杨羡不禁略一沉吟：“这是怕老夫办事不利，派个锦衣卫来监视我？”

“不是不是！您别误会……”郑宴离一听连忙摆手，坦诚道：“送消息来的那女人从诏狱逃跑了。我交不了差，皇上就罚我跟您一块儿去，顺便跟您学点本事。”

事实上，是小刀吃饱喝足又在地牢里睡足一天一夜养好了精神，才离开的。

杨羡安慰道：“能在关外鞑靼人的地盘刺探情报，定是有绝技傍身的。千户年轻没有经验，一时失手倒也不足为奇。”

郑宴离点点头，还是一脸沮丧。

若真是经验不足导致失误倒也罢了，问题就是他明明认真部署了，手铐脚镣一样不少，特意关押在最深处的地牢，加岗加哨日防夜防，人还是神不知鬼不觉地没影了！

把诏狱当成客栈？自锦衣卫设立以来就没发生过这么离谱的事情！

皇上骂得可难听了。

可这也成了郑宴离职业生涯中第一个难解之谜。

杨羡见状安慰道：“皇上让你跟老夫同去，也是希望你能多历练历练，说明对你还是十分器重的。”

勉强算是得到一丢丢安慰。

——

从此一路向西，日夜兼程。

一路的景象越走越是人烟稀少，视野中的绿色越来越稀疏，取而代之的是黄土和颜色单调的山丘。

但是，过了花马池、进入宁夏卫驻军的地界之后，道旁的绿树和田地陡然多了起来，与之前的荒凉景色大相径庭。

“看来，长平公主这些年也没闲着。”杨羡扶着车窗，连日来的奔波使他面色腊黄。

郑宴离骑在马上伴车而行，手扶在刀上，显得十分紧张：“我姐说，这地方土匪闹得凶，咱们得多加点小心。”

杨羡哈哈大笑：“如果田里收成好、家家户户都能安居乐业，谁还会进山当土匪啊？”

“嗯，有道理。”

郑宴离读书不多，但很听劝。

杨羡又道：“长平公主韬略过人，确有王佐之才。在她的封地之内，怎么可能会有土匪出没呢？”

郑宴离有些惊讶：“原来……她这么厉害的吗？”

“若是个男子，说不定能成就一番大业吧。”

说话间，就见两匹快马在官道上飞驰而来，很快就超过他们，绝尘而去——马上是两名红衣女子，英姿飒爽。

在京城可见不到这般景象！

郑宴离一时竟看得有些痴了，口中喃喃道：“女子……也可以的吧。”

不一会儿，又有几匹快马向一旁的岔道而去。为首的是匹壮硕的栗色骏马，四蹄带风，马上的女子身材高大，骑术娴熟；跟在队伍最末的，是位短衣打扮的黑衣女子——

刚看清她的侧脸，郑宴离不由惊呼：“小刀？！”

他的目力极佳，哪怕只是遥遥一望便能分辨出来。

小刀闻言一带缰绳、转过脸来；马儿收住脚步，原地立稳。

“果真是你？！”郑宴离真是惊得下巴都要掉了：“你你你，是怎么从地牢逃出来的？！又怎么会在这儿？！”

今天的小刀精神饱满面色红润，与那日灰头土脸的憔悴模样竟是判若两人。见是他，不由戏谑一笑：

“若有缘再见，我就告诉你！”

说完，留下一串快意的笑声，策马追随同伴而去。