大钟敲响第十四声，在回荡的钟声中，有耳尖的孩子听到了蒸汽车排出的尖锐的汽笛声，像是一声震耳欲聋的礼炮。

“马卢拉先生来了！”一个急切的孩子大声喊道，他的话语如热油般在滚烫的锅上炸开，所有孩子都叫喊着扒在铁围栏上向外看，期盼马卢拉先生能先看到自己，自己能有机会去体验那种生活。

在孩子们的欢呼声，院长的叫骂声中，孤儿院的大门打开。

停在门外的蒸汽车发出刺耳的刹车声停下，一个戴着大礼帽的绅士从车上走下。他看着约五十岁，浆洗得笔直的黑色外套内是羊毛印花马甲和立领白色衬衫，标准的一位富有绅士。

他刚走下车便被孩子们围住簇拥着前进，他没有慌乱和生气，而是微笑和孩子们打招呼，问候着孩子最近的生活。在孩子中的他如一位带来救赎的天使，为这些可怜的儿童们带来牛奶和面包。

马卢拉抱起一个男孩将他高高举起，男孩兴奋地欢呼，绅士也为此微笑。

“马卢拉·斯塔卢默先生！您大可不必陪孩子们玩闹的！他们……实在是太淘气了，居然如此无礼……您的衣服都被碰脏了……”院长小跑过来双手伸出后又僵在那里，他想让那个胆大包天的男孩下来却又不敢触碰这个老绅士，一时间不知道如何是好。

“没事。你看他多开心啊，对年老来说这灿烂的的笑容比炼金药更能保驻青春。孩子的笑容哪怕沾染尘埃污垢也是最璀璨的宝石。”马卢拉高举着男孩，像在看一件美丽的宝物。

他掏出手帕擦掉男孩脸上的尘土，又拿出一块糖递给他。

男孩拿着糖欢呼雀跃着跑去跟伙伴们炫耀，他感到自己有机会离开这个地方，尽管这会招来其他孩子的的嫉妒。

“我们去屋内谈话吧。”马卢拉看着男孩的背影说道。院长跟在马卢拉的身后，他低伏着身子，弓背哈腰，小步快走跟了上去。

一间背向长屋，那便是整个孤儿院最豪华的房间，院长的居室。屋子三面都被墙围合，通风恶劣导致屋内臭气熏天。简陋的墙壁和地面上不时有臭虫爬过，这便是贫民窟最好的房子了。

马卢拉毫不在意，他转身站定。院长将门带上后他便开口说：“这次我需要五个孩子。”

他拿出一个干瘪的钱袋扔到院长手里：“三十银币，说好的价钱。”

院长收好钱袋，搓手谄媚地笑着：“好，随便您挑。我这是整个下城区最大的孤儿院，每天都有养不活孩子的送到这里，随时都有供应。只不过……”

他犹豫一会，马卢拉没有说话等待着院长的问题，他一向都很有耐心。

院长最后还是没能战胜自己的好奇心，小心翼翼开口问道：“先生您到底是做什么能用到那么多孩子？”

“不该你知道的的事情不要问。”马卢拉淡淡的说。

“呃……我当然知道，这是您的事情我不该多问。”他连连道歉，声音都发抖起来，他害怕自己失去这么大的一个客户，要知道他派孩子们去工厂工作一个月都没有三十银币。

“呃……只是……只是有很多孩子问我菈菈怎么样了，他们很想念那个女孩。甚至还想去找她，您可能不了解，菈菈在这个院内有很多朋友……”

马卢拉听到这个名字后愣住了，他知道菈菈，一个很引人注目的小女孩。银白的头发碧蓝的眸子，打扮干净后漂亮的像是一个昂贵的人偶。她的眼神中不掺杂任何的情感，纯净如水晶，倒映出每一个人最根本的样子。

他扬起眉毛像是感到诧异：“你只用告诉他们，菈菈过得很好，她逃出了这个地方，幸福快乐每天都无忧无虑。”

“对对，我一定去教训那几个小崽子让他们乖乖听话，再也不会问东问西！”院长连连称是，恭敬地样子像一只想方设法讨主人欢喜的京巴狗。

希里斯踏过最后一块光滑的石板，从这里开始便是上城区与下城区的边界。在上城区每一处土地上铺陈的光滑石砖停在这里，仿佛被一把巨剑生生切断，划为了两个世界。

崎岖不平的肮脏道路，黄色的泥地上满是黑色的煤灰。女人站在门槛上向外倾倒污水，扔出垃圾，污水无法渗入早已饱和的泥地流淌着在凹陷处形成污水洼，散发着恶臭。

希里斯在这里的人脸上只看到了麻木，他们早已习惯了这些。儿童们在灰黄的泥地上玩耍，

工人在污水坑旁抽着烟，吞吐的烟雾将他的头包裹，像是在试图将臭味阻拦在外。

相比这里的居民，掩住口鼻衣装规整的两名来者是如此格格不入。