大明宫，某处宫殿。

裴青梧来时，便看到了一个面容清冷的年轻人，正在和武后手谈。

只看侧脸，她便认出了这厮。

此人名唤崔折，乃清河崔氏子弟，家中行九，故人称其崔九郎。

说起来，这位崔九郎也是个响当当的名人了——

他八岁一首诗名震清河，十六岁得高官引荐入仕，官拜京兆府少尹；十八岁为尚书左丞，同年改去吏部，为吏部侍郎；二十岁晋御史大夫；二十二岁，也便是今年，他成为了最年轻的光禄大夫，勋上柱国。

在明争暗斗格外激烈的朝堂上，不争不抢的崔折像一股清流，得到了两位圣人青睐，频频加以重用。

而她呢，则是在平康坊和一群文人雅士吟诗斗酒时与崔折认识的。

高元裘看到裴青梧入内，走过去给武后倒了盏茶，低声：“殿下，裴长史来了。”

武后不疾不徐地落下一子，抬头看向对坐之人，微微一笑：“崔爱卿棋艺精湛，吾自愧不如。”

“微臣拙技，殿下谬赞。”崔折垂眸。

“好了，你先退下吧。”

“微臣告退。”

待到崔折离开，武后端起茶盏小抿一口，这才侧头看向下首之人：“裴十一。”

“臣在。”裴青梧叉手作揖。

“你可知吾为何让你南下扬州？”

“殿下降以明德，臣不敢辜负圣恩，当尽忠竭力。”

武后笑了笑，放下茶盏：“杨安一干人，以吾牝鸡司晨为由，起兵叛唐，对此，你可有何看法？”

裴青梧：“……”

要了老命了，老祖宗你就这么考验干部的吗。

“自古人皆云，胜者称王，败者作贼，天下随权者姓也。殿下如今身居大位，主生杀，何故在意他人言论？”想了想，裴青梧垂眸道。

武后一愣，随即大笑三声：“好，好，好！爱卿所言甚是，吾已身居高位，何须在意流言蜚语。”

挡路者，杀！

“明日叛将斩首，裴十一，你去做监斩官吧。”

“喏。”

武后又留她说了一些话，随后递给她一张帛书，这才让裴青梧离开。

翌日，裴青梧奉命监斩梅惊竹一行人。

在梅惊竹被拉上断头台时，他死死盯着裴青梧的方向，忽然放声大笑，笑得涕泪横流——

“谄媚之辈宰朝堂，大唐将亡乎，大唐将亡乎！”

裴青梧：“……”

她还没发话，旁边的官吏已经气得不轻，那幞头的翘脚儿都颠巴不停。

“口出妄言！斩！给本官——”那官吏正要发话，忽然想起什么，侧头看向裴青梧，谄笑，“那个，裴都尉，您看——”

昨儿武后给裴青梧的那张帛书，是封她为洛阳上折冲都尉府的折冲都尉，让她斩完叛将，即刻带人去赴任。

其一是查一桩蹊跷的案子，其二是查刺杀案，扬州案背后的主谋到底有谁。

“斩吧。”敛起思绪，裴青梧点点头。

遂斩梅惊竹。

……

临行前一天，裴青梧携礼去南山拜访了谢观潮，想请他出山做自己的幕僚。

谢观潮摇了摇羽扇，婉拒。

裴青梧也不气馁，放下礼物便离开了。