厨房中，一个灶上蒸肉，一个灶上煮鸭汤，都是慢工活，钱师傅处理好了放上笼屉，就丢了手，扔给厨娘看火，他又溜达着去溪边钓鱼，可真有瘾。

而钱师傅顺手从溪边带回来的抱籽河虾，也被陆成家的惦量着，要做道虾籽狮子头。

现成的新鲜猪肉，切成丁同虾籽、菇碎加了调料制成丸子，再过了油入汤水细细的煨煮。剩下的河虾加盐煮，也是一道菜。

流经百花庄园山谷中的小溪被拓宽加深改造，连着适宜钓鱼的场地都搭上了凉亭，人工造了石桌、石凳。

庄园的基础建设尚未完工，姜清时陪着方大家、卢太医等人也不嫌弃人多噪杂，一行人不断的变换“战场”，深水潭、池塘和栈道边，以蚯蚓为鱼饵收获颇丰。

溪水中还下了特制的鱼篓，鱼篓下头连着一张大簸箕，鱼篓里头固定了饵料，牵住绳索放进水里，再洒些豆渣于上头，不多时就能吸引成群的河虾踊跃的游进去，这时就需要眼急手快更要稳。

但因着四五月份正是河虾抱籽的时节，味道虽鲜美，也只捞取几篓尝个鲜便罢。

庄子里的工人们闲来无事用竹筒、网兜，制成捞黄鳝的工具，三尺长短，一头扎死，一头削去一小截形成坡度。

用竹篾编成漏斗状，小头的一面朝着竹筒内，宽口朝外。

竹筒离半指的距离扎个对称的孔，插入一根小指精细的竹签，防止自制漏斗入水飘出来。

夜里头竹筒内放了饵料放到下游接近池塘的淤泥中，时常能捕捞到黄鳝，个头大的挑选出来留给主家。

中等个头的送到大厨房，炖上一大盘众人尝个鲜，小个头的鱼就放归池塘养殖。

罗致远计划将竹林旁一处低洼地，扩建成浅水藕塘。

而跟着姜清时等人随身侍候的半大小子，就是任管事的小儿子任徽安，年方十二，乳名虎头，聪明伶俐、活泼好动。

从小生长在农庄，上山爬树下河摸虾都是把好手。

哥哥任徽平，大他三岁，朴实稳重，玉儿小他两岁，芳名徽玉。

这一家人处事方正周到，忠厚肯干，在庄子里人缘极好，才被选中成为百花庄园的管事。

任世同的妻子王氏秀琴，原庄子里的人都唤作世同家的，如今任世同升为大管事，她也跟着水涨船高，称呼也跟着变成任家大娘。

这家人厚道，身份变了，却没有浮躁。

任世同常告诫妻儿切莫仗势欺人，要本本分分做人，踏踏实实做事。

虎头极有眼力见，帮着方大家、卢太医等人挂饵、摘鱼、换鱼钩，一刻也不闲着，忙得不亦乐乎。

众人见是个忠厚肯干的好孩子，反而多数时候不用他挂鱼饵，并纷纷说道，要享受全套的钓鱼乐趣。

那这虎头见用不上他，便换上挂在腰间的草鞋下到水中，搬石头捡螺蛳、挖河蚌、抓小螃蟹。

方大家等人忙着钓鱼，午饭只草草吃了几块点心，到半下晌便收工回了桃源居。

而当雪莲一众人回时，还未走到紫竹斋的院门，就能闻到扑鼻而来的肉香味。

原来是擅制药膳的钱师傅，见司南夫妻猎回野鹿和野鸡等美味，便派人回姜府找了卢太医的药童，取了数十种精工细制的药草，用来烹饪卤鸡、卤肉。

此时灰汤鸭子熬煮正是时候，高汤底菇笋吊味，用处多了去。

进得院里，只见矮榻上、石凳前坐的众人皆手里端着碗，见到小娘子们回来，还未分出谁是谁，就听姜清时说道：“快去洗了手，都来尝尝钱师傅做的鸡汤。”

虽有长辈在，但都不是拘泥之人，即便七岁不同席，但那都是上层社会要遵循的古礼。

这会子，也没有人去高攀那高门里的规矩，知礼守礼就好。

姜清时放下自己的碗，趁着女儿们洗手的功夫，去厨房里盛汤端出。

姜清时见小娘子们都洗了手，先让几人喝了半杯兑好的温水，再细细问了承恩和玉儿是否有忌口的，听说没有，就放好调料递给这二人。

这波操作让司南夫妻俩都有点臊得慌，因着承恩的大力气，夫妻二人时常忽略了她是个六岁的小女孩。

承恩接过汤碗道了谢，那玉儿不敢伸手接，只拿眼看着任管事。

好在任管事拎得清，知道东家都是心善之人，并不讲这些俗礼，就朝着自家女儿点点头，那玉儿方才接了汤碗，口里说道：“谢谢东家老爷。”

姜清时笑着说：“不必拘礼。”

众人看在眼里，脸上荡漾着赞许的笑意。

接着姜清时也不问迎春姐妹，直接就放好调料，迎春姐妹自觉走上前，姜清时指着其中一碗说道：“这碗没有芫荽是迎春的，这碗辣油少的是雪莲的。”

姐妹二人端起碗谢过父亲，就一起坐到矮榻上品咂老汤卤鸡的滋味。

一撮芝麻，一勺蒜汁，切的细碎的芫荽葱花，一时间天地之间只有一碗回味悠长的鸡汤。

再吃一块桌子上撕好的香嫩鸡肉，众人脸上都是幸福的表情。