珊娘笑道：“这些年她又要忙生意、又要和官场太太们交际、还得操心子女们的婚事人倒清减了些。”

方夫人道：“清减些的好，太胖了也累得慌我这些年胖了好些就怕过夏天一动一身汗。”

“竹里馆凉快，方伯母就留下过夏天吧！”笑笑凑趣儿，给方夫人舀了一勺子酱爆三丁，小声儿道：“伯母还有个事儿没跟我讲呢。”

“嗯？”方伯母笑着看向笑笑。

笑笑取了一根箸子，蘸了蘸茶水，在紫檀桌面上写了个伞字。

方夫人看看珊娘笑道：“这是我和你娘在测字玩儿呢。”

“测字？伯母还会测字呢？”这个笑笑还真不知道。

“家父好此道我小时候常见他给友人们测字，便也学得些皮毛。”方夫人停下箸子，望着笑笑。

“母亲写了个伞字？”

珊娘面色微红：“一时想不出该写何字，看见廊下撑着伞，就索性写了这么个字。”

伞笑笑总觉得不好，只因伞与散是同音：“伯母是怎样测的？”

方夫人却出口便是行话：“那装头、接脚的测字法我都不擅长只用的最简单的拆解法得出的是大大吉兆。”

“怎么个吉兆？”笑笑眼睛灼灼发亮。

“你看这个伞字，里面有几个人？”方夫人循循善诱。

笑笑望着古体的伞字，里面的确包含了很多人字：“有五个人呢！”以前还真没仔细研究过这个字，小小一个字里居然有五个人。

“这岂不是多子多孙么！”方夫人朗声一笑，“且这些子孙还个个有本事。”

“怎么看得出有本事？”

“再看看，伞里几个人？”

“五个人啊。”伯母您这是教孩子数数儿呢，笑笑给了个面子：“一二三四五，五个人。”

“这就是五子登科啊。”方夫人歪头一笑。

“哦这么个解释啊，果然吉兆！”笑笑茅塞顿开，开心得像个孩子。

珊娘面色微红，不理两人，埋头吃自己的饭。

方夫人不理会，只与笑笑畅谈：“因那油纸与有子谐音，那些福广人家在嫁女儿时，通常会有两把油纸伞做嫁妆，合着早生贵子的意思！再有，男子十六岁成人，有些地方的父母会赠送一把油伞，是希冀其支撑门户的意思。”

“小小一个伞字，竟大有说头儿呢！伯母今日让我长了见识了！”笑笑喝尽碗中的汤，这一顿饭倒是吃得有滋有味的。

珊娘用茶漱了口，有女儿在场，这个话题实在让人没法儿接，只做不理。唤来眺雁道：“今儿晚上的菜剩的多，给后院的丫头们分一分，自有那当值晚的，如今还饿着肚子。”

“太太仁慈，她们又有口福了。”眺雁笑道。

眺雁提着食盒子回了后院，正看见几个小丫头拿着竿子够那槐树上的串串槐花儿：“你们几个馋猫儿！当心吃那花蜜肿了脸！”说着从食盒里拿出一个油纸包来，“你们可吃了饭了？”

几个小丫头放下竹竿子，不敢再够那些花儿，上回姑娘说过喜欢槐花的香味儿，勖嬷嬷就不让再摘那些花儿了，让留着给姑娘闻味儿呢。几人看到眺雁的食盒子，知道是有好吃的了，到底年幼嘴馋，一窝蜂地凑过来：“饭吃的晚，都凉了，就知道姐姐想着咱们呢！”

眺雁把那大油纸包给了其中一人：“拿去一起分了吃，糖肉馒头、辣菜饼都是好吃的，只那大耐糕不可多食，如今还算不得暑热，吃多了伤脾胃。”

“记下啦！”几个小丫头谢过眺雁，就簇拥着拿纸包的丫头跑回屋子去了：“我吃糖肉馒头！我吃油炸豆沙窝窝！这个辣菜饼给眉豆留着，她就好这口儿！”

眺雁提着食盒子回了自己屋子，见掬月一人正就着灯做针线，不觉叹道：“又不必赶工，何必熬这个眼儿！”说着把食盒子放在桌上：“太太赏了菜吃，有你爱吃的花菇鸭掌！”

掬月笑一笑，手里的活儿却没有停：“方夫人要住一阵子，太太让给做两件纻丝寝衣，又不愿意针线房的人碰这些里衣，便只能自己人动手了。”

“这便是能者多劳，谁让你的手艺精。”眺雁一笑，“她们呢？”往往几个大丫头都爱凑在这个屋子里做针线闲磕牙。