“陛下,魏阉此人品性不正,让其担任浙江巡抚。
臣恐怕其趁机勒索地方官员,辱没陛下英名啊。”
黄立极的话,崇祯可以不理。
自从上次其明确反对开征商税,崇祯就有换掉首辅的心思。
但是李国普和孙承宗的话,崇祯不得不重视。
两位老臣素来为人刚直,大小事从无私心。
“朕起用魏忠贤是为清理江浙冤狱,诸卿无须过多担心。
既然,诸卿害怕魏忠贤会在江浙作乱。
那让都察院选派官员一起南下吧,互为监督。”
崇祯的让步令百官面面相觑,眼神交流一番后,勉强同意魏忠贤以巡抚之名南下。
下朝后,崇祯让王承恩调来皇庄的档案。
一边翻阅,一边让王承恩口述皇庄的历史。
皇庄,在朱棣时代称宫庄,指由皇室直接占有经营的庄田。
熟女控即位后,没收太监曹吉祥在顺义县安乐里的土地,建立宫中庄田,取名“皇庄”。
宫庄由此改名为皇庄。
皇庄的经济收入均由管庄的太监直接掌管,并不通过户部,作为皇宫的部分收入来源。
皇帝之所以能大肆挥霍和厚赏皇室,皇庄的产出功不可没。
尝试到圈地的甜头后,后面几位皇帝越发肆无忌惮。
皇庄的土地,极少部分来自没收“罪臣”的庄园,绝大部分都是侵夺霸占民田及士兵屯田而来。
武宗正德时,三十六处皇庄占田三万七千多顷,许多农户纷纷破产。
皇庄为害人民,远不止侵占农民的土地。
各处皇庄的管事太监、旗校、跟随等,与当地土豪劣绅地痞无赖勾结,派他们充当庄头、伴当之类。
不仅残酷剥削压榨皇庄内的佃户,连皇庄周围的农民,也强行征派银两,抢占牲畜,侮辱妇女,无所不为。
过度的压榨,导致常有农户暴动的现象发生。
崇祯把案卷甩在御案,用手按了按太阳穴。
此前让锦衣卫、京营出动打击土豪劣绅和土匪,还百姓一片青天。
没想到,自己反而成了最大的祸害头目。
皇庄改制已是火烧眉毛了,早日改革,农户们就早日脱离苦海。
崇祯拍了拍案卷,对身旁的王承恩道。
“命锦衣卫试百户梁九即刻入宫。”
梁九初入锦衣卫时为小旗,上次的京城平乱中,表现十分出彩。
崇祯把他的职位往上提了两级,从一个老母亲病重无钱医治的苦哈哈晋级为从六品的试百户。
“梁九,你曾是农家子弟,饱受贪官的欺压。
如今,由民转为官,切莫失去了本心。
朕的皇庄里,有不少的太监假借朕的名义来鱼肉百姓。
朕让你替朕去各大皇庄调查一番,如真有不法之事,直接入宫禀报。”
“是,梁九定不负陛下所托。”
按照崇祯的旨意,梁九带着二十来名手下风风火火地来到顺义县境内的三个皇庄。
皇庄内的晒谷场上,二十来人身穿斗牛服,腰挎弯刀,威风凛凛的模样。
梁九让手下一边敲锣一边大声地喊。
“锦衣卫试百户梁百户,今日奉天子令巡视皇庄。
各乡亲父老有冤情的,速速来诉讼。”