“维桢，实在抱歉，我实在是太累了。”申时行满脸歉意道。

人家首辅都这样道歉了，许国自然不敢怪罪什么，更何况许国也知道，申时行是在装作没听见。

“汝默，时候不早了，你累成这样也该回去休息了。”许国先是安慰，紧接着试探性问道：“那这两封奏本，明日便一同送上去给皇上看了？”

申时行笑了笑：“维桢，这大明是皇上的，按照祖宗规矩，所有的奏疏都必须给皇上过目。你在朝为官数十年，怎么还问我这种问题啊？看来你也累了，快些回去歇息吧，明早还要上朝呢。”

有了申时行的这个回答，许国心里也有数了，他笑道：“好，既然如此，那便都让皇上看看吧。”

感慨申时行‘够无情’的同时，许国回想起了李植和江东之他们说那些话。

果然啊，申时行果然选择了自断潘季驯这条臂膀。

而‘他们’只用一个小小的刑部主事董基，就换掉了身为刑部尚书的潘季驯。

这波不仅不亏，申时行今后在朝堂上的路，也将更加寸步难行！

许国不可谓不兴奋，只要申时行被逼走了，那他许国便将成为这大明内阁的下一任首辅！

……

许国简单收拾完后先回家了，申时行却是还坐在位子上发呆。

他知道，明日早朝将会掀起一场大风波，他更知道，那个愿意替他出头的潘季驯，就要倒了。

申时行舍不得潘季驯走，毕竟潘季驯是为数不多，且愿意站在他这边支持他、维护他的人。

他明明可以将潘季驯的奏本拦下，再私下去劝潘季驯，让其免遭风波的。

可申时行没有。

“惟良，我也是不得已啊……”

申时行心中黯然，他知道这样对不起潘季驯，更知道这样是在断自己的臂膀，他什么都知道，可他也只能这样选择。

……

亲手拟好了‘继续查抄张家的旨意’后，申时行才起身回府。

天已经很晚了，在走出文华殿的那一刻，申时行猛然想起了袖口中还藏着皇帝亲手写给他的那四个字。

许是夜风萧萧吹起了往事，申时行不由得回想起了上一次，皇帝亲笔写来赐给他的那四个大字。

那是十二年前了，那时的皇帝朱翊钧还是个十岁的孩子，虽然小皇帝的年纪还小，却已经能够挥笔写出工整有力的径尺大字了。

当时申时行收到的四个大字是：责难陈善。

当时的小万历皇帝希望他的申先生能够及时规劝他的过失，对他提出好的建议。

‘责难陈善’四个字的含义是那么的深重，当年申时行在收到这四字时，满腔都是被天恩眷顾的荣幸。

一转眼，十二年过去了，他收到的不再是‘责难陈善’，而是‘殷鉴不远’……

抬起头，望着紫禁城上四四方方的天，申时行的目光有些茫然起来，夜风吹乱了他鬓角的几缕白发，也吹晃了他那颗坚不可摇的心。

他不知道自己做梦都想要实现的“万历之治”，究竟能否成功了；他更不知道自己还能不能向那个人证明，自己才是对的了。

望着漆黑一片，无月也无星的夜空，申时行紧紧闭上双眼，深深地吸了一口气。

再次睁开眼时，他的眼神已经不再茫然，而是恢复了以往的坚定。

“叔大，我会向你证明，我才是对的！”

……

慈宁宫。