萧正廷回家的时候，已是晨光微熹，他并未回房，反而一撩官袍，坐在台阶下，看着日光从云后慢慢地跳跃了出来，映出的霞光照了满天。他一动未动，露水秋霜在袍带上凝结。　　　　昨夜的会面，萧正廷终归还是做了妥协。他知晓这样做对百姓是不公正的，但心底里还是有个声音在告诉他，只有自己能往上爬，手里握着权力，才能为天下之人谋求福祉，而不是如现今般，处处掣肘。他明明是一方的县令，比上无人，比下依然无人，光身一个，出事也没人可做保全，只是求这几年得罪的人不要趁机睬他一脚罢了。　　　　萧正廷动了动唇，按着自己的太阳穴，最后只是化作了一声长叹。他起身，拍了拍身上的尘土，摇摇晃晃地又往县衙去了。　　　　凤陵的民怨便这样被止了下来，虽然小巷胡同里，酒肆茶楼上仍就漏出了些不少的怨声道载，但这事也只能到此为止了。平静如愿到来，而究竟掀开表面的平静，其下又翻涌着什么已然不是旁人能关心理会的。　　　　萧夫人自然是开心的，此事有惊无险能安然度过自然是最好不过了，在吃茶点的时候，她与怀玉道：“不是我在这边幸灾乐祸，但南亭那位县令实在是可怜，听说人被杀了不说，还被人砍了头吊在城墙上呢。也多亏老爷平日里为官清廉，在百姓中声望极高，方才得了平安。”　　　　怀玉吃着马蹄糕陪笑着，也说着些夸赞的话，只是萧正廷这几日的颓丧，大家也都是看在了眼里，不过都有意地不谈罢了。　　　　“那些册子你抄的这么样了？”萧夫人吃着清茶问她。　　　　怀玉道：“抄了大半了，还剩几本，大约还需要几天。”　　　　萧夫人将茶盏放在桌上，道：“自你嫁过来后，老爷倒是一直磨练着你，一应能让你做的事都交给你做了，反让我清闲了下来。也罢，我也算是享受一会儿儿媳的伺候了。”　　　　怀玉笑笑，道：“父亲也是心疼娘亲，才不让娘亲受累着。”　　　　萧夫人道：“老爷让你做的事，你当然要尽心尽力地做着，只是不要把宸喧忘在脑后才是，他前几日寄来的家信，又提了一句说，你好像从未给他写过信。”　　　　怀玉愣了愣，道：“娘亲回回去信，我都有特意写了一段话捎给他的。”　　　　萧夫人道：“这倒是我的不是了，不该让你把话夹在我的信里，你那些话啊我每回都看了，不过说在家里安好，嘱咐他念书要上心，这样的话让我这个娘说就是了。少年夫妻自然有其他要说的话，你呀，给他另写一封信送去，有什么悄悄话尽可说着去。”　　　　怀玉只得应了下来。　　　　但要给萧宸喧写什么，怀玉想了许久，摊开信纸，笔上的墨吸了又碾开去，反复了几回，除了几句简单的问安外，她也没有想到其他的话，到了最后，只得将近来凤陵发生的事在信里平铺直叙了一回，只问他有何看法。　　　　萧宸喧的回信在十日后就送了过来，他倒是很敏锐，直接在信里说道：“想来父亲又是做出了某些妥协，方竟日里闷闷不乐的。”但至于是做了什么妥协，他却没有多说，反倒荡开了一笔，向怀玉推荐起书来：“我的那套二十四史在房间里搁着，若你闲了倒可以去翻翻，或许这些不知道的，不明白的，就会明了了。”　　　　怀玉平日里最爱翻的还是些志怪小说，妖魔鬼怪在字里行间层出不穷，她一连看了几本，除却觉得故事写得精彩，格外跌宕起伏外并没有太多的想法，如今见萧宸喧又荐她看书，竟然下意识地便辩驳了一句。　　　　“你总是叫我看书，明明现在我问的是政务上的事，仍旧叫我去看书，怎么这书就是世间最好的灵药了，只要心里有疑，翻翻书就能找到答案了？那往后大家身子抱恙，也无需请大夫了，也打开书往书里去找药方便是了。”　　　　说归是说，但怀玉还是去了萧宸喧的房里，从他那满架的书上找了本《史记》带回屋里看去。郑姨娘见了，抿嘴笑道：“看来我们家又要出个秀才了，这回还是位女先生呢。”　　　　刘姨娘不无羡慕，道：“只愿二公子往后也能娶个知书达礼的小姐进门，夫人方欢喜呢。”　　　　郑姨娘道：“二公子的婚事，夫人总会操持着，只可怜我这肚子，许久都不见动静。”　　　　怀玉想起董氏要帮怀子满抬通房的事来，抿了抿嘴，没有说话。绕过了她们，回了自己的屋里。　　　　《史记》从某种程度上来说，也不过是传奇故事，怀玉看得也算是津津有味的，第一天就点着蜡烛，将《五帝本纪》和《夏本纪》看完了，也是悯春见夜实在深了，来三催四请的让她就寝，怀玉这才恋恋不舍地合上了书，将书本放在了枕头边上。　　　　悯春撤下床帐时，怀玉翻了个身，道：“明日里若天晴，记得把萧宸喧的书搬出去晒一晒。”　　　　悯春应下了，熄了烛火轻轻地掩上门出去了，一夜无话。　　　　次日清晨，怀玉往正房去请安，虽则离过年还差一个多月，但家里已经开始置办起了年货，先是要预定过年时要吃的野味都要花费些时间，但好在萧夫人很愿意操心这些，一切她都拿了主意，怀玉只需听着便是了。　　　　话才说了一个段落，便听珍珠过来道：“夫人，大公子的那位白先生有事上门求见。”　　　　四位女眷都愣了愣，几双眼睛你看着我，我看着你，相视了许久，萧夫人方如梦初醒般：“快请到前院去，再着人去问问老爷可有时间回来一趟，就说白先生来了。”话毕，又轻声对着怀玉道，“那位白先生你也是见过了，生得实在是可怖，我头回见他，可是连饭都吃不下去全吐了。”　　　　怀玉想了想，道：“夫君的先生不是外人，况且，说起来，他与家父也是早年的旧相识，如今好容易愿意上门一趟，万万不可怠慢，娘既然没这个心情见他，倒不如让我去，也不叫人说我们家失礼。”　　　　萧夫人道：“怀先生与白先生是旧相识么？怎么认识的？他这个样子……他是怎么变成这个样子的？”　　　　怀玉自然不能说真话，只含糊道：“具体的我也不是很清楚，大约从前白先生也不是这个样子的。”　　　　萧夫人虽然心里还存着疑惑，想要好好地问，但最终还是没有多问，便让怀玉往前头去。　　　　怀玉便让悯春去厨房取了好茶叶，煎盏好茶送到前院去。　　　　白路生没有往屋里坐着，只是拄着根拐杖站在檐廊下，几日不见，他整个人清减了不少，空了的裤管在□□打了个结绑着，乍一见，与街头乞讨的人并无区别，但好歹衣裳干净整洁，可知纵然平日里生活有诸多的不便，白路生依然费着心思让自己体面些。　　　　“白先生。”怀玉见到白路生，心底里依然有些害怕，但好歹还是端的住，“先生可有事？进屋坐坐罢。”　　　　白路生斜眼肯她：“不用了，我是来见萧正廷的，有几句话要与他说。”　　　　“父亲还在衙门里，回来也有几步路，先生不如去屋里坐着便宜些，我让人煎了茶来。”　　　　白路生道：“可是六安茶？”　　　　怀玉道：“是龙井。”　　　　白路生扶着拐杖转了个身，空荡的裤管在空中打了个圈，道：“我只吃六安茶。”　　　　怀玉的面上闪过一丝尴尬，正巧悯春端着茶来，怀玉忙吩咐道：“这茶撤下去，重新煎壶六安茶来。”　　　　悯春低声道：“奶奶，家里没有六安茶。”　　　　怀玉顿了顿，道：“家里没有就去外头买罢。”　　　　白路生许是听到了，在里头扬声道：“龙井也端进来。”　　　　怀玉忙让悯春进去，见白路生已经择了个下位坐在椅子上，拐杖便搁在一旁的几上，他道：“我见你你怎么和萧宸喧一样，也是个实心眼的。”　　　　怀玉不解何意。　　　　白路生也不解释，他反而问起怀玉知不知晓这几日百姓闹事集会的事，怀玉的眉尖蹙了蹙，道：“当然省的。”　　　　白路生道：“我还听说，萧正廷如今在登记造册，要把这几年那些富户吞了的田地都记在富户的名下？反而让那些百姓就靠着家中一口薄田养活一大家子？”　　　　怀玉犹豫了一下：“是。”　　　　白路生一掌拍在了茶桌上，那两根手指突突地衔着一个巴掌，猛地一声，悯春吓得一抖擞，茶水洒出去了大半，泼出小半个弧度，将白路生的手正好烫了。　　　　悯春吓得忙放下茶壶，道：“奴婢去取膏药。”　　　　白路生倒不怎么在意，向她要了块帕子，道：“这手已经这个样子了，多条烫伤的疤痕也无所谓了。”　　　　怀玉递了个眼神给悯春，示意她去取膏药来，又道：“先生觉得这事做的不妥，可是因为知道那些富户很多的田地都是强取豪夺来的？”　　　　这事，怀玉看过一沓的傅别也是知道的。　　　　白路生道：“这事明明能有个斡旋的余地，他怎么也不知道过来和我商量一下，那些人究竟是给了他多少的好处？”　　　　怀玉挑了挑眉头，道：“和先生商量吗？这事也不是一般的法子便可以解决的。”　　　　正说着，萧正廷回来了，他走得可能有些着急了，微微有些喘息，见到白路生倒是恭敬，先与他见过，怀玉方请安。　　　　萧正廷道：“先生可有事？”　　　　怀玉已然察觉到了萧正廷对白路生的态度实在是太过恭敬了，纵然白路生是萧宸喧的老师，但萧正廷好歹也是个朝廷命官，白路生又是个家徒四壁的人，萧正廷又何必巴巴地从衙门跑回来呢？　　　　她心里有了疑惑，默默地后退了两步，尽量让自己不怎么引起注意，这样方能留下来听他们说话。　　　　纵然这样并不合乎规矩。　　　　白路生道：“南亭的事你可知道？”　　　　萧正廷道：“知道，一个衙门的人都受到了牵连，都被杀了。”　　　　白路生道：“事情闹得这么大，朝廷终归要派了人去镇压，你可知派去的人是谁？”　　　　萧正廷摇了摇头，漫说他不知晓派了谁去，他连朝廷已经派人的消息都不知道。　　　　白路生沉默了会儿，道：“是王孙奚啊。”　　　　怀玉心头一跳，密密地打起鼓来。　　　　萧正廷道：“可是新进的那位廷尉大人，但他明明是个廷尉，衔的是牢狱之责，怎么反倒插手起这件事了？”　　　　白路生嗤笑了声：“南亭可是林家的地界，你说闹出了这样大的事，能与林家逃脱干系么？王孙奚虽则如今身份尊贵，但再尊贵也无法抹去他的祖辈为林家家奴的事实，林家让他出面，自然是有道理的。”他顿了顿，叹道，“可怜南亭的那些百姓了，王孙奚这人心里可没有什么伦理纲常，既然让他出手，出的必然是狠手，血手了。”　　　　萧正廷没有说话，他的眉头却深深地皱了起来。　　　　白路生道：“有南亭的惨事在眼前，你为何不上书请求朝廷重新丈量百姓的田地？朝里的士大夫大多是为了避祸，在闹剧面前向来会很好说话。再者，李明中虽是个贪的，但赵存文却是个好的，他的家人背着他在凤陵侵占田地的事，亏得他不知道，知道了必然是要派人来管的，有他做了表率，李明中等人还敢霸着田地不放不成？怎么，那日急匆匆地见了李有士和赵卓后，就这样轻易的妥协了？”他说到最后时，难免多了几分嘲讽的语气了。　　　　怀玉终于察觉到了白路生的奇怪之处了，他以半废之身，宿在茅草屋里，却能如数家珍般说着庙堂之上的事。怀玉当然记得怀子满说过，白路生出生在宜其，他背靠的是白家和韦家两大家族，但这十几年的生活让白路生活成了现在的样子，很明显，这两大家族都默示着放弃了曾今的俊彦，现在的废人，让他一个人在外漂着，是生是死，与他们毫无关系。　　　　所以，现在白路生还能这般清楚朝事，了解官员的秉性，才更让怀玉称奇，再细细看着萧正廷的神色，似乎，觉得这是件再平凡不过的事了。　　　　这就很值得玩味了。　　　　又或者，其实白家或者韦家还未放弃白路生？毕竟，怀子满被抓的那十二位师兄中，也只有白路生活了下来。