嘉武帝对此番景象本来就有怒气，他脸色铁青，拉着赵菲与楚念念，默不作声，沿着村庄后山走着，绕过了城池，他原先本是打算进城的，但如今眼前郊外的破败景象，让他胸口沉闷又窒息，早已没了游山玩水心思，打算继续走访看看。

午膳，赵菲从他背着的包袱里拿出了点干粮，三人坐在后山脚下，默默的就着点水吃了，楚念念更是珍惜的将手中干粮吃的干干净净。

嘉武帝一直眉间紧皱，心中有气，她心里知晓，两人都没言谈，楚念念坐在嘉武帝身旁，紧贴着他，贴心的拍了拍嘉武帝的手背，软萌道：“父皇，莫要生气，等我们回朝，定要好好整治此地不作为之士。”他睁着圆溜溜的大眼睛，很是认真说着，他年龄虽幼，对政事却很有见解。

嘉武帝没有言语，看了眼楚念念，微微点了点头，紧皱的眉间有了些松懈。

午膳过后，三人休憩了一会儿，便继续走着山路，山路崎岖不平，楚念念好几次都差点摔倒，可这小子倔强，不肯服输，硬要自己走，赵菲有些无奈看了眼嘉武帝，嘉武帝二话不说，便将楚念念背在了背上，赵菲则牵着他的手，一家三口徒步走在这山路间。

却不想这时，天空突然闪电大作，雷雨交加起来，眼见不远处有座破庙，三人便快速跑了进去，沿途，嘉武帝将楚念念与赵菲护在怀中，为母子俩挡下了泰半的雨。

进了破庙，便有了先前那一幕。

嘉武帝闻言，起身走向了庙后方，本舒展的眉间，回来时又紧皱了起来。

赵菲看到他的神情，心里咯噔了一下，便知庙后方的景象真如那袁安正之言。

那破庙后方，果然挤满了难民，他们蓬头垢面，有的甚至衣不蔽体。

“哎，这西北边关连年征战，听说，当今圣上见这里常年涝灾，打算将南溪划给东清国。官府下令，为了避免此种情景发生，为了百姓着想，家家户户须得自发签署放弃赈灾款项，不仅如此，官府还下令家家户户按人口计算每年须得上缴相应赋税，让朝廷打消划分南溪去东清国的念头，而因着这条规则，许多百姓食不饱腹，衣不蔽体，山匪趁机崛起，四处打家劫舍，更是猖獗不已。”袁安正因被杨晋训斥了一番，又见楚公子听信了他之言，果真起身去了后方查看，察觉到楚公子此番行径是对他言语的信任，而楚公子先前的紧皱眉目，并非是不相信他之言，内心瞬间对楚公子敌意少了很多。他说话口吻不再那么强硬和咄咄逼人，而是客气随和了很多。

“可不是嘛，哎，楚兄是有所不知，官府中那些人，每月还会派遣固定的人去巡视临近村庄，看谁家私底下有没有窝藏余粮银子，如若其中有人没有上缴够赋税，却被发现家中藏有余粮和银子，便要被抓进那大牢之中，体受刑罚。”龚生叹息附和言道。

“诸位真的相信当今圣上会如此糊涂？”楚云飞一听，加之他刚刚看到的黑压压一片难民挤在破庙后方，眉间怒气已丝毫遮掩不住，声音很是冷沉。

在座的几位，除了赵菲和楚念念，皆被这寒意十足的声音吓了一跳。

“楚兄莫要生气，我们几人怎会相信，我们读书人都知，这当今天子，是爱民如子的。但诚如袁兄先前所言，当今圣上，纵然有体恤百姓之心，可架不住他手底下的人欺瞒，而这官场之事，平民百姓又哪里懂得，饶是懂得，又哪里有权去抗衡。”龚生按压住害怕心理，在一旁无奈言道。

“哼！”倒是袁安正一听，冷哼了一声，怒气又上了来，怒骂道：“我呸！什么官，什么官场？明明就是祸害当道，民不聊生！”

此时一旁的龚生一听，脸色一阵红一阵白，多少显得有些尴尬。

袁安正却是丝毫没意识到，自己言语无形中又得罪了人。