“嗨~今天也很有男子气概哦。”

那女子巧笑倩兮，与长老府门口的权兵卫打着招呼。

“嘿，嘿嘿嘿......是，是呀。早上好呀，照美冥大人！”

权兵卫挠着后脑勺傻笑。

权兵卫身旁，一个戴着眼镜的小男孩背着双刀，站得笔直。

脸色微红，目不斜视。

“我可没有说你哦~我在跟年轻人打招呼呢，对不对，长十郎？”

照美冥眼波如水，向着那孩子所站的方向勾了勾下巴。

“哈？！”

名叫长十郎的男孩背后的双刀狂震，整个人慌乱不已，虽然没有说话，但脸色已经是彻底涨得通红。

照美冥素手掩口，呵呵笑着。

只见她身形袅袅婷婷，婀娜迈入了长老府内屋之中。

当屋内的阴影投射在她的面孔上，或许，一個恍神的瞬间。

再看清其样貌时，照美冥已经完全换上了另外一副面容。

整个人透露出凌厉的肃杀之气。

“长老府所司照美冥，拜见元师长老。”

屋内，照美冥恭敬行礼，对一名和尚装扮的老者拜道。

元师抬起耷拉的眼皮，无神地凝望着眼前这名已然出落的亭亭玉立的女人。

自从那个叛忍，桃地再不斩刺杀水影失败，离开雾隐忍村之后。

随后的几年里，照美冥作为雾隐忍村中新一代忍者的代表，犹如一颗新星般急速升起。

这些年来，照美冥在雾隐暗部的工作当中，解决了大量的棘手任务，为雾隐村立下了诸多功绩。

于同辈中也颇有威望。

直到半年前，只因一件细微的琐事，照美冥失去了四代水影的信任。

被派至自己这个无人问津，形同虚设的长老府内，任职什么警卫所司。

“你又来做什么了？”

元师开口问道，语气中透露着隐隐倦意。

“自然还是那件事。”

照美冥又近前两步，压低声音说道：“恳求元师长老，担起您分内的职责！”

元师默不作声，嘴角却有一丝不易察觉的苦笑。

分内的职责......

是啊，如果不是这孩子屡次提醒，自己都快忘记，长老之于雾隐忍村，曾经有着怎样重要的意义。

不同于其他村子，雾隐忍村的最高权力核心，历来都是由两人所共同承担。

其中，村中实力最强的忍者会被选为水影，作为战力的保障。

而年龄最大，威望最高的忍者，则会被村民们选为长老，用他积攒多年的人生智慧，为雾隐忍村的发展保驾护航。

长老与水影，双方拥有同等的权力和地位，共同掌管着雾隐的一切事物。

日常的工作，水影承担得会多一些，而村子里任何重要的事项的最终决定，都需要先行咨询这位长老的意见。

但，那也已经是许多年前的事情了。

“我已经太老了......”

元师说道，随后便老神在在地闭起了眼睛。

“在搞出‘血雾政策’这样的恶果之后，您便要躲起来吗？

“您就不害怕往生之后，会遇到那些死在血雾当中的英灵们吗？！”

照美冥情绪激动，斥责着眼前这位不肯作为的老人。

“那明明是三代水影和上一任长老的罪孽！我明明是想要......！”

听到照美冥的指责，元师的情绪也激动起来，但刚说了两句就自觉失言，连忙噤声。

恢复平静道：

“你又懂得些什么......”

“我当然知道。所以，您也是想要终结这一切的，对吧。”

照美冥同样恢复了平静，仿佛刚刚的指责从未发生过一样。

元师默不作声，打定主意不再说话。

“但不管怎么说，四代水影的上位是您一手推举的。眼下的一切罪孽都必然与您息息相关。

“无论您再怎么默不作声，雾气中的血腥，也不会因为您闭上眼睛而就此消散的！”

照美冥站在原地，口齿清晰，语句坚定，一字一词地都送到了元师的耳朵里。

嘴中的话语句句杀人诛心，元师的内心仿佛被针扎一般煎熬。

只见，元师长老痛苦地闭起眼睛，良久后，睁眼说道：“今夜子时，就让你说的那个人过来见我吧。一定要小心......”

“是！”

照美冥欣喜回道：“您做出了正确的决定！雾隐村将永远铭记这一天！”

元师摆了摆手让她出去，似乎刚刚那个决定，已经抽干了这位老人的全部力气。

走出长老府门，太阳已升至当空。

暖阳和煦，几只雪鸮正停留在院外的大树之间，闭目养神着。

照美冥步履轻快，向着村边一处僻静的警卫哨塔快速行进着。

......