一想到老娘的心理素质，周秉申一个激灵，赶忙解释道：

“我爹没事，他在电报上说要去大西南看周蓉，今年就不回家了。”

周秉昆原本还挂着笑脸，此时笑容也凝固了，嘴角慢慢抚平，失望之情溢于言表。

“哦~不回来就不回来吧，去看看蓉儿也好，她一个人在大西南，也不知道过得怎么样。”

李素华这话既像是替老伴儿解释，又像是宽慰两个儿子，但在周秉申看来，这就是她自我安慰的话罢了。

“娘，没事，他不回来正好，那么多好吃的呢，咱们正好能多吃点。”

周秉昆冷不丁开口安慰道。

但是他自认为幽默的话并未起到效果，反而招到李素华一通巴掌。

“好你个兔崽子，就知道吃！就知道吃！你爹不回来开心是吧？你就不想想他和你姐在山沟沟里吃糠咽菜的滋味？好意思吗你？”

雨点似的巴掌落在周秉昆后背，都把他打蒙了，一边多一边嚷嚷：

“娘，不是你打我干啥啊？又不是我不让他们回来的？”

李素华哪听这些，手和嘴不依不饶：

“哎呀？你个小瘪犊子，还敢犟嘴，看俺不打死你！”

“别~别打了，我错了还不行吗？哥，你快劝劝娘，她疯了！”

周秉昆嗷呜一声窜到周秉申背后，这时候也只有三哥能救他了。

但他死活没想到，周秉申竟然这么不讲‘哥们儿义气’，一个箭步蹿进里屋，那动作、那速率，段誉看见都得竖大拇指：

“少侠好轻功！”

“哥！”

可怜的周秉昆，终究还是没能逃脱老娘泄愤似的‘毒打’！

当然了，以李素华的力气，打在身上跟挠痒痒没两样，周秉昆不觉得疼，他知道老娘就是通过这样的方式发泄一下心中郁闷。

打了一会儿，李素华也累了，突然跟丢了魂儿似的，低声道：

“秉昆啊，娘就想一家子好好聚聚，咋就这么难呢。”

一向不善言辞的周秉昆不知道怎么接话，只是看着老娘低落的神情心里难受，如鲠在喉。

这时，收拾好心情的周秉申出来了，开口说道；

“爹既然去大西南了，菜就少做点，冻点肉，万一年后回来呢。”

其实他很清楚老周家的大团圆不会这么快到来，原以为自己的出现会导致蝴蝶效应，让原历史发生改变，没想到历史的惯性这么大。

之所以还说这话，主要是为了安慰李素华，对于失望的人来说，只有给她飘忽的希望，才能让她心里好受许多。

在机关摸爬滚打半辈子，周秉申对于人心，有着相当独到的见解。