刘树根就是那个想吃螃蟹的人，他居住在距离县城二十里外的坎上村。

之前为了给老娘治病，他向里正借了一贯的印子钱。结果老娘的病没治好，拖欠的一贯铜线，也利滚利的变成了八贯。

里正来收账的时候，刘树根变卖了家当依然没有凑够，无奈之下，只得把家里仅有的七亩耕地拿出来抵债。

刘树根也由自耕农，变成了里正家的佃户，全家六口人靠着微薄的收入勉强维持生活。

当县里鼓励开垦荒地的消息，传到坎上村的时候。刘树根的心思变得活络起来，他觉得这是一个全家摆脱贫穷的机会。

当即跑回家和家里人商量此事，可是满腔的激情，却换来家人的反对。

“儿啊！你说的俺听明白了。可你想过没有，这事能是真的吗？官府有那么好心借钱给咱们种地？”刘老爹一边垂着酸胀的老寒腿一边说。

“所以孩儿想去县里问问啊，万一是真的呢？”刘树根还是坚持自己的观点。

刘树根的媳妇轻拍两个孩子的屁股，让他们去院里玩，这才出言相劝道：“孩他爹，就算这事是真的，也不划算呢！荒地头几年的产量本来就低，恐怕还不够交税的。到时候咱家既要交税又要还利息，这还没算全家的花销呢，咱家哪有这些钱？”

“这，这。”刘树根为难了，刚才只顾得上高兴了，心里没细算过。

早已瘫痪在床的老娘，心疼的看着儿子。她知道，家里落的如此光景，都是因为她这场病闹的，她也是全家最想改变现状的那个人。

刘老娘用尽全身力气，虚弱的说道：“他爹，让树根去问问也好，要是消息不真，又或者不合算，那咱家就当没这回事儿。可万一要是对咱家有好处呢？”

刘老爹也是心情复杂，谁不愿意过上好日子呢？既然媳妇发话了，就去问问，反正问问又不花钱。

刘树根的媳妇见婆婆发话了，也不好再说什么，真要是个好消息，也省的自己总回娘家借钱，那些个亲戚的冷脸，她早就受够了。

全家商议后，刘树根也不耽搁，换了身干净衣服就直奔衙门。

当来到县衙门口表明了来意后，守门的衙役把刘树根带到一个房间。

他进门后，看见书案后面坐着一位官员，先下跪行礼。

这才开口道：“大老爷，草民是坎上村的刘树根，想来问问开垦荒地的事。”

接待他的官员，正是主簿吴安。这也是韩成亲自指示的，毕竟政策刚制定下达，为了得到第一手的反馈，就让他亲自负责几天，看看有没有什么疏漏，需要改正的地方。

吴安先把之前的政策又介绍了一遍，又开口道：“你可听清楚了？”

“大老爷，草民听清楚了，只是想问问，借的钱需要多长时间还清？”

“这个.......。一年吧？”这个问题还真把吴安问住了，当时几个人一直在争执利息的多少，忘记制定还款日期了。

跪在地上的刘树根，听到才一年时间，心里存的那点侥幸，瞬间化为乌有。

他一脸灰败的又磕了一个头，就打算转身离开。

吴安也不确定自己说的一年，是不是符合韩知县的意思。看对方要走，便开口叫住，让其在此等候，而他则去找韩成问明还款日期。

韩成闻言也是恍然大悟，自己还真的忘说了。问明情况后，他决定亲自见见这个刘树根。

“刘树根是吧？你先给本官说说家里的情况。”韩成进屋后，开门见山的问道。

吴安看出刘树根的迷惑，这才介绍道：“这位是咱们无棣县的父母官韩知县。他特意为你的事情而来，你只需做到有问必答就行了。”

刘树根还是第一次见这么大的官员，又是磕了几个头，这才把家里面临的困境，和心中的疑问说了出来。

韩成这才以手扶额，忘记计算荒地前几年的产出了。