“祭祖？”

“对，祭祖！”显然是来路上已经商量好了的，七嘴八舌的声音变得异口同声，其他几间房里也陆续有人走出，闻言都皱起了眉头。

范宇看老朝奉朝他点了点头，上前一步道：“怎么个祭法？”

“以妄者之血，慰祖先之灵。”

“何为妄者？”

“擅自破坏泉体，打扰泉灵清净，对神泉不敬之人即为妄者。”

“你们是说陈述年？”

“对。”赵叔说完，村民一起点了点头。

“不能弄点鸡血鸭血意思意思？”范宇打着商量，“仪式嘛，主要讲究一个仪式感，祭品也要与时俱进一点，由小陈献上祭品不就行了。”

“胡说，他献祭品，他有什么资格献上祭品，他才是祭品！”赵叔闻言气得吹鼻子瞪眼，“你们已经把泉水都弄干涸了，还想糊弄祖先，糊弄神灵？”

那个一直走在前头的精干青年男子也站了出来，比范宇矮了一个头，气势却很凶狠：“我早就说他们这些外来者不可信，就该直接把那人抓去祭祖，还来受这份气！”

“话可不能这么说，”范宇还是笑嘻嘻的，“大家不都是为了解决问题而来吗？”

“可你们这是解决问题的态度吗？”

“这话得两说，赵叔，”范宇脸上笑意依旧没有敛去，“我们的态度如何，还取决于你们要的血量多少。”

“所以我们才来找你们商量。”

范宇也有些好奇了：“哦，怎么说，这血量还有个讨价还价的余地？”

“哼，”赵叔冷哼了一声掩饰自己的不安，“话都说到这个份上了，我就和你们实话实说，我们这沙泉村的水从我父辈有记忆以来，就没有干涸过，自然也从来没有过祭祀。只知道祖上曾经遇到过一次水源干涸，村志上有这样一句流传下来，从来没有人试过，要不是听说你们是读书人，我也不会来找你们。”

“也就是说，一切只是个传说，从来没有人试过，你们却要用人命来试？”

“你这话是什么意思？若不是他把泉水毁了，我们又何苦放着好好的日子不过，迎着风沙连夜赶路来找你们麻烦？”之前的青年男子又上前一步，伸手推了范宇一把，却像推上了一堵墙壁。眼前人纹丝不动，他倒反而一时不察踉跄着后退了几步。

若是在城市里，遇到范宇这样的壮汉，一般人宁可吃个哑巴亏就算了。可这里的男子自小在恶劣而荒凉的大漠中长大，面朝黄沙背朝天，全靠双手讨生活，没有孬的，相反性子极野，一推一退之下，凶悍的脾性被激出来了，握着硕大的拳头就朝范宇袭来。

范宇还没动手，一道黑影就卷住了男子的拳头，他感到自己浑身的力气如泥牛入海，瞬间就被这片沙漠无尽的深邃所吞噬，没有留下一丝一毫的痕迹。再细看，那黑影又回到了范宇身侧那个一直沉默着的老人身上，竟是他宽大的衣袖。

这男子性格鲁莽好斗，骨子里却保留着沙泉村人的特点，崇尚自然，敬重长辈，再加上老朝奉刚刚露了那一手，青年男子脸上不由得带上了几分敬畏之情。

“你们怎么想的？”老朝奉只当什么都没发生，沉声问道。

赵叔缓了缓情绪说：“先试着放血，等泉水有恢复的迹象了，就停。”

“试着放血？还是在这沙漠里？你们不如直接说要取小陈的命……”

范宇话说了一半，看到老朝奉的眼神，只好停了下来。

“在哪里祭祖？”

赵叔也看了看老朝奉的脸色，却看不出他是应了还是没应，迟疑了一会只能继续答道：“祖庙，在村子后面一处三面环山的沙窝里。”

“那我们先去村里看看。”

老朝奉说完，赵叔还没有回答，君九姿又给了个台阶：“这样吧，太阳已经出来，哪怕我们现在确定了祭祖的方案，也不可能立刻完成。恢复沙泉的水流需要时间，当务之急是解决今天的用水问题，赵叔您说是吧？”

君九姿说话的当口，太阳已经从沙漠中跳了出来，斜照的光芒将整个沙滩变成了金光闪耀的海洋，吹过几人的寒风也带上了暖意，气温就要上升了。

赵叔看着迅速升起的太阳，仿佛已经感受到了灼热的威压，这也是他等不到天亮就赶来找人的原因——沙漠上的水源太重要了。

“你准备怎么解决？”

“我会在就近的旅馆给大家安排住宿，在恢复水源之前，委屈大家先在县城住几天。”

“你想赶我们走！”赵叔语气一变，眼中猜疑的之色极为凝重，“这才是你们的真实目的吧？”

“不走也可以，”君九姿立刻补充道，“我会找人负责运送这几日的生活用水到村上，直到情况调查清楚为止，你们看这样如何？”

赵叔显然对面前这些考察团队的人极不信任，沉吟了很久也没回答，范宇却等不及了。