“射柳？”宋欣彤惊讶地道，“那太好了！”

徐心然哼一声道：“那你还抱团一起对抗我！”

端午节的射柳活动，是一项古老的传统，在明朝时期尤为盛行。

一般在端午节当日，会选择郊外一处绿树成荫的柳树林进行。参与者会挑选一棵茂盛的柳树，将其装饰成靶子，用缤纷的彩带、彩纸和各种装饰品点缀，有时还会悬挂小礼物和猜谜语。

参与活动的多是当地青壮年男子，他们手持弓箭，依次射向装饰好的柳树。成功击中特定标志的射手将获得小礼物或者有机会参与猜谜活动。

这项活动与当时的信仰和传统紧密相连。在民间传说中，柳树被视为具有辟邪的功效，而端午节本身就是驱邪祈福的节日。通过射箭击中柳树，人们相信能够驱除不祥之气，为自己和家人带来健康和好运。

除了驱邪保健之外，射柳也与求雨仪式有关。人们希望通过射柳祈求雨水，保障农作物的丰收，将来年的生活变得更加充实。

过完端午，徐心然便又回到忙碌时光。

五月二十三日，天气燥热，川北旱灾已显露出来，还好徐心然为此早已准备，不管是以工代赈还是粮食储备早已就绪。

这时刘忠急急忙忙来到徐心然的书房，迫不及待说道：“大帅，不好了！收到中原黑冰台来报苏、松、湖等府有倾盆大雨！”

“什么”

徐心然一惊。如今天气真是越来越糟糕了，北方大旱，南方大涝，时不时还有大疫蝗灾，简直上天都在开玩笑一般。

比如刘忠带来的情报，五月十三，苏、松、湖等府的吴江、归安等地遭受着天意的疯狂洗礼。昼夜倾盆大雨，宛如倾斟的大海倾泻而下，水势骤发，霎时汹涌，不分堤岸，屋宇在洪水的冲击下摇摇欲坠，倒塌的建筑物在水中显得更加凄凉。

米价腾踊，斗米至银三四钱，让人们无法负担基本的生活开支。富家纷纷闭门谢客，将所谓的粮仓藏匿得严严实实，而普通百姓则只能在民食草木根皮中寻找微薄的食物。许多人为了生存不得已抛妻子，甚至有死者相枕的悲剧发生。在这困境中，一些强横之徒三五成群，鼓噪就食，街坊罢市，乡村闭户，人情汹汹，社会秩序崩溃，一片混乱。

至于中原大旱，在五月十六，中原大旱如期而至，直省告急。畿辅、山东、河南、山西、陕西等地百姓被迫茹土食菜，而那些土地上并无丝毫可食之物。百姓剜肉爨骨，殣以泽量，形容着人们在极度饥饿下所采取的生存方式，言之堕泪。

蒲州府更是经历了一场大饥事件，草木皆被吃光。官府不得已在城门外掘坑以埋饿死者，埋且满，饥甚无食的人争到坑内割食其肉，甚至有父子夫妇相食的不幸事件。这一幕幕场景宛如地狱般的画面，让人不寒而栗。

其中还有蝗灾，据记载蝗遍野盈尺，百树无叶，赤地千里，斗麦二千。民掘草根剥树皮，父子相食，骸骨纵横，婴儿捐弃满道，人多自竖草标求售，辗转沟壑者无算。

这一连串的自然灾害，使得人们陷入了生存的深渊，艰苦无比。生活的本来秩序在灾难面前崩塌，人们在与自然的抗争中显得微不足道。

刘忠随后又说道：“那江南一些商人想买粮食，不知大帅有何想法？”

徐心然皱着眉头思索片刻后，沉声回答：“不卖，现在太平军虽有不少粮食，但是也是养着那么大的摊子，而且川北也大旱，哪来那么多的粮食！”

“而且他们买去也不一定落到百姓手中，定是高价让百姓望尘莫及！”