“什么怎么交代！就说路上遇见流寇，犯人们被冲散了，金州这边全是流寇盗匪，又下这么大雪，咱们上哪儿找人去？”

真是要了命了。

女人们则去附近捡藤条或是柔韧性比较强的野草搓成线，用来固定树枝。

不到关键时刻，绝对不能动。

这要是其他所有人的意思，这就意味着兄弟们跟他不是一条心，手底下的人各个人心浮动，他还真有些担心出事。

他们现在不像是解差，反而像是他们的护卫。

“我们走了，其他人怎么办？”

若是按照大牛的主意，回去直接报告说路上遇见流匪，队伍被冲散，也不算是撒谎。上峰若是要查，他们也不是没有证据。

众人摇头。

熬碗鸡汤还很是滋补的。

赵班头打马前行，跟几个解差兄弟凑得很近，路上那大牛一直鬼迷日眼的冲赵乔年打眼色，赵乔年哼哼两句，心知他葫芦里卖什么药，“行了，我知道你想说什么。兄弟们的意思我都知道。”

好歹也是肉不是。

刚下过雪的山林，万籁俱寂，一片银白。

到了县城里，先躲他几个几天，等路上清静了，甚至是雪化了他们再走，这样所有人都可以全须全尾的抵达黔州，他们的任务也顺利完成，岂不是美事一桩？

只不过那城池围墙高耸，却是城门紧闭。里里外外不见人踪影，城墙上只有几个手持武器的小兵巡逻，即使如此，也可见散漫之态。

好在天无绝人之路，这一路上再没有遇见过流匪，朝着西面一直走，不过走了两三天就看见了一座县城，不过不是阳平县，界碑上刻着晔县二字。

这下原始森林里，天穹之下，光脑袋一个，无处可躲。

徐青莺蹙眉，“无论如何，没有粮食和过冬的衣裳，我们这群人走不了多远。这个地方，我们绕不开。”

“班头，我怎么瞅着有点不对劲啊？”明小双伸长脖子，似乎想看清楚城楼上的人，“那几个巡逻的小兵，看着也古怪得很。”

谁叫他们是一条绳上的蚂蚱？

“好，我不说其他人，那徐姑娘呢。往日挣钱的时候，你也是妹子妹子的叫得亲热，如今遇到危险，咱们就这么抛下她自己跑了？我倒想问问你，你是不是忘了手里那几百两银子是谁带着你挣的？几百两银子啊，都够你去乡下买个几十亩田地当个小地主了，人徐姑娘不求你什么回报，可你也不能恩将仇报啊！”

接连遇见两拨流寇，底下的人虽说冲锋陷阵一副英勇的样子，那也是被逼得没办法。

赵班头一咬牙，“怕啥，咱们这帮人再不进城，怕是要在山里饿死冻死。难不成你们想绕过去吗？”

以前若是徐青莺这般挥洒，苗氏肯定要阻拦一番。可现在苗氏和徐德贵对于家中银钱多少还是有数的，人也变得大方硬气了，竟也不在乎这三瓜两枣，反而赞同道：“可不是呢，赵班头他们出了这么大的力气，为了保护我们出生入死，几把刀都不能表现我们的诚意。”

现在流放队伍里最值钱的就只有几匹马了。

赵乔年瞪圆了眼睛，“你疯了，咱们好歹身负皇差，怎能弃了犯人逃跑？！你想过没有，咱们命是保住了，可回去怎么跟上面的人交代？”

“班头，咱们现在是泥菩萨过河自身难保，你看看兄弟们，这几天伤的伤，残的残，哪里还管得了旁人！更何况旁人的死活与我们何干？难不成班头你跟这帮人称兄道弟久了就忘了，他们只是一帮犯人！”

大牛却是理直气壮，“再说了，以前是以前，以前可没碰到过这么乱的时候，咱们都自身难保了，还要带着这么多人，怎么到黔州？”

似乎也说得通。

而能够弯曲的细小树枝绕成藤蔓，把多余的树枝固定在木头上，这样树枝就不会往下滑。

可是如果他们走了，这帮人不就是待宰羔羊吗？

“要我说，咱们下次再碰到流民，直接就装作打不过的样子，让所有人四散逃开。我们兄弟几人有刀有马，又有腰牌在身，比带着他们一帮犯人的生存机会要大得多！班头，你不为自己想想，也为底下的兄弟们想想，为了那三瓜两枣的俸禄，真不值得搭上自己性命！”

干完这些，众人也顾不得其他，加之昨夜拼命赶路，实在是精疲力尽。好多人围着火堆倒头就睡。很快呼噜声四起，响彻山洞之中。

众人清汤寡水的吃了一顿，勉强果腹，只能继续前行。赵班头和徐青莺研究了大半天方向，最终决定还是先去安平县看看，最好能补给物资。

“唉！”大牛拂袖而去。

好不容易找了个山洞，可惜山洞不是很大，只能勉强容纳十几二十人，众人商议过后，决定还是老规矩，所有老人和孩子去山洞避寒，剩下的人则被召集起来用树枝搭建房子。

这干完没多久，雪就下大了，簌簌的落在树枝上，山野静谧无声，一瞬间只有雪落下的声音，仿佛天地之间，只剩下他们这一百多人。

大壮一大早就去检查昨夜的陷阱，倒是带回了一个好消息，虽然没抓到什么野兽，却抓到一只瘦弱的山鸡。

“此事别再说了。容我再思考几天！”

官道上，半点人影也无，昨夜刚下了雪，那车道上竟然半个车轱辘印都没有，只是一片银白。

聊胜于无嘛。打个牙祭也是好的。

赵班头却心有隐忧，他不知道这件事是大牛一个人的主意还是其他兄弟们的主意。

徐乐至暗中翻了个白眼，心想挣了几个臭钱有什么了不起的，忘了以前靠着二房施舍过日子的时候了？

赵乔年只觉得这辈子没这么纠结过。

赵班头面色犹疑不定。

“再说了，咱们放了他们，也是为他们好。他们去了黔州只有入贱籍的份儿，在这里被冲散了，就是流民。万一官府安抚流民，他们也能趁机行事，改个户籍什么的不在话下！”

赵班头也点头，“我妹子说得对。”

明小双便道：“怕什么，咱们好歹是官差。只要不是到了谋反的地界，咱们这身官服就还是管用的！”

赵班头也豁出去了，“舍不得孩子套不着狼，管他前面什么情况，咱们都得闯一闯。不如这样，小双你带着他们躲在后面，我们几个先去亮出身份探探风，如果有什么不对的，你们就先跑。”

徐青莺无奈道：“这城门几公里内都毫无遮挡，巡逻的位置居高临下，一眼就能看到我们，躲是不用躲了，你们在前面，我们隔开一段距离就是了。”