」（在日本16岁成年）

这是很早之前就提过的事。姐姐也唠叨过许多次，催着琪叶赶紧找个恋人

虽然她一直在逃避，但琪叶也知道，自己迟早要面对这件事

「这周六，你要去和铃音君见面」

「欸…？那是谁」

「兽族的男生，也是猫族的，比琪叶大一岁」

琪叶察觉到父亲的意思，摇头表示拒绝

「我不想去…」

「虽然很残酷，但一个人确实撑不过魔力混乱」

「可是，怎么能和不喜欢的人…」

「总比一次都没见过的人要好吧」

琪叶无言以对，她紧紧地咬住了嘴唇

即便不是喜欢的人，即便并非两情相悦。但和不喜欢的人…

已经成年的琪叶也能理解。但是，心里终究无法接受

大人们总会用什么『为了家族血脉』『为了族群存亡』这些理由来压力自己

「记住了，周六，一定要去啊。已经约好了让他来我们家里接你…至少去见个面，可以吗？」

兽族本就很稀少了，更何况还是同类家族的猫，那更是少之又少

既要避免近亲，又要避免其他过于疏远的动物家族。想必父亲在这方面也操了不少心

说完，父亲就离开了客厅

她抚摸着琪叶的后背以示安慰，让琪叶的心里微微温暖起来

看着脸色苍白的妹妹姐姐温柔地开口说道

「琪叶…」

「姐姐和阳太前辈第一次见面的时候，不害怕吗」

「我本来就喜欢阳太嘛。所以当时拜托了爸爸，让他安排我们见面」

兽族人之间只要互相看对了眼，情投意合，就会开始交往

其实在那之前兽族人本就不在意血统。可自从魔族灭绝后，被吸血鬼和人类针对的兽族就愈发在意自己种族血统

就例如自己家里，从自己记事起开始，亲戚之间就都是猫家族的同胞们

喜欢的人也同样地喜欢自己，琪叶很羡慕这样的姐姐

「…我不想去啊」

到了这种时候，琪叶还在耍任性

琪风紧紧地握住她的手。对琪叶过度保护的姐姐，在她没教养的时候会非常严格，但大多数情况下都很宠她

「如果已经有恋人的话，跟爸爸说一声，不去见面也可以喔。如果真的是琪叶喜欢的人，就算对方不是兽族…爸爸他也一定能理解的」

「不是恋人…只是我一厢情愿而已…可能，永远都实现不了…」

明明从一开始就知道了，这是无论如何都不会结果的感情，心里却隐约期待，期待着和他在一起的未来

本来，这周六都和优茶约好一起去猫咖了

不得不抛下与喜欢的人的约定，去见一个陌生人

面对太过无情的现实，琪叶的鼻子阵阵发酸，不知何时，泪水已夺眶而出

眼泪终于流干，琪叶在自己的房间里拨通了优茶的电话

明明平时都不敢打给他，没想到第一通电话居然会是取消和他的约会

响过几次铃声之后，电话里传来他的声音

「喂？」

琪叶深深地喜欢着他沉静的语调

强忍住眼眶里打转的泪水，拼命地发出声音

「优茶前辈…」

「怎么啦？」

「请问这周六的事可以往后推吗？」

「我倒是无所谓…是发生什么事了吗？」

「那个，突然有件无论如何都推不掉的事…」

「不是说这个，小叶的声音听起来无精打采的」

琪叶已经哭完了，说话不会有鼻音。是优茶从细微的语调差异里察觉到了她的异常

「…真的，对不起」

「…没关系的，那下周六呢？」

「我都有空」

「我知道了，那就期待下周六吧」

只说完必要的话之后，琪叶就挂断了电话

明明突然改变了预定，优却没有一点不高兴的样子，反而真心地为琪叶而担心

琪叶双手覆面，想着电话里的他。果然，自己无法抑制对他的喜欢

想和优茶在一起。想要与他心意相通，成为恋人

如果把这些告诉他，他会不知所措吗

告白之后，两人的关系会不会变得尴尬？面对这样的风险，琪叶畏缩了

也许，如此胆小的琪叶，并没有任性的资格。她仰面躺在床上，生生咽下无法说出口的心意

…