哎呀一声惨叫，甄大胆身边的那名土司兵被一个马匪砍翻，甄大胆急忙施救，却不防被另一个马匪一刀劈中面部，顿时血流如注。

甄大胆痛得大叫一声，用手捂住了脸。

其余几个马匪趁机将那个倒在地上的土司兵乱刀砍死。

杨庆亮急忙冲了过来，拼尽全力挡住马匪的攻击。

俄而，甄勇抬起了头，满面俱是鲜血，状如凶死的厉鬼。他怒吼了一声，兜头一刀向那个砍中他面部的马匪劈下，那个马匪慌里慌张地举刀格挡。

甄勇奋发神威一刀而下，直接将马匪的刀斩成两段，刀势不减，顺着他的脑袋一直向下劈，竟然将这个马匪从头到脚劈成了两半，内脏、肠子一起涌了出来，一股浓重的血腥味夹杂着骚臭的气息似雾气一般弥漫了开来。

周围的马匪都被甄大胆的凶悍吓得直往后退。

杨庆亮急忙上前扶住摇摇欲坠的甄大胆，望着他脸上深可见骨的创伤，关切地问：“怎么样？伤得重不重？还能坚持的住吗？”

甄勇慢慢松开手，满面的血污，看不出他在苦笑：“知道我为啥对惠娘说这次出行危险吗？因为前天晚上观音大士在梦里提点过我！”

面对甄勇如此跳脱的思维，杨庆亮一下子没反应过来，明显有点儿发愣。

剧烈的疼痛折磨得甄大胆面部的肌肉不停地哆嗦。他甩了甩头，想把疼痛从脸上赶走：“这次要是不死，我一定去庙里还愿。”

杨庆亮勉强笑了一下，嘲讽道：“这个时候才想起来信佛，是不是晚了点？”

甄勇大笑道：“所以老子从来不信佛！”

说话的功夫，周围的马匪慢慢地围了上来。

杨庆亮与甄勇互相对视了一眼，一起苦笑了起来。

他们都明白，最后的时刻就要到了。

就在此时，从松竹坪坡道下面的茶马古道上传来一声尖利的长长的号笛声。

杨庆亮与甄勇同时为之精神一振。

这个响彻云霄的号笛声在军中被称为天鹅声！

随着这个号笛声，茶马古道上爆发出震天般的呐喊声：“杀呀！”

无数头戴红笠军帽，身穿鸳鸯战袄的大明官军涌了出来，中间还混杂着一些身穿镖行伙计服饰的人。

救兵终于到了！

马帮残余人员奋起余勇，拼命搏杀，而马匪们则无心恋战，他们纷纷开始向坡道下撤退，向茶马古道北路突围。

经过了一番战斗，明军虽然消灭了一部分马匪，但大部分马匪拼死冲杀，最终还是成功逃了出去。

这些明军也不想与亡命夺路而逃的马匪死磕，所以只是象征性的追击了一下，就撤了回来。

这一仗马匪损失最为惨重，不但没能达到预定战略目标，而且还损失了许多人马。

马帮这一边，镖行伙计生还三人，重伤两人，马脚子生还十二人，其中重伤六人，背夫生还九人，重伤三人，至于说轻伤，基本人人都带伤。

但是土司少爷、小姐、刘家和等人都完好无损，货物也没有损失，算是惨胜。

而受益最大的则是这些赶来救援的明军了，他们不但活捉了数十名马匪，还白白得到了上百匹马，不但有军功，而且义兴茶庄还会另外再送上一笔丰厚的谢仪，可谓收获颇丰。

雅州千户苗卫华一面派人打扫战场，一面心急如火地派人寻找刘家和与土司少爷。

义兴茶庄在蜀地是排名第一号的大茶商，能量极大，与蜀地的许多官员都有极为密切的关系。这次行动便是上川南兵备道发来的紧急公文，据传闻是成都府的某位官场大佬发了一句话。

而土司少爷也不容有失，虽然大多数土司并不受朝廷的待见，但明正土司一向比较亲近朝廷，而且由于打箭炉在茶马贸易中属于中转站的地位，所以备受蜀地官员的重视，如果土司少爷有失，那他的官运也到头了。

等亲兵引着他见到刘家和、土司少爷、小姐三人安然无恙之后，苗卫华方才大大松了一口气。

只要这三个人活着，他这次行动便算是功德圆满了，回去也能给上官交差了。

刘家和谢过苗卫华之后，又急忙追问飞天虎的下落。

找找茶马古道上的惯例，义兴茶庄的马帮，每次行脚的时候，都会在路过的地头，给各路马匪留下买路钱，甚至逢年过节会给较大的几股马匪送礼。

毕竟商人讲究的是以和为贵，能用商业手段解决的事情，最好用钱来开路，但是绝对不会容忍马匪打劫马帮，对敢于破坏规矩的人，他们一定会动用官府的力量，剿灭飞天虎这支马匪。

土司少爷也随声附和，一起追问飞天虎的下落。

飞天虎一定是受人指使，否则马匪不可能来截杀他，绝对是明正土司的某个仇家所为。

只要抓住了飞天虎，审出幕后主使人，甭管是绰斯甲土司，还是杂谷土司，一定跟他们开战。

反正明正土司与这两家土司的世仇已经持续了上百年了，新仇旧恨一起算了。

但是苗卫华遗憾地告诉他们，俘虏的马匪中，有人看到匪首飞天虎在逃跑的时候，不慎坠崖，所以并没有活捉到他。

不过他们在马匪的队伍里倒是找到了一些绰斯甲土司和杂谷土司（注1）军队的旗号和服饰。