咸丰三年，五月，包头平山镇。

此刻在平山堂的会客厅里，坐着一个五十来岁的男人，他一手端着茶碗，一手用碗盖轻轻拨弄着茶碗里的浮茶，显得悠然自得。

只不过站在他身后的几个人就不行了，这几个人眼中精光乱窜，目光始终没有离开过周围站着的那些警卫人员。

吸引他们目光的不是别的，正是他们身上那股子杀伐气。

何平身边的这些警卫员，各个都是在团练中任职的中低层军官。他的如今的这个警卫营，早已经实实在在的成了包头团练人人皆知的教导队了。

从这里出来的人，没有一个不会升官的，就连在何平身边犯了“大错”的张三，现如今都被委任为了一个大队的队长。

可想而知，现如今能进入这里的人，那个顶个的优秀。

来人的一碗茶还没喝完，何平就来到了会客厅，他远远的就朝来人拱手称罪，随后双方客气的见礼，分宾主落座。

“不知贵客如何称呼？”何平主动问道。

“免贵，在下姓罗，罗长山。”这当然是个假名字，他本名叫罗大刚，是太平军那边的左二军军率，这个时候跑到何平的地盘上来，自然不敢直接用真名字示人。

“哦，原来是罗先生。”何平再次抱抱拳，这才问道：“不知罗先生今日此来，所为何事？”

“何堂主，在下在南方一带行商，偶然见到一种铁管，后来打听到，这种铁管出自何堂主名下的作坊，今日来此，是想求购一些这种铁管。”

呵呵，得了，对方一说这个，何平当然就将对方的身份猜了个八九不离十。

对方口中的所谓铁管，其实就是这个时代的枪管。早在去年的时候，他的轧钢厂就生产了一批这样的东西，被他派人送到了江南去了。

不出意外的，这种东西肯定会被太平军的人注意到。何平利用现代技术生产出来的无缝管，性能当然会甩现如今的小作坊产品几条街，因此能够吸引来太平军的订购，那是一点儿都不用稀奇的。

何平在听了对方的话以后，倒是哈哈一笑说道：“这有何不可？罗先生只管去平山商号订购便是，这种东西，我们是敞开了卖的。”

罗大刚心说，我担心的就是你这个敞开卖啊。你敞开了卖，我们固然能买到，可一旦被朝廷知道了，那可怎么得了？

“何堂主，不知道贵号的这种铁管，一年可产多少根？”

“哦？这个倒是不多，这东西是用在锅炉上面的，因此也是视锅炉产量而定。一年产量，差不多几万根吧。”何平笑眯眯的回答道。

“哦，几万根。”罗大刚沉吟一声，于是下决心说道：“不知在下能否全部买下？”

“哈哈哈，罗先生，咱们不如打开天窗说亮话，我虽然不知道先生身份，但您要是一下子要这么大的量，不如给我交个实底，您要这种东西到底何用？不会是拿去做火铳吧？”

“哦？哈哈哈，何堂主说笑了，在下一介商贾，做火铳何用？”罗大刚笑了一声，掩饰了一下自己的情绪，这才继续说道：“实不相瞒，这批东西，在下是想转卖给西方的商贾，他们看了贵号生产的这种铁管，声称质量绝佳，希望能够大量采购。

也正是因为如此，在下这才不远千里来找何堂主一叙。”

看着眼前这个睁眼说瞎话的罗先生，何平心里也就是笑笑，这种质量的东西，西方现如今当然能够制造的出来。虽然在材质上可能存在一定的差距，但要说派人不远千里的跑到他这里来买这种玩意儿，何平是绝对不会相信的。

不过既然对方想做这个买卖，他当然不会拒绝也就是了。

随后，何平找来了负责这种事情的管事，由他出面，跟罗大刚带来的人负责详谈，何平继续跟罗大刚聊着天。

既然知道了对方的来处，何平总是有意无意的向他打听太平军的事情。毕竟按照历史书上的记载，这个时候的太平军，应该开始北伐了，所以何平对这一点也十分的关注。