致远斋内，则琋负手立在院门前，欣然赏起这似曾相识的景致，嘴角挑起不屑的轻笑。炎炎夏日，热浪熏人，唯有他的眼里结了层厚重的风霜。　　　　这位薛都督还真是用心良苦！　　　　恐怕他早就料到自己会来，所以才故意敞开大门，叫他亲眼瞧见他们二人耳鬓厮磨的情状。只怕连他身上的伤都是为了想叫这丫头担心，而有意为之的。薛家二公子，皇上的第一心腹，果然名不虚传。　　　　“哥哥……”柳十七叫他眼神骇住，咽了口唾沫低声唤道。　　　　则琋回过神来，见她小脸紧绷，衣角被揉得皱皱巴巴，心中微动。这丫头打小就怕他，好似自己真会吃了她一样，殊不知外头那个才是个真正会吃人的妖怪。　　　　“采儿，过来。”则琋朝她招手，眼神温柔，恰似三月春风。　　　　柳十七愣在原地，一时间竟忘了动作。则琋笑了，原来他还会笑？　　　　杏黄色花蕊打着卷，悠悠然卧在地上，玩味地打量这对古怪兄妹。见她迟迟不肯挪窝，则琋无奈地收回手，视线落在空中虚无的一点上。　　　　他极讨厌蚊虫，院中便少有草木，不似别的院落那般葱郁热闹。只有一株芭蕉，还是幼时她们几个姊妹强行种上的，当初他还嫌弃了还好久，可就在离开杭州时，他才发现，自己最想带走的，竟是那株芭蕉。　　　　“你是真心愿嫁？他可有逼你？”等了良久，则琋才开口问她，语气透着关切。　　　　柳十七心头一暖，笑着漾起酒窝，缓慢而笃定地点头。　　　　“他这样算计你，你就不气？”则琋蹙起眉头。　　　　“一开始，确实生气来着……气得恨不得掐死他。”柳十七脸上微露赧色，绣鞋蹭着地，“可气着气着，心里头又有那么一丁点儿小得意，原来还真有人千方百计地来打我的主意。后来，也不知怎么地，心就软了，最后就……稀里糊涂地应下了。”　　　　女孩白净的小脸上飘开绯红，同天上的火烧云撞了色。声音细如蚊蚋，渐不可闻。　　　　则琋的眼色也跟着沉了下去，她这娇羞的模样不像在撒谎。心里头虽气愤难担，可最后还是泄了气。也罢，既然他能费尽心思地将她算计过去，定也有法子护她安好。即便他薛晗骁护不住她，还有自己，他可不是吃素的。　　　　　“你要记住，在他面前，你不必觉着低人一等，你身后是整个宋家，是我。他日后若是敢对不住你，尽管来寻我，我替你撑腰。”　　　　去年那场变故，他亲眼见证了偌大的宅院是如何在一夜间灭了大半灯火的。夜半时分祖母的啜泣声纠缠着簌簌冷风，宛如蛛网般纠结在他心头，那种寂寥才是真正的寂寥，那种惨淡才是真的惨淡，他从未有一刻这么渴望家的温暖。如今他既有能力庇护家人，自当竭尽所能。　　　　斜阳热辣烧了半边天，则琋就立在云霓之间，披着橘红色的光，褪去周身的清冷。那样的笑，叫柳十七一时挪不开眼。心中的畏惧随着暖流烟消云散，她也还他一笑，眼角隐约散出七色光彩：“嗯！”　　　　两世蹉跎，柳十七生平第一次感觉，有哥哥是件好事。也是生平第一次感觉，自己其实很幸福。前路漫漫，有人坚定不移地牵着她执着前行，一转身，后头就是家人和煦的笑容。纵使未来坎坷不迭，她也有勇气去面对。　　　　道别的时候，则琋依旧面若冰霜，点头简单示意了一下便拂袖离去。他虽承认了这桩婚事，可并不代表他认同薛晗骁的做法。　　　　薛晗骁全不介意，美人既已入怀，他高兴还来不及，哪还顾得上旁的琐事？　　　　　　***　　　　这边则琋才点头，那边薛家的媒人就已同宋家二老吃上了茶。宋恒恐再生枝节，火速交换了庚帖，第二日就带着甄氏欢天喜地地奔回京城。　　　　则琋颇觉头疼，本想带柳十七一道走，再三寻问她的意见后，柳十七仍旧坚持同薛晗骁一块进京，他只能摇着头孤零零地上了路。　　　　他这傻妹妹，是真叫那薛二给吃死了！　　　　“你为何这么着急，几日都不愿等就请了媒人，你没瞧见则琋那脸，都气成黑炭了。”柳十七试着挣开他的手，现在这厮是越发爱粘着自己了，跟块牛皮糖似的，沾上了就别想掰开。　　　　薛晗骁长臂一扬，将她捞了回来，蹭着她滚热的耳根道：“还不是怕你一觉醒来就翻脸不认账，这么好的媳妇，如花似玉的，真要跑了我上哪说理去？”　　　　柳十七脸上重又烧着，捏起小拳锤他的肩胛：“我若真想翻脸，早在你故意往剑上撞的时候，就会再补上一刀。”　　　　薛晗骁心头倏地一颤，手上收了力道。柳十七趁机溜出怀抱，冲他晃了晃小拳，眼中闪着得色：“别以为我不知道，你是故意的！”　　　　想起自己昨日还在则琋面前凹了半天的姿势装娇羞，她又羞又愧，狠狠地戳了下他肩上的伤。　　　　薛晗骁眼中笑意不减，拉过她的小爪子放到嘴边轻轻吹着：“可你还是答应了，嗯？”　　　　“……”　　　　脸上笑容瞬时僵硬，柳十七满嘴的话都被堵了回去。见他还敢朝自己嬉笑眨眼，她一口怒气涌上，露出小牙对着他的手腕，嗷呜就是一口。　　　　“哈哈哈哈。”薛晗骁被她乌溜直转的小眼神逗乐，自觉递上另一只手腕笑眯眯道，“只要你不悔婚，这只也给你咬。”　　　　“哼，不稀罕。”　　　　一个白眼过去，柳十七想走，他又黏了上来，嗅着她鬓间的气息，艰难地张了张嘴：“其实……下个月，我要出征一趟北境……”　　　　　　薛晗骁清楚地感觉到她突然僵住的后背，心里抽疼，叹气道：“哈卓部那……还是要我亲自去才行。”　　　　自开国以来，他们大周就同哈卓部大小摩擦不断。哈卓那有大周的细作，大周这自然也少不了哈卓的细作。先前皇上因不知身边到底混入了多少探子，遂不敢轻举妄动。为了麻痹敌人，他同皇上斟酌了许多，这才有了后来金殿上君臣失和，他被停职在家一事。　　　　哈卓部的心头刺失了势，那群探子兴奋地恨不得马上将消息递到北境，却不知他们的一举一动都叫散在各地的赤羽卫摸了个清楚。如今国内的肮脏已打扫干净，是时候扫一扫外头的污秽了。　　　　“下个月吗……”　　　　“嗯。”　　　　不知从何处飘来的云絮，将阳光掩去大半。女孩背对着他，覆下的阴影虽只有一小片，却深深烙在了薛晗骁心中。　　　　“什么时候回来？”　　　　“快则年底，慢则……”　　　　又是一阵沉默，唯更漏兀自滴答。才几个弹指的时间，薛晗骁却觉过了十年。　　　　“好，我等你。”等你回来娶我。　　　　柳十七转身的一瞬间，外头的云絮恰好叫风卷去。阳光重新透过纱窗舞在她身上，炫目得叫人睁不开眼：“你、你可快着点，我这人没什么耐心。”　　　　“好。”她的笑一下吹散了他心间的云翳，薛晗骁还来不及思索，手已伸出。怀中的温软，心中的甜蜜，叫他如何舍得放手？　　　　“我们是不是该马上启程回京？”柳十七被抱得有些喘不上气，脸颊酡红一片，扑腾着小爪就要去收拾行囊，又被薛晗骁稳稳捞了回去。　　　　“不急，明日就是七夕，我陪你，过完再走也不迟。”　　　　这是他们相识后的第一个七夕，他不想留下遗憾，哪怕是一点都不行。　　　　***　　　　翌日一早，薛晗骁就神神秘秘地出了门，也不说去干什么。　　　　枕风苑内，柳十七和芙蕖忙进忙出，一遍一遍地清点箱奁。虽说薛晗骁已将她的大部分物什都从镖局拿了回来，可她总觉着少了什么。这次一别，她日后兴许都再难有机会回来，到底是一年的情谊，她还是决定回去好好同他们道个别。　　　　马车才在门口停下，院子里叽叽咕咕的声音就已闯入柳十七的耳朵。只是这回，却同上次她从白头山脱险回来后的情景大相径庭。　　　　“哎哟喂，这不是传说中大名鼎鼎的宋家三姑娘吗？这都飞上枝头做凤凰了，怎么今儿有功夫下凡溜达？”说话间，那人的眼皮都快翻到天上。　　　　“这你就不懂了吧，越是那些攀上高枝的，就越是爱下来显摆，不然你叫她跟谁吹嘘去呀！”这人的眼皮子刚从天上翻下来。　　　　“唉，这人呐，一旦掉进钱眼里，就连自己的救命恩人都敢不放在眼里，更别说我们了。也就咱当家的痴心一片，到现在都忘不了这白眼狼。”一记眼刀子狠辣辣扎来，比数九寒天的风雪还要砭人肌骨。　　　　烈日之下，蝉鸣不绝，裹着她们的嘲讽，一下冲出老远。　　　　柳十七默然立在院中，不言也不语，神色肃然，像是在看一场欢乐的傀儡戏，而她却从未入戏。环视四面，院子还是那间院子，人也还是那群人，只是这心究竟是在何时叫鬼怪吃了去的，她却是不知了。　　　　舌头三寸，要人性命。她早就见识过，只是不曾预料，她还能在这，从这群相伴相知一年的人嘴里再次感受到。　　　　抬头看了会天上的云絮，柳十七舒眉一笑：“成大哥在哪？”有些事还是要当面说清楚的好。　　　　兵器库，陈旧大门吱呀一声推开，扬起一阵灰。浓重的酒臭味紧随其后，蛮不讲理地迎面咬了过来。　　　　柳十七皱着眉头摆手扑灰：“成大哥？咳咳，成大哥？是我，十七。”　　　　无人回应，却听咕噜一声，空酒坛子滚到了脚边，柳十七循着声音慢慢摸去。屋子背阳，里头不甚明亮，只有些微光线顺着半敞的门照入，映得满屋的兵器泛起寒光。　　　　“成大哥？还在吗成大哥？”　　　　砰——　　　　大门突然合上，收起了唯一的光束。柳十七心头一惊，霍然回头，高大黑影应时罩来，攫住她的手栖身压下。　　　　柳十七来不及尖叫就被他捂住了嘴，酒臭味扑来，腹内翻腾起阵阵恶心。黑暗中，她犹能辨出成尧川的眼睛，满布了红丝，似荒原上饿了半月的孤狼，里头没有情，只有欲。