“传说在月圆之夜，如果你从城堡的老城墙往东走两百步，你就会站在奥图瓦军阀最古老的坟墓上。当满月达到顶峰时，如果你站在他们的坟墓上，你就会感觉到他们。Ba-dum Ba-dum…他们埋藏的心的稳定跳动，但这不是全部....”爱莉双手抓住餐桌边缘，睁大眼睛环视着餐桌上的孩子和青少年。“数一下心跳。巴-丹-一。巴-丹-二…因为当它达到十.... "她举起双手，用手掌猛拍桌子，吓得几个孩子跳了起来，艾娃、菲奥娜和伊利亚娜尖叫起来。“他们的灵魂会去找那些有奥图格血统的人交换他们的心，这样他们就可以再次航行了!”

索尼娅嚼着一块面包布丁，在桌子的另一端平静地点了点头。“这里面有一种浪漫主义。”

康斯坦丁点点头。“我也这么想。他们爱海洋，在那里他们觉得最自由，即使死后他们也想回到大海。”

亨里克和JP点头表示同意，而尤恩和艾伯特则沮丧地看着他们。“这就是你们俩的想法?”艾伯特哽咽了。

“在很多文化中，死亡只是生命的延续，”托丽一边回答，一边拍了拍艾娃的背，让她平静下来。她那一向很紧张的小表姐坐在座位上，眼睛睁得大大的，脸色比平常苍白。

“伊力表哥，他们是鬼吗?”菲奥娜问，她和伊利亚娜拥抱在一起，浑身发抖。“他们每天晚上都出来吗?”她说话的声音越来越紧。

艾利轻声笑了笑，摇了摇头。“当然不是，菲菲。”

那孩子放松下来，紧张地咯咯笑了一声。“很好,”

“只有在满月的时候。”菲奥娜又喘了口气。Eili傻笑。“猜猜下一个满月是什么时候?”

半个桌子的人都抬起头来，望着夜空寻找月亮。坐在罗伯特旁边的座位上，一个与他年龄相仿、皮肤黝黑、眼睛淡黄色的男孩使劲咽了口气。“嗯…月亮看起来……快满了，不是吗?”

“还没那么满呢，薇薇，”罗伯特对他的朋友说，虽然他的声音里有些不确定。他可能是想在和他们一起去Moss Hill的朋友面前表现得勇敢一些。

坐在他们对面的艾登是这群孩子中年龄最大的。他叹了口气，似乎听腻了这个故事。“是明天晚上。”

“明天晚上! ?”几个孩子，包括艾伯特和尤恩，几乎要大叫起来，引起了坐在餐厅外面花园露台上的一张桌子旁的家里的老年人的注意。

“伊莉，别在下面惹麻烦。”西沃恩恼怒的声音从阳台传来。

伊莉咂了咂舌头。“你为什么认为是我?”

“总是你，”布丽奇特轻轻地哼了一声说。“不管她说什么，别听她的。她就是喜欢吓唬孩子。”

“奥图格军阀们跳动的心脏只是吓唬孩子们的睡前故事，”西沃恩向他们保证。

“你不是说过你有一次在满月的时候出去，感觉到了心跳吗?”前奥图格侯爵笑着问道。

“那时我太年轻了;我太紧张了。我又回去了，什么也没发生，”西沃恩轻蔑地挥了挥手。

“只有一种方法可以知道它是不是真的，”马特奥说着，身体前倾，看着他的兄弟和表兄弟们。“我们得走了。”

“你不能大半夜在城堡外面游荡，去捉鬼。”露西亚姨妈用沉闷的声音说。

“妈妈，它在城堡里!”这样做是完全安全的，对吧?”马可看了看他在奥图格的表亲，他们点了点头。

“是啊，表哥，东边的场地还在Moss Hill里，在成为King’sfields的一部分之前，我们周围有一堵墙。”梅芙自信地说。“我们不会有任何麻烦的。”

西沃恩·冷笑道。“如果让你们这些孩子半夜到野外去捉鬼还不算惹麻烦的话，我不知道还有什么会。”

“如果我们有成年人监督呢?”罗伯特问。“也许伊力表哥——”

“对不起，罗比，我不像以前那么年轻了。”艾莉说，她立刻拒绝了他，举起一只手揉了揉肩膀，好像在强调她年老的身体疼痛。“我不能在外面呆那么久。我早上还有训练。”

菲奥娜眉头紧锁了一会儿，然后眼睛睁大了。“托丽阿姨是成年人了!”

Nooooo……托丽默默地尖叫着，她的蓝眼睛盯着她的侄女。在游戏世界中，她已经将自己的灵魂融入到身体中;她不知道还有什么奇怪的、可能是超自然的东西存在，也不想去核实。“我也老了。”在里面。

桌子上的人茫然地看了她几眼，显然一刻也不相信她的借口。

“如果你太害怕而不敢去，就说出来吧，”亨里克面无表情地说。

托丽没有犹豫。“我太害怕了。我不想去。”没有羞耻。

桌子上传来几声呻吟，伊利亚娜在她对面撅着嘴。“但是你不好奇吗?”

托丽目瞪口呆地看了她一眼。“你真的愿意去吗?”

“听起来很有趣。”伊利亚娜说，菲奥娜在她身边认真地点了点头。

“是啊!我们不是奥图格，所以鬼不会抓我们的!”菲奥娜说，好像在安慰托丽。托丽盯着菲奥娜，皱起了眼睛。难道她的外甥女忘了托丽的祖母是奥图格家族的人，所以她身上有奥图格家族的血吗?

“等等，这就是你愿意去的原因吗?”艾娃哽咽着看着菲奥娜。“因为他们不会试图带走你的身体，交换你的心脏，这样他们就可以再次航行了?”

菲奥娜急切地点点头。“是的，我很安全。”而且，没有羞耻。

“当她那样说的时候....”劳勃微微点了点头。他看着薇薇，薇薇也看着他，他们交换了一个沉默的眼神，让对方放心，他们的身体确实不会容易被附身。这让他们更大胆了一点。

“我不认识罗比……你、菲菲和薇薇永远不会知道，”艾利平静地说。“这些是古代奥图格军阀的心脏。有很多人有血缘，但不是直系亲属。”她眯起眼睛，阴险地笑了笑。“谁知道你流的是谁的血……为什么不检查一下呢?”

罗伯特和维维僵在座位上。只有菲奥娜看起来无动于衷。

“我太小了，他们不会对我感兴趣的。”她试图为这件事找理由。的确，她是卡森的女儿。

“现在是夏天，所以即使在晚上，也有点暖和。梅芙说:“实际上，晚上没有雾，所以最好去东边的场地。”“每次我想去，都没有人愿意和我一起去。艾登的害怕。”

她哥哥怒不可遏，瞪了她一眼。“我不害怕。”

玛弗傻笑。“那你为什么不去呢?”

“这是一个可笑的鬼故事，用来吓唬孩子的。”

“你还是个孩子。”

“秋天我要去lycsame !”艾登怒视着他的小妹妹，但梅芙仍然带着一副傲慢而会心的笑容。

“Scaarreeddd……”

“很好!我要去!”艾登厉声说。他越过她的头顶看了看。“我会陪着你的，好吗，菲菲?”

霏欧纳点点头。“别担心，艾登表哥，”她严肃地对他说。“我会保护你的。”

艾登的嘴唇抿成一条线，几个人忍住了笑声，而艾娃和梅芙则大声笑了起来。

“我不是说过没有人会在半夜去捉鬼吗?”西沃恩·问道。她站了起来，走到露台边上，双手交叉，扬起眉毛，低头看着他们的桌子。“天太黑了，地面不平整。你们很容易摔倒，伤到自己。”

“我们可以带来光晶体，妈妈!”玛弗说。

“光晶体可以吓跑鬼魂，”艾利回答。梅芙皱起了鼻子。那当然使她的计划受挫。

“如果我们把光晶体带来，走路的时候开着，到了东边的场地就把它们关掉，怎么样?”玛弗问道。“这样，我们就可以安全地看到路，然后就不会把鬼吓跑了。”

“你为什么不想把鬼吓跑呢?”罗伯特惊恐地看着他的表妹。

玛弗叹了口气。“如果我们走那么远，那么我们应该看到鬼，对吗?”这不就是我们要去的原因吗?”

“你为什么这么想看鬼?”索尼娅问她。

玛弗耸耸肩。“眼见为实。”

尤恩点点头。“我也想看看。”艾伯特扭过头来看着他。

“你疯了吗?”尤恩，你不能用剑击退鬼魂。”

“可我不是奥图格。”

“我们不知道你流的是谁的血!”阿尔贝喊道。

“但我们有君士坦丁，他是个牧师，”伊万指着坐在他对面的君士坦丁说。

康斯坦丁抬起头，眼睛睁得大大的，好像在想自己是怎么卷进来的。“我没打算去。”

“你必须去，”尤恩说。“你是个牧师。你可以保护我们不受鬼的伤害。”

托丽的眼睛皱了起来。这在这里牧师的工作描述里吗?从技术上讲，君士坦丁刚刚完成神学研究，充其量只是个入门级牧师。除了带领祈祷者，在宗教场所帮忙，以及为符咒做些小祝福之外，他没有资格做更多的事情。

君士坦丁似乎也这么想。“我觉得我没有这个能力。”

“你至少可以施咒保护我们吧?”艾伯特问道。

JP扬起眉毛。“你这么害怕，还想去吗?”

“我很好奇……”阿尔贝把目光移开。

“听起来很有趣，我也想去，”索尼娅边说边用餐巾擦了擦嘴唇。“JP和我以前没有做过这样的事情。”

JP皱起了眉头。“我没说我想去。”

“这是一个团队的努力。你必须去，”索尼娅说。“看，我们都要走了。尤恩、艾伯特、伊利亚娜、康斯坦丁、托丽——”

“我很容易被附身，所以不，我不去。”托丽打断了她的话。

“我不会因为在黑暗中跑来跑去而失眠的。”亨里克环视了一下桌子四周，好像有人敢阻止他似的。

摩根大通耸耸肩。“我不相信这个，但我会来的。”

“有个怀疑论者总是好的!”艾利点头表示赞同。

“艾莉，别再鼓励他们了，”布里奇特皱起眉头。

"我不是，我不是.... "艾利看了看旁边。她低下头低声说。“好吧，我明天会安排警卫让你们溜出去。在这里集合，从花园绕到东边的场地。”

“表哥，你要和我们一起去吗?”马可问。

艾利摇了摇头。“不，如果西沃恩发现我帮忙，她会削减我的年终奖的。”她拍拍伊利亚娜和马可的肩膀，他们分别站在她的两边。她带着鼓励的神色向他们点了点头。“你得靠自己了。”

★···············································

“你们俩在这儿干什么?”伊利亚娜还没来得及往前走一步，索尼娅和尤恩就把手紧紧抓住了她的肩膀，不让她扑向索莱伊二世王子和他的朋友。

在伊莉亚娜发现托丽被绑架之前，他们设法逃走了，因为吉迪恩没有危险意识，只要他们远离伊莉亚娜的视线，他们就会安全。当他们突然出现在莫斯山时，这只会让托丽确信他真的没有危险意识。

或者他太蠢了。

不过，也许两者都有。托丽站在人群后面，一只手握着她吃了一半的炸奶酪棒，另一只手握着菲奥娜的手。与此同时，她和她的侄女都把炸奶酪放到嘴里，在他们观看戏剧的过程中咬了它们。

吉迪恩一看到伊利亚娜，脸色就明显变白了，几乎跳到法比安身后。伊利亚娜一冲上前，法比安就后退了一步，摆出了防守姿势。

“训练指挥官奥图瓦邀请了我们，阿加丰诺娃夫人!”这个周末我们从训练营结束后有一段休息时间，她让我们来，因为有我们这个年龄的人在这里过夜!”吉迪恩赶紧回答。在海军营地呆了几个星期后，他的脸颊红润，肤色比离开时还要黑。法比安也一样，因为两人可能都更早被晒伤了。他们还穿着训练服，要不是吉迪恩银白色的头发，从远处看，她根本不会注意到他们。

索尼娅看着吉迪恩，好像他是个白痴。“她告诉过你我们是在这儿过夜的人吗?”她尖声问道。

吉迪恩的目光一下子移开了。“她说格瓦拉来探望她的家人——”

“大家都知道她今年夏天要和我们一起旅行，你这个没脑子的倒霉鬼!”伊利亚娜大叫着，拉着她的朋友，但只有尤恩一个人足够强大，能把她拉回来而不伤害她。他冷静地克制住伊莉亚娜，同时留意着索尼娅，以防她决定转而进攻。

“阿姨。”罗伯特更靠近托丽，压低了声音。“他不是二王子吗?”

托丽点了点头。“不幸的是,是的。”

薇薇看了看他的朋友，又看了看托丽。“他们为什么不这样称呼他呢?”我的导师说，对待皇室成员一定要尊重。”

“除非他们是在非正式场合，而且关系很亲密，”罗伯特回答说。他皱起了眉头。“但是……伊利亚娜姨妈和其他人跟殿下关系不大。”

“你为什么称他为殿下，而称王储为‘叔叔’?”

“因为皮尔斯叔叔要和托丽阿姨结婚了，所以他将成为我的叔叔。可能。”

“我就在这里，罗比....”托丽沉闷地说。“回答你的问题，薇薇，虽然我们偶尔让他们和我们一起玩，但这两个最多是熟人。”

“你救了我们的命，而我们只是你的熟人!?”吉迪恩用背叛的眼神看着她，说不出话来。

托丽瞪了他一眼作为回应。“我对帝国负有责任，而你是皮尔斯的弟弟!”

“那么，费边呢?”

“你听说过‘一揽子交易’这个词吗?”亨里克扬起眉头问道。

“外面发生了什么事?”爱莉从露台上走了进来，环顾四周，看着站在非正式餐厅周围的一群青少年和孩子。“我在外面都能听到你的喊叫。”

嗯……有时候，爱莉表妹听起来像个成年人。托丽又咬了一口奶酪棒。

“训练指挥官，这两个人在这里做什么?”伊利亚娜用尽可能尊重的语气问道。

艾利的脸一亮，她环顾四周。她压低声音向前走。“我想他们可能对今晚发生的事感兴趣。”

吃完炸奶酪棒的艾娃满脸都是面包屑，她把头歪向一边，一脸困惑。“今晚有什么事?”

梅芙翻了个白眼。“老墓地上方的满月，记得吗?”

艾娃喘着气，眉毛猛地扬起。她张开嘴，却被一个严厉的女声打断了。

“我听说你打算做什么，梅芙·缇兰·奥图格?”听到母亲的声音从他们身后的大厅里传来，梅芙立刻紧张起来。

“妈!”梅芙转过身来，试图装出一副无辜的表情。现在轮到她哥哥翻白眼了。“没什么!跟阿姨和她的朋友们在露台上玩游戏吧!”

穿着海军制服的西沃恩看起来很潇洒，她解开外套的纽扣，耸耸肩，怀疑的目光在女儿身上徘徊，然后又在妹妹身上徘徊。“我也是这么想的。我不想听你说什么半夜跑出去捉鬼之类的废话。晚上在荒野上很危险。地面是不平坦的，你们都知道。不要把你的表兄妹和他们的朋友拖出去受伤。”

“我知道，我知道....”梅芙垂下眼睛，看上去理应受到惩罚。

Tori眯起了双眼。不知怎么的，她不相信。

西沃恩坚定地看了她妹妹一眼。“伊莉，你是个成年人了。不要鼓励孩子们。无论如何，这只是一个故事。”

“是的，没错，我知道!”Eili笑了。“我只是想让他们听听我们当地的传奇故事会很有趣。”

西沃恩恶狠狠地看了艾利一眼，似乎知道她别有用心。当爱莉看起来足够紧张时，她终于把目光移开了。

“托丽，你有空的时候，作为舞者，我想请你帮个忙。”西沃恩转向她，她的声音愉快多了。

“当然可以，表哥。”托丽点点头说。“让我把零食吃完。”

“不着急。完事后到我办公室来。”西沃恩对她说。她回头看了艾利一眼，警告她最后一眼，然后回到大厅。

当她从视野中消失时，艾利伸长了脖子。“好吧，她走了。我们今晚再讨论一下计划吧。”

“表哥……”托丽眯起眼睛，但艾利看起来太兴奋了，停不下来。她领着这群人向阳台走去。菲奥娜挣脱托丽的手，跑着跟上托丽。

“我不想参与这件事，”亨利克在餐桌旁坐下时，用一种沉闷的声音说。护送他们的骑士把他们参观国王港时捡到的一大盒食物放在桌子上。

君士坦丁伸手去摸亨里克旁边的椅背。“我也会——”

一只手抓住了他的肩膀，他慢慢地转过头去，看到了阿尔贝微笑的脸。“你是个牧师。”

这句话隐含的意思是提醒他，他的工作是“保护”他们免受任何超自然力量的伤害。

康斯坦丁深吸了一口气，带着疲惫的目光看着阿尔伯特，“我们不应该去寻找这样的东西。在某种程度上，这是一种禁忌。”

这一点也没有使艾伯特绕路。“所以你才应该来。”

托丽坐在亨里克对面，同情地看着康斯坦丁被拖走。

“我不知道他们是想看鬼还是不想看鬼，”托里说。

“你就打算坐在这里，让他们为所欲为吗?”亨利克一边打开鱼肉三明治的包装一边问道。“侯爵说晚上在那里跑来跑去很危险，通常情况下，如果有危险，你会设法阻止他们。”

Tori哼了一声。“我看起来能阻止他们吗?”她把手伸出门外，伊莉正在那里详细地讲解如何在不被骑士抓住的情况下到达东边的场地。“如果他们在黑暗中绊倒了，这是他们必须吸取的惨痛教训。”

“光这一点就应该吓得他们不敢去了。”

托丽扬起眉毛。“亨里克，你害怕吗?”

“害怕从悬崖上掉下来，是的，”亨里克咬了一口三明治后说。“他们想让我们在黑暗中去探索某个靠近悬崖的地方，悬崖会掉入大海?我不是白痴。”

“但你不怕鬼?”

亨利克回答说:“鬼魂不存在，他们感受到的跳动很可能是他们的心脏在这样的环境中过度敏感。”“我宁愿睡一会儿。”

“我怀疑Eili是否能真正清除骑士，”托丽说，她发现了她兴奋地买的用鱼露腌制的脆猪肉。

“从侯爵的反应来看，她可能会有比平时更多的骑士驻扎在院子里。”

“哦，我不怀疑，”托丽同意道。她咬了一口猪骨，高兴地呻吟了一声。“这比我预期的要好。”

“给我切一块。”

“你们买了多少食物?”卡森走了进来，穿着训练装备，看起来好像刚锻炼过。他那件灰白色的宽松衬衫仍然塞在深色裤子里，但衬衫的袖口已经拉到了肘部以上。他的头发湿了，脸涨得通红。

“很多。你想要一些吗?这个猪骨是用当地的鱼露腌制的。又脆又咸。”托丽一边说，一边用刀切了一块她没咬过的猪肉。

“我要吃一片。”他环顾四周，皱起了眉头。“其他人呢?”

“艾利正在外面跟他们谈论今晚的‘短途旅行’，”托丽翻了个白眼说。

卡森拿起托丽递给他的那片猪骨，塞进嘴里，皱着眉头走了出去。

亨里克继续吃着。“你真的不打算阻止他们吗?”

托丽摇了摇头。“没有。他们必须学习。”

过了一会儿，他们听到卡森严厉的声音，告诉他们晚上不要出去，这很危险，他希望他的孩子们能明白这一点。

这群人慢慢地拖着沉重的脚步走了回来，托丽有点惊讶。她认为西沃恩失败后，卡森不会绕道而行。

“哦，别这么墨守成规了，卡森!”这都是为了好玩!”艾利跟着卡森回到屋里说。卡森从托丽准备好的盘子里又抓了一块猪骨。

“如果你不听道理，那我就用道理来教训你。”卡森回答道，他走到大厅里，伊利跟在他后面。“Siobhan !”

“不，你怎么敢!”

托丽看着他们离开，摇了摇头。她回头看了看这群人，虽然有些失望，但她有一种感觉，他们还是要去短途旅行。

“格瓦拉，你现在有空吗?”基甸仍旧站在露台的门边。托丽咬了一口剩下的猪骨，环顾四周。这群人开始摊开他们买的食物，于是她站了起来。

“好吧。”她还带着她的猪骨。她走了出去，法比安和吉迪恩站在一起。“什么事?”

“再往外走。”吉迪恩平静地说，一边继续穿过露台，走下台阶，来到楼下。

托丽眯起眼睛，又吃了一口猪骨，但还是跟着吃了下去。她有一种感觉，她知道这是怎么回事。

基甸领着他们来到露台边上的老石墙旁。他转向她，张开嘴，但似乎有些犹豫。

“是关于哈特的事吗?”托丽问道，然后又吃了一口。

吉迪恩深深地吸了一口气，看着费比安，费比安低下了头，考虑到托丽因为他们所经历的一切，他似乎羞于问这个问题。

“我哥哥说父亲已经做了决定，”吉迪恩说。

托丽慢慢地咀嚼着食物，思考着。“出于显而易见的原因，Soleil不会流放叛徒。它们变成了一种负担。一般来说，叛徒会被处决，但还有另一种不太为人所知的选择。”

“血统终止了。”吉迪恩轻声说。

“血统终止，是的。”托丽说。“这很残忍，因为这是自愿的。”起初，当卡森告诉她这件事时，她以为皇帝会直接下令，相关人员会被绝育。

其实比这更残酷。下达这一判决的并不是一个遥远的权威人物。

终止血缘需要得到所有想要绝育的人的同意。这就是为什么不只是叛徒的直系亲属。还有他们的一些大家庭成员。如果这个群体中有一个人，不包括叛徒自己，因为叛徒而拒绝受到惩罚，那么血统终止将不会被执行。

相反，叛徒会被直接杀死，通常是被斩首。又快又简单。

这意味着，如果叛徒的家人同意终止血缘关系，他们将不得不接受自己毁了家人的事实。不仅仅是消毒;这是强迫劳动和终身监禁。与外界没有联系。

一开始，也许家人会同意，至少他们还活着，但随着时间的推移，怨恨会积累起来，他们会后悔自己的决定。如果生活是没有希望的折磨，死亡似乎是很受欢迎的。

另一方面，如果有拒绝参与血统终止，卖国贼将被杀死，知道他们的家人让他们死。这个家庭仍然会被剥夺任何财富和特权，但他们会幸存下来，可能会有一些怨恨。

“她要绝育吗?”费边问。

“她父亲也会的，”托丽说。“当我读到这种惩罚时，我可以用一只手数出帝国几千年历史中这种惩罚的次数。哈特将是第三个。”

只有她和她父亲。她父亲所要做的就是为了救女儿的命而同意。其他人不会受到影响。汤姆是一个无关的当事人，已经被拒绝了。

吉迪恩闭上眼睛，双手握紧拳头。“马洛里爵士昨天醒了。”

托丽抬起头来。埃德加·马洛里爵士是吉迪恩手下的年轻骑士。非常开朗，精力充沛。有点像尤恩，如果托丽要比较的话。他是两名情况危急的骑士之一，他们认为他活不了。

“他怎么样了?”她几乎不敢问。

“阿克斯顿说他将无法行走，并且会有永久性的呼吸困难，”吉迪恩说，他的声音因疼痛而变得嘶哑。“他当我的骑士才一年。”

这是一个巨大的打击。马洛里爵士很年轻，他失去了他为之奋斗了至少半生的事业。

“他拒绝吃药，想死，”费边轻声说。“伯爵夫人……”他看着她，默默地请求她的帮助。

托丽咬紧牙关。她有局限性。“我不是医生……在最好的情况下……”托丽把剩下的猪骨用油纸裹起来。她在上面擦了擦手，拿出了手帕。“打电话给阿克塞顿·阿尔弗莱。”

艾克斯顿没过多久就回答了，当他听到她想谈的事情时，他那欢快的声音消失了。“下班后我要去医院。”