“老师！这是这个月第三次你不经过我同意就代表我拒绝挑战了……哪怕你有这个权力，也不能这样做吧！”

被浅灰色和冷白色覆盖的房间里，身穿教团新生制服，比现在要小上两号的安格妮丝双手抱胸。

她俯下身子，恶狠狠地凝视着那个坐在轮椅上，用纤细的双手环抱着温热玻璃杯，一口口抿着甜腻咖啡的少女。

“这次是三席，上次是五席，上上次……”

“小萝，能帮我拿一下那边的毯子吗？”

法涅像是没有听见安格妮丝的抱怨那样，朝着不远处的沙发努了努嘴，让少女气得连双颊都如气球一般鼓了起来。

“为什么要装成大喷菇啊？”

法涅严肃地问道，让安格妮丝又磨了好一会儿牙，在心中酝酿了一堆攻击性词汇。

可她最后还是冷哼着把毛绒绒的毯子拿来，平整地叠好，又走到法涅的身侧，弯腰把它放在了法涅的双膝上。

法涅能感受到身旁少女不忿的情绪，所以微笑。

她少见地伸手，摸了摸安格妮丝的头顶，让少女泄了气，坐在法涅身旁。

“安格妮丝，你知道克里斯汀第一次进入深渊是什么时候吗？”

听到法涅突然谈起那个永远能从容不迫地打败任何挑战者的首席，安格妮丝的拳头微微一紧，她摇头，便听见法涅继续说道：“十二岁。”

“她在十二岁，甚至还未超凡时就主动随着军团一起进入了深渊。”

安格妮丝一愣，看着法涅平静的侧脸，在极短的时间里就完成了极为复杂的心理斗争与准备，又按灭了好几下复发的胆怯与恐惧。

可少女尚未开口，就看到法涅转头，面无表情地扯了一下她的脸蛋：“你要是想现在就进深渊，我就打断你的腿。”

少女的双腿一紧，咽了口唾沫。

可同时也感到了一阵莫名的安心感。

于是法涅满意地颔首，继续说道：“你的大姐和二姐则更早，一个十岁提剑力战帝国的年轻一代，一个十一岁就在深渊不断立功成为了无可争议的超新星。”

安格妮丝当然知道这些。

所以她只要一想到现在法涅还在用她的名义拒绝外界的一切挑战，让她成为圣城有名的缩头乌龟与怯战蜥蜴，安格妮丝就气不打一处来。

“所以，老师，我就更不应该……”

“那么，你有想过代价是什么呢？”

法涅凝视着安格妮丝的双眸，平静发问：“在这些耀眼的成就背后，她们又付出了什么呢？”

她不知道。

来到圣城不过一年，把几乎所有时间都花在精进自身身上的少女哑口无言。

“啊，看来你不知道，无需自责，这对你来说太过正常。”

裁判长又抿了口难喝的要死的咖啡，对愣住的安格妮丝说道：“克里斯汀的内脏有一小半都替换成了人造内脏，有三次，她的心跳都已经停止，几乎就那样死在深渊里。欧若拉当时险些因失血过多而死，如果不是最后挑战者的好心，恐怕你现在就只剩一个姐姐了……还有卡洛丝特。”

“她可是净罪庭的常客，几乎每一两个月都要被送进去一趟，稍有差池，大概就会被净化吧。”

安格妮丝的眼里倒映着那对平静又无害的棕色眼眸，心里顿时感到了一阵寒意。

她听见法涅说：“倘若在我们之后，仍需你来透支生命与未来以换取现在，那么我们付出的意义又何在呢？”

“克里斯汀进入深渊，是因为她别无他法……但小萝，你不一样。”

“安格妮丝，我们在尚且稚嫩时就遍历危险，承受失去与悲伤，从来都不是为了让后人再重走这条路，去告诉你们‘要吃苦’，‘我们当年有多困难，所以你也要经历’的。”

“既然我们斩开了荆棘，那你在成长时便理应享得如此幸福与安稳。”

“小萝，不要为此感到手足无措与抗拒，因为这就是你应得的。”

法涅揉着安格妮丝柔顺的红发，少见地露出一丝微笑，可语气却意外地不容置疑。

“但，但是……”

安格妮丝被法涅这突如其来的温柔和话语弄得结巴了一下，她感受着头顶那只冰凉的小手从她的发丝中穿梭，又眯眼享受了一会儿才连忙反应过来摇头，和法涅拉开了距离，板起了脸。

“但是这和老师你拒绝九席们对我的挑战有什么关系！”

“你打得过克里斯汀吗？”

安格妮丝摇头。

“她可是越阶斩杀过升华阶的水银阶……就算我再天才都不可能越阶赢得了她吧。”

“其余七席打得过你吗？”

安格妮丝再次摇头。

“老师，并非我自信，哪怕同为白铁，我与他们的差距也无可计量，我甚至不需要使用术式与魔力，单纯依靠剑术就能打败他们。”

“——事实上，这也是我一直让你做的。”

法涅点头，不解地问道：“所以，为什么还要接受挑战呢？”

安格妮丝被这莫名其妙的逻辑弄得皱起了眉，她站起身，手拍在桌面上：“我能赢得了他们，所以这就是老师你利用权力违反规则不接受挑战的理由？这世上哪有这种道理！”

法涅手指微动，令不远处紧闭的窗户打开，刺骨的寒风便吹拂到了安格妮丝的脸上，再从脖颈未紧闭的领口处灌入其中，让她打了个颤。

“的确没有这种道理。那么，我想问你，小萝，你战胜他们之后能获得什么呢？”

法涅抬眸，奇怪的问题让安格妮丝的思绪一滞，她咬紧唇：“话怎么能这样说呢，老师……”