贺冕？

李澹神情一滞，他自然忘记这个人，在此前新乡的风波里，虽然自己与这贺乡老只说了几句话，但却对他印象深刻。

“他来找我干嘛？”

李澹心里想不明白，但还是让人把贺冕带了进来。

见着这位贺乡老，李澹还在琢磨该以怎样的态度对待他，没想到贺勉却直接跪下，朝自己行了个大礼，恭敬开口道：“草民贺冕，见过县尊大人。”

不止是李澹，一旁的胡溪也愣住了。

贺冕在海澄县不是小人物，浮宫乡贺家的家主，乡绅里都算排的上号的人，什么时候对县令行过大礼？

“免礼，不知贺乡老特意从浮宫乡赶过来，所为何事？”

李澹并没有因此放下警惕，但却又感觉这次贺冕来，对自己没什么敌意。

贺冕起身后依旧谦卑，语气平和道：

“县尊不必称我乡老，如今我已分家，与浮宫乡贺家全无瓜葛，乡老之职更是卸下，如今的浮宫乡乡老乃是舍弟贺煜。”

话已至此，李澹大概猜到发生了什么，这贺勉在家族里失了势，所以才变得如此谦卑。

这个年代，分家基本上没有回头路，正所谓覆水难收，日后想要再回去，可就难了，在人伦与道义上彻底成了两家人。

“县尊大人好手段，不过草民此次输的不在自己，而在舍弟。”

“听你这话，似乎依旧有怨气？”

“不敢，县尊洞若观火，一眼便看出在下的软肋，攻在下之不可守，草民心服口服。”

嘴上没怨气，心里有没有只有他自己知道，不过李澹不在意，如今贺冕已经没了乡老的身份，又从贺家分家出来，算是没了继续与自己作对的资理由。

李澹眼神颇为玩味，贺冕与其对视一眼，不紧不慢道：

“不过在下输这一回，今后便不会再输了。”

“噢？”

李李澹抬了抬眉毛，“为何？”

“因为县尊不是舍弟，县尊是一等一的聪明人。”

李澹先是一怔，随即明白贺冕话中之意，细细想来，又在情理之中。

这贺冕因为庶出子的身份，肯定在贺家不受待见，其中具体什么情况他不知晓，只是从贺煜那厮的态度，管中窥豹，知道一二。

他这一分家，一面是断绝自己的后路，另一面则是为了与贺家做切割，虽然代价不小，但在李澹这边确实算是份量不轻的投名状。

而李澹这边，同时也急需这样一个人才。

自己刚刚上任县官，且不说别的，在这海澄县人生地不熟，哪座山有哪座佛，哪座庙大哪座庙小，进山门是敬香火还是敲棒槌，这些都不甚了解。

贺冕是乡老，是这海澄县的地头蛇，加上他绝对是个聪明人，各路的牛鬼蛇神在他眼里都知根知底。

跟在李澹身旁的胡溪，此时更是震撼。

这新来的李知县究竟有什么手段，居然令贺冕这样的人愿分家投效，在胡溪眼里，这是无法理解的事情。

若是李澹平步青云，那这贺冕自然是鸡犬升天，反之则一败涂地。

此时，胡溪的表情，也没逃出贺冕的眼底，只思索须臾，他便是嘴角一笑，朝一旁的胡溪道：

“我欲投效县尊，其心可见，敢问胡掌吏是否也是如此？”