竹青尊者眼中闪过一丝异彩，惊奇地看向南天宗的老者，没想到对方如此谨慎，大离皇朝的至尊亦微笑道：“朋友，你不会是被那小小的合道强者吓破胆了吧？难不成你把他所在之地当作了危险重重的生命禁区不成？”
南天宗的至尊略感尴尬，想了想有竹青尊者引导应当无虞，于是便跨出了城门。
行进数里路程后。
一行人突然停下脚步。
前方赫然立着一位身着古朴服装的驼背老者，仿佛来自另一个纪元，他那深邃的目光锁定在他们身上，脸上虽皱纹密布，却令每个人脊背发凉，犹如一头凶猛的狼兽在虎视眈眈。
“咕咚！”
大离皇朝的至尊咽了口唾沫，全身汗毛竖立，内心一片空寂，脑中满是疑问，想要质问竹青尊者：你不是说这个地方绝对安全吗？
南天宗的至尊也同样屏住呼吸，连手指都不敢动弹，唯恐惊扰到眼前这位疑似太古凶兽般的存在，一旦被误解为攻击行为，后果不堪设想。
眼前的老人正是帝陵的守陵者，他来到此处是因动了杀机，听说六冠王在此斩杀了一批人，得到了一面非凡的悟道崖壁，猜想这群人身上也可能藏有珍宝。
即使是竹青尊者也绷紧神经，前所未有的紧张，此人……即便在帝域之中也堪称绝顶狠角色，不可轻易招惹。
“我最多能牵制他三息时间，三息过后，你们若能逃入城内就安全了，若不能，生死只能听天由命！”竹青尊者悄声传音，通知所有人。
……
三息？
众人陷入死一般的寂静。
在帝域中威名赫赫的竹青尊者，竟然对一位素未谋面之人没有把握坚持十息以上，这是一件多么令人震惊和恐惧的事情。
守陵者似乎察觉到了他们的交谈，微微皱眉瞥了竹青尊者一眼，虽然他不惧怕竹青尊者，但若三息内不能解决战斗，让他们逃脱入城，一切努力都将付诸东流。沉吟片刻，他选择了转身离去，只是那依依不舍的眼神仍使人不寒而栗。
“还要继续前进吗？”大离皇朝的一位年轻后辈脸色苍白，刚踏入这个神秘城市便遭遇如此恐怖的存在，心中的傲气已然荡然无存。
“继续前行！”竹青尊者深吸一口气，道：“像这样无上级别的人物应该不多，我们能碰到一位已是极为罕见的情况。”
“好！”大离皇朝的至尊同样深吸一口气，此刻他更想去见识一下那存放仙道经文的地方，渴望瞻仰那无上的仙道经文，并想知道这一趟冒险到底值不值得。
然而！
还没走出几步远。
又见一位陌生男子静静地坐在沙丘上，身上毫无气息波动，平凡至极，乍一看与普通人无异，然而这一刻，竹青尊者却如遭雷击，急忙喊道：“回客栈，立刻离开……！”
倏忽间！
稷下学宫的弟子尚未反应过来，只见那静坐的男子突然起身，四周顿时陷入一片寂静，他并未看向他们，而是转向他们身后，低声自语：“我已放过你一次，上次你没敢动手，这次轮到我了！”
稷下学宫的竹青尊者无不面色剧变，回头发现，身后那位苍老无比的守陵人不知何时再度出现，阻断了他们的退路。
刚才两人的话语，明显将他们视为捕猎的对象！
这一刻。
即使见多识广的竹青尊者也面色剧变，这……究竟是什么鬼地方？竟然比帝域还要可怕，到处都有人意图对他们下手！
南天宗的至尊也前所未有的惊骇，他突然明白了之前那位年纪极高的老头为何短暂出现后又离开，原来不是惧怕，而是担心他们逃跑，此刻才正式现身，显然是……笃定要对付他们！
“城主大人！”
竹青尊者下意识地想起了之前遇到的那位看似微不足道的合道强者。
这听起来的确荒诞不经。
身为至尊巅峰强者，他在帝域中也是顶尖的存在，此刻却将生存的希望寄托在一位低阶的圣境强者身上。
不只是他。
他们心中同样充满荒唐之感。
以往他们坚信，除了至尊，其他人都是蝼蚁，无论数量多少都不值一提，然而此刻，他们的观念被彻底颠覆，无比渴望那位弱小的合道强者出现。
“轰！”
尽管将希望寄托于他人。
但至尊强者始终是至尊。
他们并未放弃任何求生的机会。
竹青尊者以看似弱小的身躯屹立，身后赫然幻化出一座巍峨的古老神祇法相，直通天际，照亮整个星空，那威势磅礴的法相仿佛轻轻一挥就能摧毁万千星辰。
“哼！”
帝陵守陵人浑浊的眼中闪过一丝寒意，轻轻一弹指，一道恐怖的指印划破天际，瞬间穿透巨大的法相，使之在星空中崩溃瓦解。
亡灵海的强者也起身冷笑道：“他是我的猎物！”
帝陵守陵人释放出冷冽的气息，强势回应：“只要他们还活着，任何人都有机会猎杀，我只要你放过那稷下学宫的几人！”他指向竹青尊者一行人。
竹青尊者。
各人心底无不弥漫着压抑的情绪，欲言又止，疑惑何时帝域的顶尖势力沦为他人猎物，同时又无比惶恐，揣测这究竟是何方圣地。
“速速撤退！”竹青尊者独自站立，身着简朴长袍，坚毅面容呈现出前所未有的凝重，体内气血如江河般翻涌，骨骼发出怒吼，血液流淌的咆哮声清晰可闻。
他要以一己之力。
抵挡那两位可能的准帝！
压力之大，可想而知。
帝陵守陵人依然弯腰曲背，当他释放气血的那一刹那，血光冲天，天空仿佛炸裂，一股浩瀚磅礴的气血贯穿天地，将苍穹映成赤红。
紧接着，天地又陷入无边的黑暗，仿佛两位魔主级别的生物在对峙，景象宏大无比，一只枯瘦手掌伸出，与亡灵海的强者展开一次激烈的碰撞。
他们并未阻止竹青尊者等人逃离。
因为在那种威势之下。
所有人都无法动弹。
即使是至尊也感受到了前所未有的压力，唯有竹青尊者还能稳稳站立，但他怎么可能丢下稷下学宫的后辈独自逃生？
“一切都完了！”楚幺幺秀美的脸颊上流露出绝望，美眸中尽是无助，她不曾料到，此行尚未寻得机缘，却遭遇如此绝望的局面。
“你们在搞什么？”不远处，黑暗坊市的城主缓步走来，面对那恐怖的魔主身影与滔天的气势，他却仿佛视若无睹。
然而，当城主现身之际。
交手的两位强者都不由自主地停滞了一下。
短暂地停顿。
稷下学宫的人欣喜若狂，几乎瞬间就像久旱逢甘霖般狂奔过去，仿佛看见了亲人，恨不得扑上去拥抱黑暗坊市的城主。
帝陵守陵人。
亡灵海的强者。
皆面露皱眉，停在原地。
他们在通过神念交流。
而后。
瞬息之间。
乃至那些后辈们。
全都脸色剧变：“连城主大人都护不住他们？”
“咳！”
又是一声饱含沧桑的咳嗽声响起。
即便是竹青尊者也感到一阵头皮发麻，只见黑暗坊市的城墙上不知何时站立着一位身着灰袍的老仆，他面无表情地凝视着此地，那双空洞无瞳的眼睛尤为骇人。
就在这一瞬间。
纷纷退去。
他们可以不给黑暗坊市城主面子。
毕竟那座拍卖场从未公开承认过他的身份。
这位灰袍老仆的出现，已然传达了拍卖场欲保全他们几人性命的信息，同时，他们也深知，在这位老仆面前杀人并无胜算，毕竟，当日老仆诛杀数位至尊并以他们为祭旗的画面还历历在目，可见其力量不下于他们。
两位强者黯然退去。
南天宗的至尊并未露出轻松的笑容，心中涌起一种预感，认为城墙上的灰袍老仆或将展现出更为恐怖的力量，低声警示：“恐怕我们才刚摆脱一场危机，又将陷入另一场困境！”
黑暗坊市的城主则轻声自语：“他是自己人！”
“吁！”
这一声明确。
他们才真正放下心来。
大离皇朝的至尊尴尬地问道：“那位就是那座拍卖场的主人吗？”
其余人也纷纷敬畏地看向灰袍老仆，若非他的及时出现，他们可能已经遭遇不测。
“不！”
“他只是小九！”
黑暗坊市的城主予以否定。
“小九？”
楚幺幺和大离皇朝的皇子离九皆露出疑惑的表情，这个名字听起来更像是老仆的称呼，尽管心中好奇，却不敢表露分毫。
南天宗的至尊也流露出疑惑，既然这位能震慑住两位准帝级的存在，其名号应该不凡，尽管如此，他仍笑着表示：“我要去向那位前辈表达感激之情！”
城墙上的小九，深邃的目光俯瞰众生，心绪难测，自言自语：“我家主人认为你们还有用处，要感谢，就感谢我家主人吧！”
“什么？”
“主人？”
“你说什么？”
正准备迈步前行的南天宗至尊笑容僵硬在脸上，他原本还想借此机会拉近关系，却被灰袍老仆一句话吓得不轻。
“不会吧？”
楚幺幺美眸中闪烁着震惊，难以置信地望向灰袍老仆，一位能够驱逐两位准帝的强者，其主人……又该是何等存在？
黑暗坊市的城主神情泰然，显然对此早已习惯，也清楚稍微打听就能得知真相，轻描淡写道：“场主大人共有九位老仆，目前只揭示了其中五六个！”
“他排行第九！”
“那他是不是最厉害的？”
“不是，他是最弱的！”黑暗坊市的城主一脸诚挚。
荒诞！
疯狂！
无论是稷下学宫的人还是南天宗的人，心中都不约而同地涌现出这样的想法，本能地认为城主是在夸大其词。一位准帝成为老仆已是匪夷所思，更何况是最弱的一个，言下之意是还有九位更强的存在，甚至可能包括真帝？
然而，看着黑暗坊市城主那副笃定且认真的模样，大家都忍不住嘴角抽搐，竟然开始相信这个说法。就像起初他们难以置信圣火教的人会全军覆没，现在事实证明，他们确实消失了。
城主告诫他们不要乱走动，他们稍作探索就遇到了如此恐怖的存在，若再深入其中，谁知道还会遇见什么。因此，城主所说的并非谎言，也就是说，他说的一切都是真实的！
在拍卖厅内。
林北河悠闲地倚靠在那里，佳人正在细致地剥开柑橘，周围弥漫着惬意的气息，而外界众多听闻消息之人皆怀揣期待和热切的心情试图踏入这座拍卖殿堂，而他却在此安然享受这份舒适。
“少爷。”火妖娆柔声细语，将手中剥好的一片柑橘送到林北河嘴边。
林北河慵懒地张口品尝，眼中闪现一丝别样的光芒，徐徐说道：“上次的拍卖仅是个初步尝试，规则尚不成熟，如今可以做得更好，咱们修订一下拍卖规则。”
“有两种方式。”
“第一条路径，采用命运拍卖。”
“踏上王者之路！”
“参与者的境界越高，潜力越大！”
“以个人的命运值作为竞拍资本！”
“另一种选择呢！”
“回归传统！”
“照旧实行常规拍卖，价高者得，不必踏上王者之路！”
前一次拍卖虽试行了新规则，但仍有结合帝路与道石的复杂性，现在则是进一步改进，一旦做出选择，便不可逆转。
“将新规则公布出去吧！”林北河下令。
“遵命！”远处的绝代佳人温婉点头回应，她正是瑶池仙子，身姿曼妙，容貌出众，举手投足间尽显风情，尤其是那微微抬起的精致下巴，透露出高傲气质，令人不禁萌生挑战之心。
她轻移莲步，走向拍卖场的大门。
此处本就是繁华之所，自从无上拍卖场入驻后，更是化身为一处极富灵机的宝地，吸引无数人前来静修，其盛况足以媲美洞天福地。
此外，此处人气爆棚，愈发热闹非凡，有人索性拿出一些难以交易的奇珍异宝，在路边设个小摊公开竞价，毫不担心被抢夺。
此时此刻。
街道上同样汇聚了各式各样的摊贩与普通百姓，有售卖面具的、制作糖人的、贩卖甜点的、供应早餐的，还有沿街叫卖糖葫芦的小商贩，浓郁的生活气息扑面而来，充满了世俗的喧嚣与活力。
这股气氛令许多修行数百乃至上千年的修真者也不禁产生一种恍如隔世的感觉，仿佛记忆中久远的画面再现眼前。
即便修为再高，修士亦为人。
不少上了年纪的修士内心感慨万千，购买一支走街串巷叫卖的糖葫芦，尝上一口，酸甜交织的味道依然未变，只是曾经共品酸甜的人已不在身边。
这繁荣的景象带动了整条街巷的生意兴隆。
林北河的昔日邻里大多转行，因当前来到这里的修士眼光挑剔，以往的商品不再受宠，倒不如经营些实在的买卖。
色彩斑斓的灯笼、纸伞、花卉装饰琳琅满目。
笔墨丹青，书法字画，遍布街头巷尾。
这些修士为了博取心仪之人欢笑，出手往往豪爽大气。
目睹此番热闹场景，瑶池仙子那双明亮如水的眼眸中也掠过一丝迷离与怀念，她已记不清是多少年未曾经历过这样的生活，或许是几个世纪，或许更久远，她在心底悄然叹息，但始终不忘自己的使命。
拍卖场之外。
无数人留意到了瑶池仙子的到来，不少人的眼神瞬间紧缩，特别是来自太玄至尊道场的一众顶级势力，尽管瑶池仙子鲜少露面，出手之时更是屈指可数，但每一次亮相都会震撼人心。
再度提及的对决发生在太古区域边界，遥遥一击差点使得一位神族老者形神俱灭，狼狈逃窜，显然对方乃是一位极度恐怖的存在，实力犹胜灰袍老仆。
“真是个绝色美人！”南天宗的楚幺幺美眸闪烁异彩，自信在南天宗乃至整个帝域都堪称面容佼佼者，然而相较眼前这位贵气女子，差距明显不止一星半点。
那女子穿着自然色调的多彩旗袍，非但不显过分妖冶，反而犹如仙子下凡，加之她那份高傲的神态和举止间的冷漠，宛如天上仙女临凡，尤其是那锐利的目光使人不敢正视。
几位巨头心头陡然一震，包括南天府的至高领袖、大离皇朝的至高统治者以及竹青尊者。他们从这名女子身上感受到了极度压抑的恐怖气息，那一瞬即逝的波动让他们不寒而栗。
待女子收敛心神，周身再无任何气势溢出，仿佛一名普通的美丽女子。
南天府的至高领袖额头上渗出了冷汗，暗自思忖：“这到底是什么鬼地方？只怕连生命禁地都未必能如此凶险，随便冒出一人就可能是接近帝境的存在。”
大离皇朝的至高统治者尴尬不已，心里确认如果这女子现身帝域，必将引起无数男子为之癫狂，甚至有些古老存在也会为其心动。
她眉宇间流淌的风情，尤其是点缀其上的那一抹朱砂痣，更使她仿若九天之上的仙女，引得无数人为之倾倒。然而想到她深藏的恐怖力量，众人无不胆战心惊。
如此奇异的拍卖场，由他主持开设。
光凭这女子的绝美容颜，就不知道会让多少人误入歧途。
“咕咚”、“咕咚”，南天宗的领袖喉咙滚动，小心翼翼地道：“按道理讲，既有这般美貌又具备如此修为的女子，不可能默默无闻，即使是在历史文献中也应该留有记录，为何从未耳闻？”
大离皇朝的至高统治者也匆忙垂下目光，唯恐多看一眼便是对她的冒犯，低声嘀咕：“那么你可曾听说最近忽然冒出这样一座无上拍卖场的消息？”
竹青尊者心情也波澜起伏。
太过恐怖了。
原本他一心向往帝域，期盼能在稷下学宫得到提升，如今亲临此地，信念竟开始动摇，感觉这里或许更适合他成长。
瑶池女仙流转的目光扫过全场，所有人都低头回避，无论男女老少都不敢直视她，既出于对她威严的敬畏，也怕惊扰了这位凌驾云端的仙女。
“我家主人认为修行不应只限于金钱衡量，特此为所有人提供了两个途径，分别通往不同拍卖场地。”