那山寨也不算什么险要位置，山坡平缓，只不过林木茂盛，连个牌楼也没有，从外面看简直就是一个普普通通的山村而已，一点土匪山寨的样子也不像。

“这障眼法用的好，若不是有人送信，打死我也不相信这是土匪山寨。”毛刚恨恨道，这虎山的老巢，让他们在大平原上来来回回忙活了几个月，居然在一个山势并不险要的地方，这种地形，这种村落一样的地方，怎么能称之为虎山呢。

“外观掩人耳目，连名字也掩人耳目，看来这也算是背后有能人。”朱棣观察着地形，暗暗赞叹。

夜色渐深，一柄火把从那山坡上一点点缓缓地下来，到了一处山石下面，不断地用那火把挥舞着圈圈。毛刚领着队伍快步前进，这足足有五百步的距离，空阔，毫无遮挡，如果这时候有放哨的看到，定然整个山寨都会沸腾起来。

直到毛刚的队伍消失在山坡密林里大约有半刻钟，却还是没有什么动静，而那山坡上传来的喧闹还是没停。“王爷，这计能成吗？”曹鼐不无担心。

“舍不得孩子套不得狼，毛刚应当能自保无虞。”

“可始终我们是以身犯险啊。”

“不得不如此，对方见我们来了，使人送信引我们入瓮，我将计就计，先送他一个钩子，再来里应外合，不然这山头，周围几百步都是光秃秃的平地，山上只要有几个哨探，就足以看清全局，哪里会有这么轻松就能上山的好事。”

“但愿毛将军能挺住。”曹鼐还是有些心神不定。

“额琪儿，你领四个亲兵，在这里护着曹卿，不容有失。”

安排妥当，朱棣领着剩下的几百号人，极速奔驰。

五百步距离，骑兵把步卒甩开了一大截距离。率先冲上了平缓的山坡。朱棣的心里想象了多少种在这里中伏的情形，可从来没想过目前这一种。

树林里面没有什么异样，也只需二三十步，就穿过了这一片林子。毛刚和两百多人的前锋就在这林子里面，正与四周的贼人对峙，不是简单的对峙，而是那两百多刀盾手，面对着四边四面各有三十多杆的火铳，还有搭箭在弦的弓箭。

火铳，完全脱离了朱棣的预设之外，总共一百二十柄火铳，足足可以装备一个百户的满员，加上那些弓箭手，这里两百多人，只要稍有异动，便是全军覆灭。

毛刚见朱棣的后续部队到达，扯着喉咙喊道：“王爷，是陷阱，锦衣卫都被杀了！”

朱棣一愣，再抬头沿着毛刚手指的方向看去，前面几个大树的枝丫上，悬下来几根粗大的麻绳，倒吊着四个被扒光的血人。是那浑身大大小小的刀口子，淌出的血已经结痂，看起来人也已经是死透了。

举火为号，到底是这些锦衣卫没凹住酷刑，把联络暗号供了出来，还是那从射出的一箭，便已经是踩入了这贼匪的圈套，现在已经无从而知。不过可以肯定的是，这贼匪的老巢确实是这里没跑了，因为朱棣看到了这寨子的老大，一个被十几个壮汉簇拥在中间的老头。