从磨子村离开，两人趁夜赶回家的时候已经是酉末了，大门从里面上了锁，敲了好一阵，老纪头才开的门。　　正屋里，油灯摇曳。老纪头和衣半躺在老旧的柏木架子床上，一脸的不敢相信，他再三确认道:“你是说你那个学生姜老二，他愿意出钱供你去参加府试？”　　纪午一本正经的点点头说道:“是的，爷爷”　　“天底下有这么好的事？他有钱不留着自己花，怎么平白无故资助你一个外人？”　　“不算平白无故，这是孙儿和他做的一个交易。姜二光棍一个，又不打算续弦，这辈子注定无儿无女。他今天助我下考场，来日我便给他养老送终。”　　纪午这一通胡说八道差点把自己逗笑。他发现自他重生起，就一直在说谎，尤其是对纪家的人，一个谎接着一个谎，如今他编的谎话是越来越溜了！　　老纪头不疑有他，高兴得泪眼汪汪，对着天拜了一拜，感谢老天爷的保佑。　　“太好了！这下你们兄弟两个都能去考秀才了，好好好！”　　“爷爷，大伯告诉你福娃子在县城做的事情了没？”，纪午一下子就冷了脸色，提起福娃子一副咬牙切齿的模样。事实上他没有那么在意福娃子，不过为了能把兰丫捆在身边，有些戏还是要做的。　　老纪头自然是知道的，否则他不会一下子又苍老了许多。　　“这次的事确实是你弟弟做的不对，他人小不知道人心险恶，这才叫外头那些歹人利用了，他不是有心的。你大伯已经教训过他了。午娃子，你是大哥，要大量一点，千万别记恨你弟弟。家和万事兴啊！”　　“爷爷，福娃子这事做的也太不地道了，一点也没顾及我和他的兄弟之情。这几年，我挣的银子一个铜板都没私藏，全数交给大伯娘用来供他念书。可是他居然联合外人对付我，孙子……孙子真的太心寒了！”　　纪午的眼泪说来就来，望着老纪头的目光道不尽的委屈。　　“哎！他还小，你做大哥的不能跟他斤斤计较！”　　“是，孙子听您的，不计较就是。”，纪午心不甘情不愿的顺了老纪头的意，又道:　　“爷爷，孙子有个事情要跟您说，在去始阳府之前，我恐怕都要住在姜二家里。”　　“为啥？”　　“我每个月收了他两百文的束脩，自然要尽到责任，可是四月就要府试了，我得抓紧时间做准备，每天来回太耽搁时间了，所以我打算就住到他家。”　　老纪头觉得纪午的话很是在理，便同意了。　　“我想把兰氏一道带过去。因为我和姜二都不会做饭，他是每顿都去他大哥家吃，可我毕竟是个外人，不大好老是去打扰人家。”　　“嗯，你考虑的很周到。”　　老纪头知道这回因为福娃子的事受了委屈，所以他对纪午的要求都应了。　　兰氏睡前才知道自己要跟着纪午去姜家常住。　　“要不还是让娘去照顾你吧，娘肯定比我周全”。　　兰丫很不情愿，满脸都写着拒绝两个字。偏偏纪午就是不如她的愿。　　“娘走了你来打理家里吗？”　　显然兰丫还不够格。打理一个家不是单纯的做饭、扫地、洗衣之类，还需要兼顾人情往来。所以兰丫在不情愿，第二日还是收拾好行李跟着纪午住进了姜家。　　姜家除了书房和院子是干净，其他房间全不脏得不得了，灰尘铺了一层又一层，蜘蛛、蟑螂、耗子都在房间里做了窝。　　“天呐！这屋空了多少年了啊！”　　“我出入这房子四年了，这四年，我就没见姜二住过。”　　兰丫好奇的问道:“那姜二叔住哪里啊？”　　纪午指了指被杂草遮住的后面，转头郑重的对兰丫说道:“咱们不能穿过那道门，不管发生什么事，都不能！”　　“为什么？”　　“不知道”　　这是他刚来的时候姜二警告他的，他没问为什么，因为于他无关，他并不关心。　　兰丫也不执着于那道门，她把包里带过来的围腰围在腰间，跑柴房里翻翻捡捡，好容易找出两个能用木桶，套上绳子，挂上扁担，便准备去村里的水井边挑水去。　　纪午自己带来的书和文房四宝归置好，一出来就看到兰丫披了一身灰出门，连忙跑上去抢下扁担和桶。　　“我去挑水，你先歇会儿”　　说着就快步往水井方向走去。　　兰丫看着纪午的背影摇摇头，然后小跑着跟了上去。　　“你跟过来干嘛？”　　“你会打水吗？”，在水井里打水和在河堤口打水不一样，她不认为四肢不勤的人能把水打上来，更担心他把自己落水井里去了。磨子村的水井水位很浅，离地面大约有一丈多深。必须要用绳子把桶套在竹竿上才能打到水，兰丫第一次打水的时候就差点掉井里去了。　　事实证明，纪午不止没有掉井里，他的动作还出人意料的娴熟，完全不像第一次打水。　　“走吧”　　乡间小路上，纪午挑着水桶走在前面，兰丫不疾不徐的跟在后面。一路上遇到不少人，开口就问兰丫。纪午把兰丫介绍给村里人，让他们以后多多关照着点兰丫。　　挑一趟水的功夫，磨子村所有人都知道了纪午带着媳妇儿要住姜二家的事了，不少人送了东西过来，纪午也不拒绝，别人送啥他收啥，等中午的时候，已经收了慢慢一箩筐。　　中午两人吃的是姜二大嫂邱氏送过的饭，白菜粉条、蒜苗炒肉、还有一钵疙瘩汤。　　“诺，吃吧，邱婶子的手艺不错，多吃点。”，纪午把炒得油爆爆的肉夹到兰丫碗里，不过两筷子，就把兰丫的碗堆起高山了。　　兰丫愣愣地傻坐着，也不动筷。　　纪午催促道:“快吃啊，不然一会儿就该凉了”　　“肉……你吃吧，我不能吃！”，兰丫把碗里的肉一块一块地夹给纪午。　　“啪”的一声，一片肉结结实实的落到地上。　　“你疯了！干嘛把肉扔地上！败家子！”，兰丫朝纪午吼。　　“你要是不吃，我就把他们都丢地上！”　　兰丫看着地上的肉，心痛坏了！从小到大，从娘家到婆家，她都没光明正大的吃过肉。她是家里的老二，上头有个大姐，卖了四两银子。底下有三个弟弟，是家里的小祖宗。而她是她爹嘴里念叨的赔钱货，还是个卖不掉的丑货。别说吃肉了，就连多吃几口饱饭都要挨两条子。十岁那年，她炒菜的时候趁灶房没人，偷偷吃了一片肉，很香很香。可是肉上桌的时候被她奶奶发现少了一块肉，把她打了个半死。自那以后，她就没再偷过肉吃了。当然，饭桌上更不可能有肉给她吃，娘家的肉是留给几个弟弟吃的，婆家的肉是留给下力的男人和长辈吃的。　　纪午看兰丫还不动筷子，就又要丢肉。吓得兰丫迅速捂着自己的碗，水灵灵的大眼睛眨也不眨地瞪着纪午。　　“别丢！浪费粮食，小心遭天谴！”　　粮_食_精_贵，肉更_精_贵，怎么能拿来浪费呢！　　兰丫慢慢的夹了一片肉放嘴里，细细的嚼，慢慢的嚼。纪午见兰丫吃的欢，便把剩下肉全部搁她碗里。　　“吃吧，以后你爱吃多少吃多少。”　　“你干嘛突然对我这么好？”　　纪午搁下碗筷，笑笑说:“我昨天不是说过了吗？我希望你可以跟我凑合着过下去。你看啊，咱两要真在一块过日子，我吃啥你吃啥，绝对不会刻薄你的。最重要的是，我有把握考上秀才，到时候你就是秀才娘子了，你那几个胖弟弟便不敢再随便欺负你了。这么划算的买卖你干嘛不考虑考虑？”　　他为什么一定要兰丫随他住在姜家，不就是希望两个人多点相处，然后说服她跟他搭伙过日子吗？不然她干嘛又是挑水，又是一块打扫卫生，还把他爱吃的肉让给她吃。他表现得这么明白了，她居然还不明白，未免太迟钝了吧！　　“不是，我是问你为什么要我和你搭伙？你不怕我哪天又在你饭里做手脚吗？”　　为什么啊？因为你丑，因为你不会红杏出墙！可这话他说不出口，只有懦弱无能的男人才会需要这样的安全感，他真不愿意承认自己就是那样的男人。　　纪午几经斟酌用词，半晌才开口道:　　“因为你看着顺眼。”　　“呕……呕……”　　纪午的话音刚落，兰丫便惨白着脸蹲地上吐了起来。