老牛仔情绪变化飞快，叹了口气：“后来我也拜读过他当年的一些著作，未能和你的爷爷有一次酣畅淋漓的学术交流可能是我一生的遗憾，他渊博的知识和宽广的胸怀令人钦佩。”

云镜眼中冒出好奇的光：“爷爷还写过书？但是我妈从来没跟我说过，是什么类型的书。”

老牛仔一把搂住他的脖子：“你看我就说，爱读书的都是好孩子！在我们那里像你这么大的孩子脑子里塞的都是玩具和恋爱，至于什么书，以你目前的知识量可能根本看不懂，以后有机会自然可以去研究。”

云镜拿这个上来就自来熟没有给自己任何推阻机会的老牛仔毫无办法，甚至让他莫名地想到昂热，两人都是看着年纪很大，阅尽四海千山，但是一直有着某些东西支撑着他们一步步地战胜时间。

就这样云镜被老牛仔亲自安顿在卡塞尔学院在这座城市的这座据点内，房间甚至就在弗拉梅尔本人的隔壁，让他有些受宠若惊。

东西刚放下后又被热情的老牛仔拽到客厅，管家和厨师们甚至在他们不知道的时间里已经安排好一顿丰盛的中餐，因为不知道云镜的胃口爱好，他选择苏鲁川粤四大菜系每样都来几个招牌菜把餐桌摆的满满让原本想在陌生环境维持高冷表情的云镜有些破防。

想象一个和你的爸妈有旧的长辈人物让人保护（当然换个角度也可以理解成绑架或者胁迫）你到一处高档小区对你嘘寒问暖，准备最好的房间和最好的菜肴来招待你这个Nobody。但凡是个脑袋正常的人在有说有笑的用餐氛围中，面对慈祥的副校长邀请你去他任职的美国一流大学读书都很难拒绝吧。

“我拒绝。”云镜将一块松鼠鳜鱼塞进嘴里平静地拒绝了。

“我就说你肯定会同意的！”老牛仔哈哈大笑然后灌了口波尔多红酒后才反应过来对方是拒绝，酒水混着他肺里突然上涌的空气差点没呛死。

咳嗽了半天才缓过来的老牛仔眼神迷离且幽怨地望着一脸无辜的云镜，介乎于在看顽皮的孩子和负心的情人：“能告诉我为什么吗？作为卡塞尔学院的副校长亲自邀请被这么干脆的拒绝，昂热那家伙知道后一定会很乐于嘲笑我。”

云镜看了一眼有些沮丧的老牛仔，问道：“副校长先生所说的昂热就是与我有一面之缘的希尔伯特·让·昂热先生是吧，他跟我介绍过自己是个教育家和美国学校的校长，这所学院就是卡塞尔学院？”

老牛仔咬了一大口东坡肉，嘴里含糊不清地答道：“是的，他跟我说过在你们学校附近遇到过你，说你是个很有趣的孩子，会邀请你到我们的学院读书，还说要给你准备什么生日礼物。”

云镜问道：“在我的理解里，昂热先生和您是学院的一二把手，这样的大人物们为什么会大老远从美国来到我们这座小城市邀请我这么一个，嗯，普通学生。”

老牛仔用筷子摇了摇：“我要纠正你这个不可爱的孩子的不可爱言论，首先我们此行主要目的是拜访一些老朋友，额，这里包括你的养父母。其次你自己知道自己是不是‘普通学生’，咱们话都说到这个份上了你还觉得自己是个正常人那就真的在装傻了。”

云镜神色不变地岔开话题：“看来副校长先生和安德鲁先生一样在英国认识了我的爸妈，但是毕竟时间过于久远，妈妈并没有跟我详细说过你们那段时间发生的故事。虽然目前不论是昂热校长还是副校长您，包括安德鲁先生他们都对我表达出最大程度的善意。但是在我的角度上来看爸爸从未见过面，今日回到家妈妈还失踪了，然后你们就邀请我去一所从未听过的美国大学，实在让人有些难以接受。”

老牛仔挠了挠头道：“这倒在理，毕竟我预想的和你见面的场景并不是这样，就在前几天我和昂热还和你妈妈讨论过你入学的事情，毕竟她是你的法定监护人。本来这件事情我们已经谈得差不多了，就等一个合适的邀请我们包括昂热在一个气氛恰当的宴席上开心地敲定这件事，但是目前发生的意外似乎在我们之间产生了一些信任危机。”

“比起讲故事我更希望看到可以说服我的事实，”云镜给自己舀了一碗银鱼羹，“虽然妈妈给我讲过一些过去的故事，但是很遗憾，有关贵校的内容比较少，所以贵校的邀请让我有些犹豫。”

老牛仔眼神一亮：“那你的意思是，如果爱丽丝同意或者我们能提供更多让你信服的证据的话，你会好好考虑入学的事情？”

云镜耸了耸肩：“当然，毕竟如果卡塞尔学院真的是一所一流的美国大学，目前高二的我放弃高考接受你们的邀请函也是一个很适应在当下留学潮的选择。”

老牛仔腾的一下起身，在云镜困惑的眼神中匆匆跑了出去，五分钟后他又返回，手中拎着个檀木小箱子和几个文件夹。

他将几样东西递给云镜后坐回到自己的位置继续用餐：“上次见面后，爱丽丝把这个箱子交给我们，说是如果未来你真的选择了卡塞尔之门，这个箱子里东西就是她送给的入学礼物。”

云镜用餐巾擦了擦手接过这个檀木盒子仔细观察了起来：大小约莫可以塞下一个成年人拳头，外观精致、做工细腻，乌黑色的盒壁上雕刻着精美的兽面纹，触感冰凉细腻。说是盒子，但是拿在手里更像一个六面骰子，每一面上的花纹不同且摸上去有许多细小的凹凸点像是一个个按钮。

云镜问道：“这是一个机关匣？”

老牛仔摊了摊手：“谁知道呢？十几年前我认识爱丽丝的时候她就是个古灵精怪、想法千变而且让人琢磨不透的女人，既然是转送给你的礼物，理应你自己去打开它。”

云镜点了点头然后又问道：“那副校长你没有尝试过去打开它吗？还是说尝试过但是失败了？”

对面传来几声咳嗽来掩饰尴尬。