朱元璋没有回答朱植的话，而是道：“既然你提起了这件事，那咱就不得不问你另外一件事了，泉州市舶司那边传来消息，说你最近一段时间，一直在建造大船，而且建造的这大船长度，竟然有几十丈长，咱问你，你要建造这么大的船做什么？”

朱植在回来前，就预估了朱元璋会问自己什么问题，而且他也提前准备了这些问题的答案，于是道：“父皇，儿臣已经在福建小范围推广种植甘蔗，以用来生产白糖，种植粮食的收益远远比不上种植白糖的收益，但福建种植甘蔗的百姓多了，粮食产量肯定会下降，为了解决福建的粮食问题，儿臣最近也在从江苏和山东等地买粮回来，但这只能解一时之急，而不能长时间这么做。”

“俗话说，天有不测风云，万一哪天那些产量大省发生旱灾洪灾，粮食的产量肯定会大幅度下降，若是儿臣再从这些地方买粮，一定会导致粮食价格飙升。儿臣之所以要建造大船，就是为了往南洋换购粮食，这么做有两大好处。第一，福建可以腾出更多的土地种植甘蔗，老百姓都种植了甘蔗，他们的收入肯定会逐步提升，这很有利于福建的发展，福建的人口也会越来越多。”

“第二，多给我大明寻找一个输入粮食的通道。从目前看，我大明的粮食绝对够吃，但若是把时间往后推几百年，天气发生异变的时候，情况就未必了，天灾之下，百姓的生活过得如何，父皇比孩儿更清楚，没有了粮食，势必反民遍地，想要延缓反民扩散的趋势，一定要有足够多的赈灾粮发放下去。”

“当然，几百年后的事情，儿臣也无法推算，但多一种增加大明粮食产量的方法总比没有的好，若是想要延续我大明王朝灭亡的时间，任何一种可能的准备都是要做的。”

朱元璋疑问道：“这么做岂不是把我大明朝的气运交到那些南洋邦国的手里？”

朱植摇头笑道：“父皇，儿臣觉得您多虑了，南洋邦国都是些小岛国，与我大明相比，百不足一，我大明天军一去，随手便可灭之。百年以后，大明这边天气变冷，而南洋那边却不受什么影响，所以儿臣才想去那边换购粮食。”

朱元璋点点头，南洋邦国每过一段时间，就会来大明上贡，所以朱元璋对他们那边也有所了解，他只是不想让大明的粮食受制于外邦，所以才会有此一问。

朱植继续道：“其实儿臣之所以要从外邦购买粮食，还有一点用意就是用它来平我大明的粮价，不管是天灾还是人祸，所按照平均每人分配来说，我大明根本就不缺粮食，但就怕有人人为制造稀缺，以达到赚取高额利益的目的。当真的发生了这件事，就可以用这部分粮食，控制粮价，让我大明百姓都可以以正常的价格购买粮食。”

朱元璋冷哼一声，道：“既然你知道这个道理，那为何还要和那些商人混在一起？”

朱植回道：“父皇，正因为孩儿明白商人，才会建立东南商会，而东南商会的目的，不是为了方便商人，而是控制商人。”

朱元璋眉头一挑，道：“你的意思是建立商会还能控制控制这些商人？快说说！”

朱植道：“儿臣在商会中罗列了许多条规矩，商会中的商人若想在商会经营下去，一定要遵守这些规则，不过这也是儿臣的一个实验，能不能控制住，有没有效果，还要等几年之后才能见分晓。”

朱元璋道：“那咱能不能也建立一个皇家商会，来控制全大明的商人？”

朱植沉默片刻，道：“父皇，恐怕不行。”