书院成立之后，也试着有了些京城的达贵人家送些子女前来读书习文的。九皋与枚皋作为主要教学的先生。

再说这邓饶，对周妹是念念不忘的。也不敢无正当的理由去无理取闹。只是随时抽空去书院或者她居住的地方偷窥以解相思。

入冬，一天他趁人不注意，溜进周妹的院子里面，几棵树上挂满了冰柱，白皑皑的一片。走近闺房的窗户；果然是一间象模象样的房间，那周妹坐在屋中的一个书案旁边看书。屋里一应俱全的家俬，那床铺上的被褥厚厚一叠地堆在那里，床铺旁边有个花窗，直对外面的院子。躲在窗户下面偷窥。听见屋里周妹与丫头的说话：

“小姐成日的苦读，天气越来越冷了，一会儿我便给你扛个火盆来。”

听那周妹只顾着埋头看书，仿佛没有理会。又听见那丫头出了房门，正要伸起身子忽然听见周妹站了起来，往窗户这边走来，口中读道：

斜风细雨己晓寒

淡烟疏柳媚晴滩

小桥清流渐漫漫

雪花尘土舞蹁蹁

听了；成日都听人说才子佳人，才子佳人，你说这佳人也想成才子了不成。邓饶心里想道。感觉无聊，便弓着身子往外面走。周妹的卧室外面有一片芭蕉林，前面是一个不长的廊道，栏杆上叠着雪花，正欲大摇大摆的走过，忽然见到两个丫头抬着个火炉子往这边而来：“我们小姐是越发的用功了。她说有一天还要去那书院里当先生哩。”“这有什么不可以的呢？那男人读了书能够当先生，女人不一样的读了书可以吗？”“我到是指望我们小姐过两年嫁个好郎君。”“你没听小姐说吗？终身不嫁人了。”“我看我们小姐是喜欢上了九皋公子……”

这邓饶听了，不知什么原因脚下一滑摔了一跤。听见有个丫头大声喊道：“这院子里进贼了吗？”

吓得他飞奔出了院子。