不过几日光景，这魏国公主丝毫没有了先前的活泼气，脸色灰败而双目无神，有如一潭死水。秦珩刚忙完繁剧的国事，只想休憩，一眼看到她颓丧的神情，心中烦闷更甚。　　　　“何事？直说。”　　　　“君，君上。”魏国公主声音细弱蚊蝇，“我，我想好了。”　　　　秦珩脸色沉着，并未说话。　　　　她偷偷觑了一眼他，畏畏缩缩道：“我，我愿意嫁给王室公子。只，只是……在成婚之前可否以君上义妹身份暂居宫中？”　　　　“为何要居宫中？”秦珩下意识皱起眉。　　　　这个可怜的姑娘一脸泫然欲泣，哭道：“我只这一个请求。”　　　　秦珩思忖些许时候，挥袖道：“罢了。魏冬，给魏公主安排住处。”　　　　这大约是魏国公主连日来唯一的喜色，霎时破涕为笑道：“魏妗谢晋王。” 　　　　说话的时候，秦珩的思绪已经高速飞转，他原先有两位人选。王室公子有不少，但是适合这场婚配的并不多：一个秦武，一个秦备。秦武昨日就已经北上去蒙岩军中历练了，而秦备如今在王室典籍库任官，为人文雅忠厚，要与他说这门亲事，倒是不难。　　　　论排辈，这些王室公子都是他的堂兄弟，自小与他交往不多。但好在都一心为国，但凡有关国事开口，必是一往无前。念及此，秦珩倒也不怕此事委屈了秦备。　　　　他又打量了眼前这个魏妗，除了不太聪明，柔弱爱哭，也不过是个正值芳华的小姑娘。她独自一人在外站了三个时辰，鼻头眼睛耳朵都给冻得通红。　　　　也是将来的弟妹了。　　　　“冬子，热羊汤。”　　　　魏妗喜泣：“谢君上。”　　　　魏冬颇有眼力劲地带了一眼秦珩的反应，见他对这个称呼并无反感，这才去准备羊汤。热腾腾的羊汤端上案几，却不是魏冬的手，裴令竹带着惺忪方醒的神态将汤碗放在魏妗面前的案几上。　　　　她又惯常来到秦珩案前，汤碗放下时道：“少喝些，稍后就睡了，暖一暖身子便好。”　　　　关切嘱咐的语气引得魏妗打量起她来。　　　　在秦珩的大手握住那女人的手时，魏妗呆了——这，这晋王竟是与这侍女……她一边低头喝汤，一边用余光注意他们。　　　　“以后你若睡下了，就不用再起来了。”秦珩喝下一口羊汤，“你也喝一些，手都发凉。”　　　　“不喝了。”裴令竹神态恹恹的，略微打起精神轻声道：“君上又想骗我吃你的口水。”　　　　秦珩哈哈大笑，看了眼还在喝汤的魏妗，“冬子，你安排魏公主住食。” 说着就拉裴令竹起身，往门外走去，“今日不睡这里了。”　　　　在两人慢慢走远的时候，魏妗还能隐约听到一句：“你吃我的口水还少么？你这嫌弃的脸，跟真的似的。”　　　　静谧的冬夜，魏妗站在森然的宫殿前，魏冬领着她走了好些时候才到这里，干净整洁的二进院落，难掩荒凄之感。　　　　她烤了会炉火，在烧得红滋滋的炭里仿佛又见到了那个侍女的脸。她丝毫不将她放在眼里，与晋王调笑嬉闹。而那个在驿馆神色冷肃、酷烈冷漠的晋王，对她竟这般容忍宽和。她是堂堂大魏的公主，即便是庶出，便是比不上他晋国的一个侍女么？　　　　魏妗心苦，却不知晓令她心苦的人正在甘泉宫中睡得香甜。　　　　魏妗住的宫殿到底有些偏远，但她仿佛还能坦然接受，每日里，都有侍女端来吃食，各种用度一样不少，是很周到的。她只一个贴身侍女，从魏国跟随她而来，陪着说说话，还算不寂寞。　　　　偶有几次，她在后宫中闲逛也会去到甘泉宫附近，听闻晋王的王后住在这里，二人感情甚好，但她始终没有遇上。她对那个“感情甚好”的王后颇有些好奇，不知她是否知晓那位王书房里的侍女？　　　　女人善妒，那位大人说过，这是她的一条生路。　　　　魏妗在晋王宫住了约莫小十天，她才又出现在晋王的视野。　　　　秦备入宫述职，晋王便与他说起了这门婚事。晋国民风一向开放，不讲究什么婚前不相见的礼数，当下就让魏冬来请魏妗前去。一路上，她心中颇有几分忐忑，与秦国王室公子成亲是她始料未及的变数，如今情势也只能走一步看一步了。　　　　魏冬在王书房门口遇上裴令竹，她怀中抱了一副棋盘，魏冬正想行礼并前去接下，被她一个眼神阻止了。　　　　裴令竹眼眸淡淡扫过魏妗，只对魏冬吩咐道：“君上昨夜没有休息好，过会，你去找御医要一副安神汤来。”　　　　“是。”魏冬领了魏妗到门口，就赶紧去备汤了。　　　　魏妗始终在打量裴令竹，只觉得越看越觉眼前这人有几分熟悉，那眉眼中的淡漠与高傲似曾相识。她努力搜索着记忆，一幕幕回想着，在裴令竹最后扫过她一眼时，心头大震。　　　　是她！　　　　她那日扮作男装曾来过她居住的驿馆！　　　　那些日子她心念着晋王，对这些官吏并未有过分在意，却不代表她不上心。如今回想，果真是步步惊心。这侍女竟胆大至此，女扮男装作晋国官吏前去试探她的虚实！那么，她沦落到如今这样的地步，许是有几分她的“功劳”了？　　　　裴令竹不察这身后的目光，抱着棋盘进了王书房，“魏国公主到了。”　　　　秦备闻言，一时有几分尴尬，“王兄，这……合适吗？”　　　　“为兄见过她，一个小丫头，配你这小书生，正好。”秦珩俨然是长兄的语气，取笑他也缓解了他的紧张，“你与她年纪相仿，当是有些话说。不像我这老大哥，看她，是太小了。”　　　　虽未明说，秦备心中明白——这是与他解释为何将这门亲事指派与他。　　　　“王兄不必多虑，都是自家人，若得为国事一分，不打紧的。”　　　　秦珩笑着点头，裴令竹见状便去领了那魏妗进门。将要走到门边时，身后这位年轻的公主蓦然低声道：“我知晓你是谁。”　　　　裴令竹回过头，她娇嫩的脸上带着几分阴霾，极其不屑地瞪了她一眼，方才入室。　　　　她神色未变，自然地跟随进入，跪坐在案边摆放棋盘。　　　　魏妗虽说经历大变，但在男女之事依然还是少女心性，见到秦备便立刻将裴令竹的事抛之脑后，满面通红与秦备见礼，全然是小女儿家的娇羞气。秦备还算风度翩翩，倒是大方地与她寒暄几句，这才又在案边坐下。　　　　“公子备是我晋国王室中数一数二的才子，自小博学多才，儒雅高风。公主若无异议，二位的婚事，择吉日办。”秦珩一边说，一边见魏妗轰然红了脸，才后知后觉自己有些直接了，他于是看了眼裴令竹。　　　　裴令竹道：“宽几日罢，农忙时节，君上您还有几次巡视。不如等回暖了，这样那样的花都开出来，方是办喜事的景儿。”　　　　秦备听得微笑，“一切但凭王兄做主。”　　　　魏妗火热的脸庞在裴令竹说话的光景，渐渐透上冷意。这个女人能在君王侧说上话，甚至是做了决定，果然不是普通的侍女。她越发笃定自己内心的猜测，不禁有沧桑历世之感。在咽下情绪的瞬间，她觉得自己不再是那个年方十七的小女子了。　　　　“魏妗听晋王的。”　　　　秦备看了她一眼，“备日后定当照拂公主，还望公主宽心。”　　　　魏妗有几分动容，朝他投去感激的一瞥，不再多言。　　　　“好，如此甚好。来，都坐下，暖和暖和。本王与王弟下一局棋，有些日子没与你下棋，正好看看你棋艺长进如何。”　　　　“王兄手下留情。”秦备笑笑，将裴令竹递过来的热汤先行给了魏妗一杯，这才又接过自己的，“王兄执黑执白？”　　　　秦珩哈哈大笑，转头对令竹道：“你听听这语气，是与本王挑战了。”　　　　裴令竹笑道：“看来君上只能执白了，万一输了，还能挣几分‘让一让王弟’的颜面。若执黑输了……”她幽幽轻叹，嘴中啧啧几声，没有说下去。　　　　秦珩挑眉，好胜心起，手施力道刮了刮她的鼻子，“你啊，就爱捅我的篓子。”说罢，一拂袖，“本王执白，王弟先下。此局下注，三碗酒。”　　　　秦备拱手作礼，执起黑子在棋盘上落下一颗。　　　　对弈的时光，王书房是安静的。魏妗始终不发一言落坐在秦备身侧，仿似一副全神贯注关注棋局的模样，实则余光打量着晋王与他身侧的侍女。　　　　这女人话不多，每次都恰到好处地添茶，或与内侍吩咐更换暖炉的炭火。她把一切都做得煞是妥帖，而晋王怡然处于其中。有那么几次在晋王思忖的时候，他会握住那侍女的手，一面轻轻揉搓着，一面全神贯注地盯着棋局。　　　　两人那种亲昵的姿态，落在秦备眼里，竟也是稀松平常。他并未有神色上的不自然或刻意回避，显然是见惯了的。　　　　如此一番窥测，魏妗对那位“感情甚好”的王后更是好奇了。她要么是个极为大度的女人，整日居于深宫而简出，否则竟是能容忍一个侍女爬到王后的头上去么？　　　　大魏王的后宫里可从来没有这样的王后。