二

出了黄沙谷，走了一整天就到了黄河边上的吴堡县，杨毅和杨静看出路上行人看他们的眼光不正常，俩人也觉得没走法实在太扎眼，就没进县城，在靠近县城的一个镇子住下了，第二天杨毅到集市上雇了两个常年赶脚的车把式，一个姓常一个姓付都有四五十岁，又买了些粮食被褥锅碗瓢勺火油洋蜡等日常用品和几个大箱笼回来，把长短枪子弹都放进大木箱捆扎好，其余东西装箱打包，把大车装满，又买了两副套具，把双挂车加上一匹马成了三套车，两个车把式一人一辆车，后面各栓两匹马，杨毅骑着乌骓马，在大车前引路，杨静骑一匹牵着一匹，在大车后押脚，这样一来看起来就顺眼多了，杨静选的坐骑浑身火红四蹄均有两寸雪白的毛皮，深得杨静的喜爱，杨静管这匹马叫“踏雪”。两个车把式是赶马行家，对乌骓和踏雪都称赞不已，说两匹马都是难得的好马。

杨毅跟老常、老付两个车把式说好把大车赶到河北顺德每人付给10块大洋，绥德人淳朴实在，老常和老付连说报酬太多有一半就行，杨毅坚持如此并每人先给了5块大洋让他们把家安顿好，这让两个车把式感动的不行，对杨毅杨静两个后生很是亲近，路上给他们讲了很多赶脚的行规和地方轶事。

俩车把式走南闯北见识很广也很健谈，杨毅杨静以大叔称呼他们，悉心求教，不到一天四个人亲近的就像一家人了。

用美国洋行的证明信，过县城关卡和黄河渡口都很顺利，过了黄河就走出了陕北进了山西，老常和老付都说山西人精明会做生意，阎锡山把持山西连老蒋也没治，杨毅对此观点很是认同，出于防范杨毅没进吕梁城，走岔路从平遥穿过太岳山，碰见两拨剪径的山匪，杨毅听从两位大叔劝告，花了二三十块大洋也就过来了，五天后进入了太行山，老常赶着马车对走在旁边的杨毅说道：“少掌柜，再有十五六里就是辽县县城，出了辽县就是你老家河北的地界了，不过辽县往东是山西和河北交界两不管的地界，山高谷深响马多，是个土匪扎堆的地域，这地界的绺子都很大，要起钱来没个够，光是额们四个人可是不安全呢，以额的主意，还是在辽县等一等，跟大商队打个伙计才安全吗。”

杨毅笑着说道：“常叔，跟大商队走也是不安全啊。”

边走边把谭马脸一帮人的行径说了，老常摇头叹息道：“这个世道怎么就变成了这个样子了么，早些年山西人做生意是全国最讲信义的，他们的掌柜伙计每天都拜关二爷的，就是不挣钱也不能丢了信用，你说的这个谭马脸可是个异数呢，要是让山西商会的人知道了，他就不能再在山西待下去了。要说这个世道上最太平的地方，那还得是延安府那边红军的地盘，刘志丹把那边整治的真的是路不拾遗夜不闭户哩，这么好的队伍，老蒋就是容不下，见天派兵去打人家，这老蒋脑袋也是瓜得很，自己家的地方乱糟糟的还要去占别人家的地盘，越打越乱，听县里读书人讲，日本人把整个东北都占去了，老蒋都不心疼，却让张少帅到陕北打红军，这不是瓜是什么？东北黑土地肥的攥一把都淌油，种根猪尾巴就能长出大肥猪来，那么好的地方不要，非得跟人家红军争陕北的黄土地，这么瓜的人能坐天下才见鬼了。哦，额们不说他，还是说你，少掌柜，后面的那个娃是你的婆姨对不对？你可骗不过额的眼睛，额的眼睛可毒着呢，这年头兵荒马乱的，女子们出门可就是危险着呢，打扮成男人好着呢，可是千万不敢遇到大绺子，要是让大绺子发现了，这女子就毁了，要额说还是跟大队人一起走好一些，安全一些。”

杨毅没否认也没承认杨静是自己媳妇，只是跟老常说笑：“常叔是不是怕了，要是怕了到了辽县，你就回家陪我婶子去，不过我许的那五块大洋可就不给你了。”

老常白了杨毅一眼：“额当然害怕了，怕你的婆姨让土匪糟蹋了，多俊气的女子，你瓜娃就不担心？”

杨毅不在乎的拍着马鞍上的步枪说道：“这太行山里的绺子有大炮没？有大炮我就害怕，没大炮我谁也不怕，不过有大炮也没啥，打不过人家我们还跑不过人家吗？你不是说我们俩的马都是难得的好马吗？大叔也甭怕，遇上打不过的绺子，我们跑了，你和付大叔就连车带马包括货物全送给土匪好了，想必土匪劫了财也不会赶尽杀绝的。”

老常点头道：“要是你娃这么说，倒是没啥可怕的，就怕你娃舍命不舍财跟人家硬拼，那就毁了，额和付老哥你们不用管，土匪不会难为额们的，山里的土匪大多数都是被逼无奈才上山落草的，好人家没祸事谁愿意落个土匪名声，想当初那梁山一百单八将占山为王何等快活，皇帝拿他们都没辙，宋公明还一心想着招安呢，这土匪做梦也想过平常人的日子啊，土匪们劫财劫色是为了过生活，干事情更讲义气，无故杀人的事儿一般是不会去做的。”

一路上说说笑笑就进了辽县城，可能是匪患严重，城门盘查的很严，看到杨毅杨静公然背着枪也不意外，这年头有些家底的出门都会带几件硬家伙保命，看了杨毅出示的证明信，城门守卫就没让他们开箱检查，不过向他们勒索了20块大洋，把杨毅恨得不行，这一路上凭着洋行的证明信，进过五堡、柳林、中阳、孝义、平遥、榆社六七个县城，城门收税也只是一车货一块银元，过黄河摆渡才花了六块银元，这辽县白狗子竟然收二十块大洋，这不跟那些劫道的土匪一样了么，杨毅真想抽枪把这些顶着青天白日徽章的匪类都干掉。

老常看见这些当兵的如此手黑，也是唉声叹气，嘀咕着“兵就是匪匪就是兵兵匪一家”的话。

在大车店歇脚时，果然有人吆喝：“有想搭伙过山的吗？五块大洋一车货搭伙，关卡费自理，凑足二十车就走，武安社一路护送出山，出了事情一车货赔五十块大洋，花小钱保平安啊。”