雪莲姐妹俩迈过青石台阶，进入房内，抬眼只见一位鬓发如银的老妇人梳高髻、戴珠冠，冠上以珠玑宝翠为饰物，坐在厅里正中的紫檀靠背椅上，身穿烟色团寿纹锦缎制成的褙子，石青缎地彩绣灵仙纹的长裙，腰挂玉环绶，尽显雍容华贵，观之慈眉善目。如此气度，自是二房的老夫人了。

老夫人左右各立着两位妇人，一个年约四十上下，一个年约三十左右。

四十的妇人脸如满月，合中身材，一身烟紫色织锦襦衣，看着威严，这是二夫人，梳以双蟠髻，戴有凤鸟花样的金步摇，尾部垂挂着珠穗，插有玳瑁华胜、镶宝石的簪子。

另外一个年轻的是三少夫人，一根白玉搔头绾住的灵蛇髻显得娇俏可人，看着眉眼秀气，顾盼神飞，观之就是爽利之人。

迎春、雪莲进屋后就正身直立双手相交至胸腹间，微曲膝，低首，同时口念：“太夫人万福、二夫人万福、三少夫人万福”。

屋中各人只看屋中所立娇娃：十四岁的姜芳蕤出落得亭亭玉立，清雅端庄，白玉簪挽起一头青丝，发间缀几朵纱堆的珠花，杏子红的襦裙，外罩银白褂，见之忘俗。

七岁的姜芳苓天真烂漫，唇红齿白，一双眸子明亮清澈，配上弯弯的眉毛，观之可亲。

老夫人开口道：“不用如此多礼。”三少夫人姜佟氏忙上前扶起两女，嘴上说道：“真是一对玉人。”

这时姜员外道：“母亲，我先行告退。”姜员外离开后，姜府三位内眷送上礼物，老夫人是一对玉镯，二夫人是一对珊瑚手镯，三少夫人是两支珊瑚发钗。

老夫人唤雪莲上前，握着雪莲的手道：“好孩子，知道你受委屈了。”

三少夫人忙上前说道：“两位妹妹莫要客气，自家人，别生分了，可别喊什么夫人了。婆婆身旁也没有个女孩凑趣，今得知你们要来，可把婆婆欢喜的，早早就叫人去庄子上打扫房间，让针线上的做衣裳鞋袜，开私库找首饰，更是嘱咐忍冬给你们做衣服呢，等闲人可穿不到忍冬的针线。”

这时只听一旁穿着水红交领襦裙的丫鬟开口道：“既然是三少夫人开口了，明得闲，奴婢给您绣个荷包。”

一屋人笑起来，三少夫人也笑着说：“忍冬，你个小蹄子，好容易得个机会，在老太太面前将我藏在心里的话说出来，才给绣个荷包，这我可不依，老太太，你可得为我作主。”

老夫人笑道：“说的怪可怜见的，老身给你作主，忍冬，你闲时给三少夫人绣一对荷包，让她左边挂一个，右边挂一个吧！”说完众人又笑一场。

二夫人也一边笑一边开口询问道：“母亲让人摆饭吧！”老夫人点点头，于是二夫人让人把饭摆在花厅后。

二夫人又接着对老夫人说道：“母亲明日也去庄子上住几天可好，舒舒服服泡泡暖池子。”

老夫人点点头说道：“行，那我也去庄子上住两天，陪陪两位娇客。”

众人落了座，丫鬟们井然有序的将菜肴摆上桌，糖醋熘鱼、清炖狮子头、扒素什锦、东坡豆腐、三脆羹、姜虾、江干绣球扒竹荪、花炊鹌子八个热菜，还有六个冷盘，汤、点心无一不精，还好上菜的下人，每上一道菜，还报下菜名，不然，雪莲都不知道自己吃的是什么，用两个字形容“美味”。

一桌子人，食不言，寝不语，细嚼慢咽，迎春姐妹教养极好，不会因为美食当前就过分贪吃。

饭后喝了热饮吃了水果后，考虑雪莲身体状况，也未让二人多做停留，就由老夫人身边得用的周妈妈陪着先行去了避暑庄子。

马车一路驶向庄子，从西侧门进入，拐进庄子北面，不到一柱香的时间，便到了温泉馆。

这里一共四座馆池，从西往东分别是兰庭馆、玲珑馆、清月池、九曲池。周白家的上来询问姐妹俩想住在哪处，姐妹俩便选了自东向西数的第二处相对小一点的玲珑馆。

进了玲珑馆的垂花门，光滑的五色石子铺就的蜿蜒小路，直通到屋前，院子里各色花卉争奇斗艳，牡丹、芍药、素磬、茉莉、栀子、海棠等，应有尽有，墙角处还围着白梅、腊梅，两座宅子交错排列，游廊将整个宅子围住，穿梁画栋，虽夜色已深，但这几处馆池，灯火透明。

姐妹俩带着荷心、竹心跟随着管事周妈妈进入屋内，早有等候多时的两个大丫鬟，两个小丫鬟，上前拜见，一大一小搭配分侍两姐妹，大丫鬟叫翡翠、碧玉，小丫鬟叫茉莉、海棠，翡翠、茉莉跟了雪莲，碧玉、海棠跟了迎春。

管事妈妈当着姐妹俩对几个丫鬟说道：“好好伺候着两位小娘子，倘若偷懒藏奸，慢怠了两位小娘子，回头仔细了你们的皮。”几个丫鬟连忙福身道：“万万不敢！”

说完周妈妈对雪莲姐妹俩福身说道：“老奴先行告退。”雪莲姐妹一起回礼并说道：“妈妈慢走。”

大丫鬟翡翠上前挽着周妈妈的胳膊向外送去，边走边说道：“周妈妈您慢走。”并对等候一旁束着双垂鬟却穿着圆领窄袖长袍，围护腰束带，男装打扮的侍女吩咐道：“没眼力见的，赶紧过来扶好周妈妈，仔细着脚下”。

周妈妈跟来山庄无非也就是压场，这种得脸的妈妈，日常也轻省的很，如今将姐妹二人送到地方，自去发散轻松。