“啊？”

老者听到刘备这话，顿时感觉手中的米粥不香了，人怕绝望，更怕有了希望之后，再陷入绝望。

现在几个村聚的人还算一个整体，如果再饿下去，估计青壮要卖身为奴，老弱要自生自灭，大家伙儿也就散了。

“其实，还有一途。”

老者一听，忙问：“玄德公，请指点迷津。”

刘备喝了一口米粥，在嘴里嚼了嚼。

“督邮想招募一些部曲，跟着他，能保住一日三餐。”

“那不还是卖身为奴吗？”

刘备摇了摇头：“不一样，部曲的家庭还是一个整体，老人和妇孺会专门安置，供给土地和粮食。”

老者静静想了想：“老弱妇孺安置在何处？”

“督邮是阳城崔家的长子，部曲家属自然要安置在阳城，那里虽然靠近边塞，但以崔家的实力，尚无人敢欺。”

刘备知道阳城崔家，阳城在涿县和安喜县之间，刘备上任安喜县时，途径此地。

阳城位于易水上游，崔家依靠此地水利，开垦了大片农田，屯粮的坞堡有好几座，让人大为惊叹。

这家人又世代经商，和周围几股势力关系都不错，算是个安稳的去处。

“村聚已经被烧了，又没有余粮，我等确实无处可去，待老朽问问后生们如何说？”

这老者端着碗，先是找了几位上年纪的商议一番，随后又各自分散，找年轻人去说。

沦为流民，老者们自然害怕被遗弃。

好在此时大伙儿还未饿到道德崩塌，靠着孝道能劝说子侄加入部曲。

青壮们虽不想抛妻弃子，但眼看无其他出路，只好应承。

经过父母劝说。

一千多流民中，拉出来二百青壮，吃完饭食，来找刘备报到。

刘备骑马回驿馆，将招募了二百部曲的事情告诉崔祺。

此时已经接近中午，崔祺听说刘备一下子招募了二百部曲，也是大为意外，赶紧吩咐崔洪拿钱，让驿官多采购一些粮食、肉类，不仅要让四十多个游侠吃好，新招募的部曲也不能饿着。

崔祺命令两名护卫，带上部曲的家眷和剩余的粮食，先回阳城，再多带些护卫出来。

崔洪默不作声，却在惊叹小郎君的成长。

知道在流民中选拔部曲，已经很厉害了，还知道将部曲的家眷做人质，确实智谋深远。

其实崔祺这种安排，是豪强招募部曲的常规做法，如今礼崩乐坏，人心思变，部曲的家眷要控制一下，以防他们有二心。

闻到肉香，小睡一晌的县令起床，迈着轻快的步伐走进厅堂。

汉昌县贫困，即便是县令，也不能常常吃到肉食。

“县公，你来了，快请坐。”

县令一拱手，坐上首座，等候用饭，饭还需要些时候，护卫先给县令倒了一杯茶。

崔祺问道：“县公，能否打开武库，拿几百件枪矛、弓弩、刀剑。”

县令刚喝了一口茶，直接喷了出来。

“督邮，你要这么多兵刃做甚？”

县令以为崔祺要造反，但想想也不对，崔祺在汉昌并无根基，造反也不会在汉昌造。

“有百姓上报，汉昌西北有一伙儿胡骑，劫掠百姓，焚烧村庄，某想去剿灭他们。”

县令一听这话，大概明白了什么意思，胡骑作乱之事他心中了然，汉昌县并非边塞，胡骑能纵横劫掠，少不了和本地豪族勾结。

胡骑做恶人，焚烧村聚，践踏稼穑，豪族趁机低价收拢农奴和土地，一番好盘算。

县里无法出兵剿灭，原因也在这里，县兵早已被豪族渗透，自然不会干扰主子们的策略。

县令推辞道：“督邮，招募部曲，讨伐贼寇，是县尉的职责。”

“汉昌不是县尉出缺吗？本官总不能看着百姓深陷水火，置之不理吧？”

说完，崔祺命崔洪送上一包金银。