我跟着另外两个打手出屋，在楼下找了点药分着处理了一下伤口，没人说话。　　　　我披着一个画着大牡丹花的米白色床单，撩起旗袍一点点上药，上到一半感觉不对，抬头一看，两个打手赶紧把伸着的脑袋缩回去，看向别处。这么个大象腿还有人想看，我有点哭笑不得。　　　　上完药，旗袍的裙角一放，花爷刚好从屋里出来，抬头看着我们三个人，然后他说：“阿明，你等下，我有事找你。”　　　　开车去的茶馆，距离不算太远，路上花爷问我腿疼不疼，我摇头，说不疼。　　　　我跟在花爷身后，当年花爷秀秀气气小小的一个小少年，也不知道什么时候蹿高了，比我还高上一点。　　　　我还在红二爷爷那里的时候，夏天花爷在院子里唱戏，红二爷爷在旁边指导，我听着，有的时候红二爷爷扭头看向我，问我：“阿明，听懂了吗？”　　　　年轻的孩子，哪知道戏词里唱得什么，我就瞎说，我说我看到了江河湖海看到了满天星辰看到了春风十里，花爷悄悄笑，说人家都是对牛弹琴，他这是对牛唱戏。　　　　我师父走的时候，跟我讲花爷的事，那时候他已经收了那枚红贰铜钱，答应让我当花爷的伙计。师傅气喘不匀，跟我说：　　　　“阿明，你是个苦孩子，解家的那个孩子小你几年，也不容易。你就当做是师傅给你找了个弟弟，你要当个姐姐。”　　　　师傅说着说着眼泪流下来了，我给他擦眼泪，他继续说，“师傅欠他们家的，这辈子还不上了，阿明你要好好的，当个大姐姐，你要护住那个孩子。”　　　　“你要护住那个孩子。”　　　　我看着花爷的背影，心里发酸，我跟着花爷十四年，头四年，我在红二爷爷身边，后来十年我跟着花爷。我当过打手，花爷的叔叔舅舅七大姑八大姨找上门来的时候，我站在花爷的那个四合院外头，那是我第一次杀人，杀得另一家的伙计，比我大二十多岁，照着肺捅下去的一刀，那个伙计是憋死的，那是一个很慢的过程。　　　　那天花爷是笑着吩咐下去处理掉那个尸体的。　　　　他坐在院子里，搬着椅子，泡着茶，然后说：“阿明，你干的很好。”　　　　目光死寂。　　　　从那天起，我就再也没听到花爷开我的玩笑说对牛唱戏，我很久没听过花爷开嗓子了，偶尔去花爷的四合院，能看到他在播放老唱片，有时候是程派京剧锁麟囊，有时候是花鼓戏，看到我来了，他往往笑笑问我“你听得懂吗？”　　　　我还是听不懂。　　　　不管是花爷的话外之意，还是戏，我都不懂。　　　　茶馆已经关门了，霞姐守着门，开了门之后，花爷跟霞姐说“行，你下班吧，天晚了，路上小心点。”。　　　　我们没去包间，就坐在大厅，厅正对着的是个戏台子，一般时候那上面会有请的班子唱，多是评弹小调。花爷跟我说等一下，他去烧水，然后他拎着一壶热茶过来了，还带着一件茶馆里面女伙计统一的旗袍。　　　　“穿着个破的裙子总不好看，先换这个穿吧。”　　　　我换了衣服，花爷正低头看着茶杯，见我到了，他笑了笑。　　　　“好看。”他点头，“你穿旗袍很好看。”　　　　他给我倒了一杯茶，我有些受宠若惊，接过茶，含了一口，小心翼翼的咽下去。　　　　“阿明。”花爷叫我。　　　　我看着花爷。　　　　“阿明，这么多年，谢谢你。”花爷说。　　　　花爷的面容在热茶蒸腾出的雾气中模糊，他似乎是笑着的。我看着他张了张嘴，想说什么，然后沉默。我坐在他对面，他的目光很复杂，像是有话说，又像是无话可说。我想，这么多年，我都没有当过花爷的姐姐，我看着这个孩子在别人面前苦了十四年，不能让他在我面前也难过。　　　　“花爷。”我说。　　　　“嗯？”花爷等着我说话。　　　　“我还是听不懂戏。”我说。　　　　花爷一下子笑了，眼睛眯着，笑得亮亮的，笑得像是小时候唱戏笑话我的时候的那个花爷，他先是做出一副有点惊讶的表情，像是没预计到我会说这么一句话，然后他捂着嘴笑。　　　　“听不懂好。”花爷说，“永远别听懂。”　　　　然后花爷说：“阿明，这多年……”他垂下眼睛，似乎是感觉自己这句话说的不对，改口，像是个腼腆的少年，“我不想一辈子拴着你。”　　　　“花爷……”我叫了一声花爷，花爷摇摇头制止我。　　　　“阿明你不能一辈子活在这个行当，这个再怎么赚钱也是歪门邪道。”他很认真的看我。　　　　我松了松手。　　　　我想问花爷是不是用不上我了，想问我今晚是不是没表现好，想问我是不是太傻了，最后我说：“花爷，我不想干了。”　　　　这句话说出来，我跟花爷都松了一口气，我确实不想干这行了，花爷也用不上我了，那不如我直接说开来的痛快。　　　　“花爷，我现在年龄大了，这两年有点想退了，我想相个亲结个婚生个孩子，不想再下去打打杀杀的了。”我把很久以前在师傅墓碑前说的话，慢慢的重复给花爷听，很奇怪的是，这些话仿佛压在我心里很久了，说出来的时候，很流畅。　　　　看来我的确是想离开了。　　　　我自己心里想。　　　　说完之后，花爷点了点头，他说让我等他一下，他起身去那东西。回来的时候，他拿着一个合同书。我的文化水平不高，合同书这种东西我从来都看不懂，花爷慢慢把条款指出来给我看。　　　　我抬头看了一眼花爷的眉眼。　　　　“哎呀！你怎么那么笨啊！这句话是尚思为国戍轮台，不是尚思为国戎轮台，跟你说了多少次了。”眼前的少年推了一下我的额头，“你还比我大呢，怎么这点东西也不懂啊。”　　　　“小花，阿明没上过学，你教她的时候耐心点。”在外屋乘凉的红二爷爷扬声说。　　　　少年吐了吐舌头，指着课本上的那个戍字，说：“你看，这个字是戍，戍守边关的戍，”他在纸上写下另一个有点像的字，“这个字是戎，戎马一生的戎。”　　　　“阿明，阿明？”我眼前一双手晃了晃，我眨了眨眼，看着花爷，花爷有点无奈的笑了笑，“怎么走神了？”　　　　我没说话。　　　　“这个合同签了之后，这个铺子你就拿了六成利，算是铺子的老板。铺子里我安排了小老板，平时小老板管账，剩下的四成在我这，伙计的管理跟其他的铺子一起。”花爷笑，“你当甩手掌柜就行了。”　　　　“花爷，”我叫他，“你以后要好好的。”　　　　花爷看着我，认真的点了点头。　　　　我继续说：“我什么忙也帮不上，你要好好的。”　　　　花爷继续点头。　　　　………………　　……………　　…………　　………　　……　　…　　　　“师傅，我对不起你，我最后还是没护住那个孩子。”我心里说，我离开的时候，回头看了一眼还坐在大厅里的花爷，花爷以一种很疲惫的姿势仰面坐着，从兜里掏出烟和打火机，点燃了，吸了一口，然后吐出了一个烟圈，沉默颓废的像是一个老年人。　　　　我花了十四年，没护住该护住的。　　　　我想，当初师傅让我记住的那个批字是对的。　　　　无力回天，枉作笑谈。