宫中的禁军分为三个部分：人数最多的是羽林卫，负责整个皇宫的日常安全和守备，俗称御林军；看守宫门和进出人员检查的内卫，以及相对独立的东宫虎贲。

夜色已深。

需要接受检查的人车数量有些超出预期。禁军统领又临时抽调来不少人手，总算是赶在规定时辰之前完成所有检查，宫门按时落钥。

禁军统领李淳，正亲自带人进行最后的检查。

东宫的虎贲送来消息说，除了那个在宴会刚开始时被郑宴离发现并及时击毙的可疑人员之外，其他一切正常。

这在禁军看来并不算什么大事。

因为东宫晚宴带进的闲杂人等太多，一时有所疏漏、导致有人乱冲乱跑也并不奇怪。好在那人身上并没有带武器，因此并未引起重视，只等宴会之后，再交给虎贲侍卫去慢慢调查善后就是了。

听完手下人最后一批汇报，今晚宫中的各项任务算是顺利收尾，李淳松了口气，打算再巡视一圈便回去休息了。

这时，底下人突然跑来通报说：曾皇后来了。

李淳听了不由心中纳罕：这个时候，她来做什么？

远远望见两名提灯的小太监引着皇后的仪仗正往这边来，李淳不及多想，赶紧正了正衣冠上前接驾。

“李统领，辛苦了。”

李淳一身戎装，上前行礼。

“不必多礼。今晚的宴会，诸位将士也都辛苦了。”曾皇后说着，让宫女们将带来的食物分发给值夜的军士，众人纷纷行礼谢恩。

若是按着宫中的常例，东宫的宴会通常是在中午，不会拖到这么晚；但太子执意要加上焰火的项目，帝后拗不过他，才将宴会定在晚间。

太子倒是玩得尽兴，可就苦了宫中的禁军和侍卫——那么多出入宫门的人都要一一检查，工作量倍增不说，安全风险也陡然增加。整个宴会期间，宫里的禁军都是加倍小心，一点也不敢松懈。

曾皇后向来体恤下人，有时逢年节也会额外赏赐东西给值夜的军卒，只是亲自跑到宫门来找统领说话，这还是头一回。

禁军统领李淳，今年四十出头，其实本不姓李。祖父曾跟随先帝南征北战，忠心耿耿，被赐国姓，历任禁军统领皆是出自他们家。

“时辰不早了，皇后还请早些回去休息吧。”

二人寒暄过后，李淳直接说道。

他跟曾皇后并没有什么私交，也就是前段时间皇帝下令封禁坤宁宫的时候才有所接触。

“大统领，借一步说话。”

果然是有事而来的。

李淳并不想卷入宫廷或者朝臣的斗争，他为人也很低调，话不多，是个忠于职守、做事周全沉稳的人，但也从不主动巴结或者与谁结交。

但这次，他心里隐隐觉得，恐怕没有好事。

他跟手下简单交待几句，左右退下，数丈之内就只有他与皇后两人。