地洞隧道中，火把摇曳着。
志村团藏阴沉的面容上，被近前的火光映出了一片压抑的橘红。
身旁，一封刚被打开的密信此刻正在熊熊地自燃着。
火光间，字迹蜷曲。
团藏回忆着那封信的内容，只觉得匪夷所思：
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“向宇智波佐助传达口信——
“这里，有你想要的一切。口令，炎铠。”
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字数不多，信息量却十分巨大。
乍一看，这只是一封劝降招募的文帖。
也并不那么意外。
关于大蛇丸对于宇智波佐助的渴望，乃至其所掌握的不尸转生的秘密，志村团藏早已十分明了。
但是，只有这么一句话，宇智波佐助就会乖乖前往吗？
更为蹊跷的是，这封口信的内容当中，并没有出现“大蛇丸”这三个字。
难不成，他们之间早就有所约定，只要一封文字，佐助就可以做到心知肚明？
另外，最为可疑的，便是“口令”这一信息。
一个，是自来也的死忠弟子，宇智波佐助；
一个，是盘踞在外，一直被自己极力拉拢的外部第三方敌对势力，大蛇丸。
这二者之间，怎么会有“口令”这个东西呢？！
这无疑印证了，在这封口信之前，在大蛇丸和宇智波佐助之间，确实早就存在着私下的勾结和联络。
志村团藏回忆着宇智波佐助在自来也面前忠心耿耿的样子，只觉得，自来也这个人，真的是天真得可笑。
连自己身边的弟子都无法控制，这样愚蠢的家伙，又怎么能担任火影这么重要的职位呢......
志村团藏对着墙壁不断推演着，内心如同火把一般，忽明忽暗。
......
又或者说，这是一次试探，一场针对自己的阴谋......
那么，大蛇丸为什么要主动参与到对自己的试探当中呢？
若是这种可能的话，那么，这个事实恐怕要比试探本身来的更加可怕了。
难不成，自来也与大蛇丸已经勾结起来了？！
开什么玩笑。
这个荒唐的念头甫一出现，志村团藏就忍不住摇了摇头。
如果真是这样，那么，自己此刻面对的，必然是刀兵，而不是什么阴谋了。
所以说，宇智波佐助，属实与大蛇丸有着勾结。
方法呢？
......
志村团藏眯着眼睛，巨大的影子投射在面前的墙壁上，随着火光的摇曳，缓缓抖动着。
莫非，此事与此前叛村逃走的日向宁次有关？！
一道闪电般的念头划过志村团藏的脑海，一个假想逐渐形成：
天生邪恶的宇智波小鬼，本就准备着对村子不利。
愚蠢的日向分家小子被他蛊惑，代替此人同大蛇丸勾结，并达成条件。
如今，他们想要借由自己的情报系统，将勾结的结果传达给佐助。
那么，勾结的内容会是什么呢？
自己，要在这件事上帮助他吗？
......
不管怎么说，这是一条招募的信息。
如果，宇智波佐助真的可以离开木叶。
那么，这个结局便会是——
削弱自来也的势力；
将屡次冲撞自己的，天生邪恶的宇智波小鬼，送走离开自己深爱的村子；
并且，亲手将他，送到那个不尸转生的死局里。
想明白这一点后，团藏逐渐下定了决心。
风停了。
摇曳的火光，变得安静了下来。
......
木叶医院当中，宇智波佐助终究还是问完了一切自己想要问的问题。
安顿好君麻吕后，二人告别，佐助独自一人离开了木叶医院，踏上了回家的归途。
夜已深。
说起来，今天不过是宁次离开的第二天。
路过木叶河上的石桥，宇智波佐助停了下来。
他将双手搭在桥边，整个人探出头去，在桥上看着远方的风景。
裹挟着水汽的夜风吹拂着佐助的发梢，春夜的空气，清凉且潮湿。
远处的水畔上，几只水鸟聚集在一起。
它们单脚站立着，将脑袋深深埋在侧翼的翅膀里，似乎是睡着了。
佐助沉静地望着村子的一切。
他在等。
大约过了半个小时，正当佐助准备回去的时候，桥下，一个戴着面具的忍者正站在那里。
看装扮，显然正是“根组织”的人。
终于来了。
宇智波佐助极力压抑着自己心中的激动，若无其事地走上前去，与那名忍者擦肩而过。
“口信。”
宇智波佐助站定脚步。
只听得对方压低嗓音，说道：
“这里，有你想要的一切。口令，炎铠。”
佐助没有反应，只是稍一停留，继续向前走去。
身后，那名忍者已经消失得无影无踪。
佐助的心通通跳着，不由得加快步伐，向着火影之宅中快步走了回去。
......
“有消息了。”
刚一进门，佐助便看到自来也独自一人在沙发上喝酒。
宇智波佐助压低声音说道。
听到此话，自来也动作一滞，连忙放下酒杯，站了起来。
先于佐助打开了书房的大门，二人先后进入，闭门密谈。
“第一，宁次还活着；
“第二，大蛇丸与志村团藏之间，确实有着勾结联络的固有渠道；
“第三，大蛇丸的双臂，已经恢复如常了。”
刚一进屋，宇智波佐助立刻将这三条信息全部都告知给了自己的师父。
只有宁次一人知道的口令准确传达了出来。
这说明，宁次已经平安抵达了大蛇丸的位置，并且成功与其完成了初步交涉；
这一消息，令佐助和自来也悬着的心终于松下了。
其次，口令可以顺利传达到佐助耳边。
根据此前约定的渠道，以及今晚在石桥边上发生的事情，终于，彻底实锤了志村团藏与大蛇丸之间有所勾结。
而这一消息的确认，令自来也再也无法保持幻想。
终于不得不下定了战略决心，坚持要抗争到底。
至于第三个消息，同样是只关乎于口令本身。
大蛇丸的手臂恢复状况，对于自来也集团来说，是一件十分迫切想要知道的事情。
在与宁次的约定当中，大蛇丸的双臂“依旧无法使用”，“已经恢复了使用”。
或者是“无法确定”，抑或是“亲眼看到了大蛇丸使用了忍术，已彻底恢复”。
这些不同的情况，分别对应着四种不同的口令。
而眼下给出的口令“炎铠”，则说明，虽然没有看到忍术的使用，但在日常的行为当中，大蛇丸的双臂，已经是恢复如常了。
至于那条口信本身，其实，对佐助他们来说，毫无意义。
在诡诈猴桔的推测当中，志村团藏大概率会帮助自己的盟友将信息传递出来。
只要对方决定帮助传递信息，那么，关于意义不明的口令，团藏绝不敢轻易更改。
但是，他们无法确定的是，志村团藏是否会更改口信的内容。
因此，第一条情报的传递载体，只在乎于“口令”本身。
“看来，‘根’组织所策划的，木叶医院的药品丢失案件，属实为大蛇丸做了不少的贡献啊。”
听到大蛇丸的手臂恢复如常之后，自来也只觉得心中烦扰，不由得感慨道。
“不管怎么说，这三条情报可以明确下来，对您接下来的决策，都会有着不小的帮助。”
宇智波佐助回答道。
引导着师父多看看好的一面。
“那么......”
自来也叹了口气，深深地凝望着自己心爱的弟子。
“那么，”
宇智波佐助笑了笑。
他知道，告别的时候到了。
“鸣人呢？刚刚回来也没看到他。”
宇智波佐助顾左右而言他。
“他已经睡了。说起来，他的风属性查克拉修行也已经成功完成了第一阶段，如今，已经开始了第二项修行。”
自来也回答道。
“哦？也是弄干湖泊当中的水吗？”
佐助半开玩笑道，脑海中，回忆起了与师父相处修行的点点滴滴。
“是分开瀑布的修行。所以，他很累，早早睡了。”
自来也回答道。
“厉害。听上去，确实很辛苦。”
宇智波佐助点了点头，只觉得这段对话干得慌。
自来也不再说话，二人之间，又一次陷入了尴尬的大段沉默。
“说起来，您此前一直不肯让我这么做。
“是不是怕我去了大蛇丸那里，不肯回来？”
宇智波佐助故作轻松地开着玩笑。
老实说，他并不喜欢此刻的气氛和感觉。
只见，自来也摇了摇头，认真回答道：
“我什么都怕，唯独不怕你不肯回来。
“你安全就好。”
冷不防听闻此言。
宇智波佐助只觉得鼻子一酸，险些要落下泪来。