容秋阑在一旁默默听完壁角，见再无有趣的信息可得，便微笑着朝朝奉敛衽行了一礼，抓着霏霏溜了出来。　　临阵退缩的人，朝奉见得多了，也就没把这两个小姑娘放在心上。　　霏霏虽然斗大的字不识一箩筐，但耳力还是极灵敏的，听了陈姓金吾卫带来的消息，脸上就显出一派焦灼之色来：“这可怎么办呢？离容府还有好长好久的一段路呢。天又快黑了，街头越黑就越乱，越乱就越不安全……”　　容秋阑没有吱声，只是抬头看着周围路人忧心忡忡，快步回家关门落锁。　　“金吾卫刚才说的内容，应是已经传遍全城了。”容秋阑若有所思：“我们明日的行程，怕是要延后了。”　　“这又是怎么说？”　　“镇北将军虽然老了，但毕竟是国之栋梁，他只要一日还在，其不坠的威名，就能一日震慑漠北草原上的羯人诸部，让他们不敢挥鞭冒进。故而镇北将军的健康病恙，是十分重要的信息，若未经权衡斟酌，一般都是不会向外、尤其是向民间披露的。”容秋阑便解释给她听：“但是现在，金吾卫对此事毫不避讳，全无遮掩之意，则说明此事走的不是大事化小、小事化了，悄无声息压下去就算的路线；必是要将行凶那人缉拿归案，处以极刑，才能算完的。”　　霏霏哦了一声，义愤填膺道：“既是与镇北大将军的安全有关，那金吾卫再慎重仔细，也都是应当的！”　　“而你看现在街头，人们都在勾肩搭背，咬耳议论。”容秋阑悄悄在霏霏手背上捏了一把，让她不要那么大声：“一般来说，要谈正事的人，若是不计较钱的，自然是去酒楼茶馆找个雅座；囊中羞涩的，一文钱一大碗的露天的茶摊子也不是没有；便是实在摸不出几个大子，站在街头，大大声声、坦坦荡荡地把事情摊开来讲清楚，也是常有的事；但这像现在这个样子，无论是穿绫罗绸缎还是补丁短打的人，一概徘徊在街头，不住地交头接耳，只能说明有一件事发生了。”　　“什么事？”　　“城门落钥，全城戒严。”容秋阑道：“为方便进行彻底搜索，金吾卫必会要求花楼酒馆闭门歇业，不再接客；同时还会严令平民百姓人家，决不可给可疑之人留宿。只有这样，才能解释得了，为何有那么多衣冠楚楚的人流连街头——他们都是刚刚才被人从酒楼里请出来的。”　　霏霏恍然：“金吾卫如此大动干戈，只怕在那行凶人落网之前，城禁都不会解除。这样的话，人们无论进城出城，都极受妨碍。我们回江州的行程，确实是要被延误了。只是小姐，我不明白，都到这个时候了，他们怎么就还不回家呢？挤在一处，乱糟糟的，还能有什么乐子不成？”　　“他们哪里是不想回家？”容秋阑道：“分明都是些因城门落锁而坐困愁城的外地人。出城不得，又无处投宿，只能偷偷摸摸，趁着金吾卫不在时，找百姓人家不住地塞钱，求一晚收留。”　　　　霏霏听得连连点头，忽然大眼圆睁，猛地跳了起来，指着前方大声嚷嚷：“小姐，小姐，你看，你快看呀！那辆车，可不正是我们容府的？”　　容秋阑顺着她手指望过去，果然见到一辆青布小车正骨碌碌驶来，驾车的车把式左顾右盼，似乎正在寻人，面容倒是容秋阑极熟悉的。　　“三小姐！”果然一见到容秋阑，穿黑褂的车把式便欣喜叫了出来：“俺来接你啦！”　　等容秋阑一手掀帘，一手扶着自己肩头，轻巧地跳进车厢里后，霏霏也手脚并用地爬了上去，一边不忘问道：“怎么这么巧，竟然会想到来接三小姐？容勇，这是你自己的主意，还是刘阿伯吩咐的？”　　“都不是。”容勇憨厚地笑了一声：“镇北将军被刺的消息一传开，大家都慌了神。太傅老爷马上命人将四个车都套了马，从四个方向出发去寻三小姐。”　　“四个车？”霏霏奇道：“可我记得，府里一共才三辆马车啊。”　　容勇道：“天色将暗，三小姐迟迟未归，又有础鲁斯部遗族流窜街头，太傅老爷哪有不急的？这第四辆车，是老爷找大理寺卿借的。”　　容秋阑听了内疚不已：“是我不孝，让父亲大人担心了。”　　　　到了最后，容秋阑刚好赶在太阳落山之前回到容府。　　容氏一族发于云州。容琛的父母，亦葬在云州的家族墓地中。但容琛既为太傅，重职在身，不便离京。故每年春节过后，他都要遣晙、时、晖三子北上云州，等到扫墓祭祖诸事完毕，再回京城。　　不过今年冬天，北地尤其寒冷，容晖在去往云州的路途受了风寒，在马背上拖了两日，竟然就蓄成了凶险的热症，一到云州就大病了一场。有道是病来如山倒，病去如抽丝，等到清明过后，容晖仍在缠绵病榻，容晙与容时只得留在云州陪他，。回来的计划一拖再拖，以至于到了现在，还滞留在云州，未动身启程。　　祖宗祭祀等事忌讳女子阴寒之体，故春意、夏至、秋阑三姐妹，本是安然留守京城家中，不必远行的。不料容春意的外祖母在春暖赏花时，脚下不慎滑了一跤，摔碎两根骨头之后，精气神也显见的一日比一日的差了起来。郎中看过之后只是摇头，连滋补的方子都懒得开了。　　容春意舅舅大恸之后当机立断，立刻遣人去接外甥女回来，免得老人家临行之前留下遗憾。容夏至与容春意年纪相仿，平时里感情也是姐妹之中最好的，郑氏也当时心里也存了点别的意思，就让容夏至随着春意一道去了淮阳。　　　　所以眼下，偌大的容府，容秋阑竟找不到一个能说上话的兄弟姐妹。　　就算郑氏肚子里还有一个，但也是个连胎动都还没有长出来的小东西，不能作数。　　郑氏生完容夏至后时隔多年，终于怀上了二胎，情形竟然比头胎还要辛苦些。眼下正是她害喜最严重的时候，吃饭时难免举止不雅。故而大家晚膳并不在一起吃，都是厨房里做好了，各自端进各人的屋子里。　　容秋阑洗净手脸上沾染的浮尘，对着饭菜却没什么胃口。　　眼下，自己是十一岁大的样子。　　那么现在就是承平九年。　　承钧十六年十一月，镇北侯苏白亲自率军，大破漠北草原三部中势力最为强大的础鲁斯部，歼敌精锐四万余人，础鲁斯王及其长子戎笛均被苏白斩于马下。皇帝龙颜大悦，欣然改年号为承平元年。　　而础鲁斯部，则因此战溃退草原千里，又在接下来的五年时间内，被漠北其余二部掠尽残余部族，础鲁斯之名几乎绝迹。　　陈姓金吾卫说，偷了红宝石的男孩是苏白从战场上拣回来的孤儿，时间与年纪倒是能对得上。想来那个男孩被苏白抱回去时，只是约莫一两岁的一个婴孩罢了。谁又能想到这样一个本该完全不知自己血脉身世的男孩，心底深处，竟然也是存了复仇之心的。　　　　容秋阑凝神回忆。若她没有记错，镇北将军苏白，是在容冬凛出生的那一年走的。　　这样说来，倒也没多久了……想来那男孩对着苏白刺出的那一刀，并没有落到虚空上。　　也是同年，苏白之子苏钦解，承袭侯位，进入朝堂。　　苏钦解啊……　　容秋阑想起苏家钦哥哥线条流畅、完美的几乎无懈可击的侧脸，搁在桌面的细瘦手指控制不住地颤抖起来。　　那个眉头仿佛总是微蹙着的清俊男子，却是将二姐糟蹋至死的禽兽……　　苏、钦、解。