尤氏忙上来拉住，说道：“眼下不是气愤的时候，赶紧想个主意要紧。”

说时将贾珍衣袖一拉，自己转身回房内去了。贾珍会意，知道事情有更深原委，便也进了房内。

未等尤氏说话，贾珍已猜到此事与贾蓉等人有关，心下更是愤恨，便向尤氏说道：“事情揭发到什么程度了，老太太究竟是怎么说？”

尤氏便把那杨顺家的说的话重又告诉贾珍，又说出自己要保蓉儿弃蔷儿的意思。

那贾珍对贾蔷的喜爱胜过自己亲儿子贾蓉，听尤氏这么说，心下举棋不定。

尤氏见他犹豫，知他舍不得贾蔷，便冷然笑了笑，道：“那蔷儿往常纵得也太过了，听说与西府的小戏子也不清不楚，迟早要把不好的事情弄出来，到时影响的还是我们这边的名声。”

贾珍徘徊再三，忽然想到贾芸，知他是关键人物，便向尤氏道：“你先把那贼婆关押起来，我去那边寻那芸哥儿问话！”

说时不等尤氏回应，径自出府去了。

来到荣府，知道政老爷还未回来，便就在贾政外书房厅内等候，一面又教人赶紧去找贾芸来问话。

等了半晌，才见贾芸来到了，便急急的问他事情原委。

贾芸先把带着的那石棍呈上，然后才细说了原委。

贾珍一面听着，一面拆开幔布，还未听完贾芸说的话，就被眼前那物事吸引。

那石棍本身的形状就栩栩如生，活像男人之物，且上面的雕刻又惟妙惟肖，颜色也点缀得恰到好处。

贾芸怕他看出石棍上的细缝，发现了机关，若看见里面空无一物，自然会怀疑，便忙说道：“此物侄儿本想毁去，但又知太爷、大爷们要看这个证据，因此留了下来。”

贾珍被他一说，便从欣赏石棍的思绪中醒过来，将石棍交回贾芸手上，并说道：“你做得很对，这事一定要问个水落石出！你如今有否查出背后指使者，到底是什么人？”

说话时，直盯着贾芸的双眼。

贾芸回道：“只是听李东家的说话中提到蔷二哥，侄儿不敢定夺，正等太爷和大爷审问。”

贾珍听了，皱起眉头，并不言语，只背着手来回踱步。

贾芸知他舍不下贾蔷，便又说道：“侄儿却想那蔷二哥如何人品，怎会教下人做这种事，只怕是被下人偷了他的东西，故意栽赃罢了。”

贾珍听了，停住脚步，向贾芸点头道：“芸儿你说的有理，依你说该怎么办呢？”

贾芸便道：“此事还得大爷先将蔷二哥问一番，若只是他的东西被人偷去，可让他在外面避一避。若真如李东家的所说，是他指使的，就只能等太爷回家发落了。”

他这番话藏着要害，贾珍却未能听出来，只道贾芸是为自己着想，便点头道：“既如此，我先去将那不肖子审问一顿，等老爷回来好方便定夺！”说时一径出了荣府。

这里贾芸看着手上的那石棍，摇头苦笑了一阵。

若那贾珍真要保贾蔷，则必不能说这玩意儿是他的，须得推得一干二净。

否则一旦认定是他的，又怎能将指使之罪脱得干净？

贾芸也是不得不定此下策，因那贾蔷既已有陷害自己的心思，自己就不能做那救助中山狼的东郭先生！

他便在这里静等贾政回家。

不多时，便见那贾政散值到家，进门后一路朝仪门走，扭头看见贾芸在书房外面站着，便站在原地向贾芸招手。

贾芸见了，忙上前见礼。

贾政问他有什么事情要说，贾芸便把贼赃一事约略说出，贾政听了横眉怒目道：“反了反了，是什么人竟如此大胆！”

还要详细询问，只见仪门里面出来个仆妇，说太太请老爷先进去，有要紧的话要讲。

贾政明白必是同样一件事，里面有了主意，便让贾芸在这里等候，自己进去了。

一时来到王夫人上房，只见老太太、邢夫人、王夫人都在，连贾赦也在这里，贾政忙上前向贾母请安，并问母亲有何吩咐。

贾母见他来了，便道：“我知你刚回来难免疲乏，不是要紧事情也不会劳动你。今日咱们府中闹出一件大丑事，亏得那芸儿处理得当，才避免更大波澜。”

贾政听了，果然与贾芸说的是一件事，当下便向贾母说方才在外面已听贾芸说过。

贾母便点头道：“你既已知晓，我也不再多说，你待会儿去把相关人等找来，好好审问审问，一定要把根子撅起，避免后患！”

贾政连忙答应，待要出去审问，却又被贾母叫住。

贾母说道：“我先有几句重要的话儿要摆在这里，这几十年来，我冷眼看咱们两府的子孙，竟是一个比一个不堪，以至如今闹出这种丑事来！

“你们两个做老爷的我已不能指望，只把希望放在孙辈、重孙辈身上，只是他们中或有一两个有望出息的，却是独木难支，我想着要有人能辅助他们上进，好安稳延续祖宗留下的基业。”

说到这里向两个儿子各望了一眼，才又继续说道：“这些日子我冷眼看了，唯有那芸儿是最可靠的，无论品行能力都仿佛当初的国公爷。他原也是国公爷的子孙后代，先前大家因他是旁支所以看轻了，如今我的意思是把他当作府里正经主子看待，不可怠慢折辱他，让他也担起重振祖宗基业的担子！”

贾赦、贾政二人听了，知道母亲这话是主要对自己说的，便忙恭敬应承。

贾政原就对贾芸看重，只是尚未如贾母这般重视的程度。

那贾赦对贾芸却仅止于欣赏，至于如何重视他，却与自己关系不大。

自己虽然袭着爵位，但荣国公的家业却是弟弟贾政承袭，如何用人自是贾政决定。

贾母又道：“你们莫要应付我的话，这是我行将就木前最后为你们拿定的主意，难道我几十年的眼光还不如你们的见识！莫要等到我们这个大家族轰然倒塌了，才去地府里面向列祖列宗请罪！”

此话说得极重，唬得贾赦、贾政连忙跪下，劝母亲莫要说颓丧之语。

贾母也就不再说了，只教贾政把东府的珍哥儿叫来，与那芸儿一同审问此案。

并说那珍哥儿身为族长，该负起惩治子弟的责任，教贾政莫要纵容。

听其言语，是十分确定东府子弟参与此案了。

贾政与贾赦便退出，来到荣禧堂，要在这里审问。

又让人去叫贾芸入来，先详细问明原委，再去东府请贾珍，并押着那李东家的过来候审。